Concetti Chiave
- Il trattato di Tordesillas del 1494, mediato dal papa Alessandro VI, spartì i territori americani tra Portogallo e Spagna.
- Un meridiano, chiamato la raya, separava i territori: a ovest per la Spagna e a est per il Portogallo.
- Pedro Alvarez Cabral scoprì il Brasile durante una deviazione dal suo viaggio verso Calicut, rientrando nei possedimenti portoghesi.
- Il nome "Brasile" deriva dal legno rosso, chiamato "brazil", referito dagli indigeni incontrati da Cabral.
- Cabral conquistò Calicut grazie alla superiorità delle armi da fuoco europee, completando il suo viaggio con successo.
Il trattato di Tordesillas
Nel 1494 il Portogallo e la Spagna, che sono a un passo dalla guerra a causa di tensioni relative al dominio e al governo dei territori americani, trovano la mediazione del papa Alessandro VI e con il trattato di Tordesillas vengono spartiti tra le due nazioni i territori americani. Venne posto un meridiano (chiamato la raya) a circa 370 km dalle isole Azzorre e si decise che tutto ciò che era a ovest della raya era spagnolo, mentre ciò che si trovava a est era portoghese.
La scoperta del Brasile
Un esploratore portoghese di nome Pedro Alvarez Cabral, mentre stava ripercorrendo la via scoperta da Vasco da Gama per raggiungere Calicut, eseguì una deviazione per evitare le bonacce della Guinea, solo che compì una deviazione troppo larga e sbarcò in una terra sconosciuta, la quale secondo il trattato di Tordesillas rientrava ancora nei possedimenti portoghesi perché si trovava a est della raya. Cabral chiamò la nuova terra Brasile perché, sceso a terra, chiese agli indios come si chiamasse il legno rosso che usavano e loro risposero “brazil”.
La conquista di Calicut
Alla fine Cabral ultimò il suo viaggio, arrivò a Calicut e conquistò con la forza la città, sfruttando la superiorità delle armi da fuoco europee.
Domande da interrogazione
- Qual è l'importanza del trattato di Tordesillas nella storia delle esplorazioni europee?
- Come è stata scoperta la terra che oggi conosciamo come Brasile?
- Quali furono le conseguenze della conquista di Calicut da parte di Cabral?
Il trattato di Tordesillas, firmato nel 1494, ha diviso i territori americani tra Portogallo e Spagna, stabilendo un meridiano che ha evitato conflitti tra le due potenze coloniali, come evidenziato nel testo.
La scoperta del Brasile avvenne grazie a Pedro Alvarez Cabral, che, deviando dal suo percorso verso Calicut, sbarcò in una terra sconosciuta a est della raya, rientrante nei possedimenti portoghesi, e la chiamò Brasile in riferimento al legno rosso locale.
La conquista di Calicut da parte di Cabral segnò un'importante affermazione della potenza portoghese in India, grazie all'uso delle armi da fuoco europee, come descritto nel testo.
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