Present Simple VS Present Continuous – Spiegazione ed esempi + quiz finale

Differenze tra present simple e present continuous

In inglese, i tempi verbali del present simple e del present continuous presentano svariate differenze, e per questo bisogna prestare molta attenzione.

Anche perché in italiano questi non sono evidenti, anzi, non ci sono proprio: infatti tra dire “Cosa mangi?” oppure “Cosa stai mangiando?” non c'è differenza, perché intendiamo lo stesso concetto nonostante i costrutti differenti nei tempi verbali utilizzati.

Usi

La prima differenza che intercorre tra questi 2 tempi verbali riguarda gli utilizzi. Infatti, mentre si usa il Present Simple per parlare di azioni abituali, che avvengono quotidianamente, il Present Continuous si utilizza per azioni che si stanno svolgendo prettamente nel momento (o nel periodo di tempo) di cui si sta parlando, ma non hanno una lunga durata nel corso del tempo.

Esempi:

• I usually have dinner at 8:30 p.m. (azione abituale, sottolineata dall'utilizzo dell'avverbio “usually”);
• I'm having dinner with my family right now (azione che si sta svolgendo solo ora, come sottolineato dall'avverbio di tempo).

Inoltre, il Present Simple viene usato per condizioni stabili e azioni a lungo termine di svolgimento, mentre per il Present Continuous vale l'esatto opposto in quanto si usa per azioni “precarie”, di breve durata.

Esempi:

• I do my homework every day (azione che avviene ripetutamente e sistematicamente, per un lungo lasso di tempo);
• In this period, I'm going to bed at 9:40 p.m. (azione che, come sottolineato dall'avverbio iniziale, avviene solo in questo periodo ma destinata a cambiare in futuro).

Avverbi

L'altra differenza sostanziale tra queste due forme riguarda gli avverbi che si utilizzano, perché possono influire sul senso della frase e dell'azione.

Con il Present Simple vengono utilizzati: always, usually, often, ever, sometimes, never, every day/month/year etc.; invece, con il Present Continuous si utilizzano avverbi che indicano una condizione attuale (now, right now, actually, in this moment/period/today/at present etc.)

Perciò, quando si svolgono gli esercizi un trucchetto utile per capire quale dei due tempi scegliere è partire dagli avverbi che sono posti nella frase (qualora ce ne fossero), sennò si può cercare di capirne il senso generale e procedere di conseguenza.

Esempi:

• I always play football (abitualmente).
• I'm playing football now (in questo momento).

Quiz finale

Completa le seguenti frasi scegliendo se utilizzare il tempo verbale del present simple o quello del present continuous, a seconda dei vari casi.

• What ___ in this moment? [to do, interrogative form] I ___ my homework, although I usually ___ them in the afternoon [to do, affirmative form]
• I ___ in London today, but I don't know where I'll be tomorrow [to live, affirmative form]
• The match ___ tonight at 23.00, but at 22.15. [to start, negative form]
• What ___ this evening for dinner? [to eat, interrogative form]
• Sometimes I __ to the seaside, but not in this period. [to go, affirmative form]

Soluzioni

• 1. are you doing; am doing; do
• 2. am living
• 3. isn't starting
• 4. are you eating
• 5. go