Concetti Chiave
- La Rift Valley si estende per 6000 km dal Nord della Siria fino al Mozambico, con una larghezza che varia dai 30 ai 100 km.
- Si è formata 35 milioni di anni fa dallo scontro delle placche tettoniche dell’Africa e della Penisola Arabica, segnando la separazione dell’Africa dell’Est.
- La geografia della Rift Valley include elementi significativi come il Fiume Giordano, il Mar Morto e il Triangolo di Afar, che la suddivide in due parti.
- La ramificazione occidentale è caratterizzata da montagne alte e grandi laghi, mentre quella orientale, in Kenya e Tanzania, ospita il Kilimangiaro e laghi meno profondi.
- Le due ramificazioni della Rift Valley si uniscono per formare il Lago Niassa, uno dei corpi d’acqua dolce più profondi al mondo.
La Rift Valley (nome abbreviato di “Great Rift Valley” e italianizzato in “Grande fossa tettonica) rappresenta un vasto territorio di 6000 km che va dal Nord della Siria al centro del Mozambico.
Oltre alla sua lunghezza, esso vanta dai 30 ai 100 km di larghezza e parecchie migliaia di metri di profondità.
Formazione e scoperta della Rift Valley
Si è formata dallo scontro delle placche tettoniche dell’Africa e della Penisola Arabica (avvenuto 35 milioni di anni fa) in concomitanza con la separazione dell’Africa dell’Est dal resto dall’Africa.
Il suo nome fu dato da J. W. Gregory, esploratore, in quanto ritrovò il fossile dell’uomo più antico sulla terra mai trovato, Lucy.
Qual è la geografia della Rift Valley?
Partendo dalla parte settentrionale, la Rift Valley forma la valle del Fiume Giordano, e di conseguenza del Lago Hula, del Mar di Galilea, del Mar Morto. A sud di quest’ultimo, la Rift Valley contiene in sé la Wadi Araba (una valle, nulla di complicato), il golfo di Aqaba e il Mar Rosso. Dal Mar Rosso la Rift Valley si divide in due parti: una che procede verso sud e una che procede verso est e questa diramazione è denominata “Triangolo di Afar” (o depressione della Dancalia), in Etiopia:
-La zona a est forma il golfo di Aden e la Rift Valley continua, da questo punto, come parte della dorsale oceanica.
-La zona a sud rappresenta la “Great Rift Valley” ed è situata tra due depressioni: quella di Afar e quella del lago Turkana (Kenya).
Caratteristiche delle ramificazioni
La ramificazione occidentale include parte delle montagne più alte in Africa presenti e i grandi laghi africani (in particolare, anche se il Lago Vittoria non è considerato parte della Rift Valley, esso è posto tra la parte occidentale e quella orientale).
La ramificazione orientale si sviluppa in Kenya e in Tanzania ed essa include la montagna più alta dell’Africa (il Kilimangiaro) ed altri rilievi importanti. Il laghi di questa ramificazione sono meno profondi di quelli di quella occidentale a causa della concentrazione di sali minerali e dalla consecutiva evaporazione dell’acqua.
Le due ramificazioni, insieme, formano il Lago Niassa, che rappresenta il terzo corpo d’acqua dolce più profondo del mondo (706 metri) e si trova nella valle dello Zambesi (Mozambico).
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine della Rift Valley e chi la scoprì?
- Quali sono le principali caratteristiche geografiche della Rift Valley?
- Quali sono le differenze tra le ramificazioni occidentale ed orientale della Rift Valley?
La Rift Valley si è formata dallo scontro delle placche tettoniche dell’Africa e della Penisola Arabica circa 35 milioni di anni fa. Il nome fu dato da J. W. Gregory, che scoprì il fossile di Lucy, l'uomo più antico mai trovato.
La Rift Valley si estende dalla valle del Fiume Giordano fino al centro del Mozambico, includendo il Lago Hula, il Mar di Galilea, il Mar Morto e il golfo di Aqaba. Si divide in due parti al Mar Rosso, formando il Triangolo di Afar e la Great Rift Valley.
La ramificazione occidentale include montagne alte e grandi laghi africani, mentre quella orientale, che si sviluppa in Kenya e Tanzania, ospita il Kilimangiaro e laghi meno profondi a causa della concentrazione di sali minerali. Entrambe formano il Lago Niassa, il terzo corpo d’acqua dolce più profondo del mondo.
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