Raffaello - Ritratto di Leone X con i due cardinali de’ Medici - Analisi

Il capolavoro di Raffaello

Dipinto nel periodo 1518-1519, si tratta di uno dei capolavori di Raffaello, probabilmente la sola opera che egli abbia eseguito senza alcun aiuto, durante i suoi ultimi anni. Infatti, l’artista muore nel 1520.
Essa raffigura Leone X (secondo figlio di Lorenzo il Magnifico) con i cardinali Giulio de’ Medici e Luigi de’ Rossi, due membri della famiglia Medici che auspicavano di potergli succedere sul trono pontificio. Giulio dei Medici era figlio illegittimo di Giuliano dei Medici che era stato ucciso nella congiura dei Pazzi. Il dolore per la perdita del fratello, spinse Lorenzo il Magnifico a riconoscere il bambino che fu affidato alle cure dell’architetto e scultore, Antonio da Sangallo. Esso diventerà papa con il nome di Clemente VII. Luigi de’ Rossi era anch’esso nipote di Lorenzo e cugino di papa Leone X. Questo ritratto di gruppo è tuttavia incentrato sulla figura del Papa a cui i due cardinali fanno quasi da scorta.

Dettagli del ritratto

Il Papa indossa un abito di velluto scarlatto ed è seduto su di una poltrona; appoggia le mani sul tavolo e accanto sono stati posati un vecchio manoscritto e un campanello. Il libro presenta delle miniature e il campanello è finemente cesellato; si tratta di due oggetti che indicano i gusti raffinati del pontefice e come egli fosse un protettore molto attivo delle arti. A questo, si aggiunge il riflesso del pomello dorato della sedia su cui siede il pontefice. In mano tiene una lente di ingrandimento: è stato colto dall’artista mentre stava leggendo.

Intrighi e preoccupazioni

Lo spettatore può notare facilmente come i tre uomini non sono a proprio agio. Forse sono preoccupati a causa degli intrighi della successione al trono pontificio o a causa delle contestazioni a cui è soggetta la Chiesa in quel periodo. Infatti, è il momento in cui Lutero attaccava con indignazione e veemenza la Chiesa per la quantità di denaro speso per la costruzione della Basilica di San Pietro. Si dà anche il caso che Leone X aveva proprio scelto Raffaello come responsabile dei lavori, col titolo di architetto capo, dopo che, nel 1514, il Bramante era morto. Infatti, il Papa, pur avendo uno sguardo mite, ma intelligente e penetrante, ha un aspetto vagamente pensieroso e il suo sguardo sembra essere fissato nel vuoto. Interrotta la lettura, ascolta ciò che gli sta dicendo il cugino Giuliano che, invece, è chiaramente preoccupato. Da notare un messaggio che Raffaello ci vuole trasmettere: Giuliano, pur essendo dietro il pontefice, tiene con fermezza lo schienale della sedia, come a voler dire che il potere papale è solido nelle mani della famiglia dei Medici.

Aspetto psicologico dei personaggi

Il cardinale de’ Rossi è in posa e, avendo lo sguardo rivolto verso lo spettatore, sembra quasi che voglia invitare lo spettatore a prendere parte all’udienza privata. Come si vede, l’artista, tramite la raffigurazione dei tre visi ha saputo dipingere anche l’aspetto psicologico di ciascuno dei tre personaggi. Raffaello era ovviamente molto legato al Papa, ma nel raffiguralo non lo idealizza: il viso è un po’ gonfio, lo sguardo è quasi diffidente, è miope, le mani tradiscono una sorta di nascosta ansietà, tutti elementi che lasciano trasparire una semplice verità, anche se spiacevole. Senz’altro coloro che erano abituati alle Madonne idealizzate del pittore si saranno meravigliate di fronte ad un quadro simile.

Atmosfera e illuminazione

La presenza di velluti e tessuti damascati in diverse tonalità ricche di rosso tendente all’arancione, sottolineano l’atmosfera di grandezza e di splendore. In mezzo a tanto rosso, spicca l’abito bianco di ermellino del Papa. La scena è illuminata da una sorgente luminosa proveniente da destra e si riflette su tutti gli oggetti di metallo. L’architettura che fa da sfondo, ci rimanda all’arte rinascimentale.

Esposizione dell'opera

L’opera, un olio su legno, è esposta alla Galleria degli Uffizi di Firenze.