Analisi delle perturbazioni atmosferiche: cicloni e fronti

Le perturbazioni atmosferiche

L’incontro di masse d’aria differenti provocano le perturbazioni atmosferiche, ovvero dei cambiamenti temporanei delle condizioni meteorologiche. Queste perturbazioni hanno origini diverse a seconda della fascia terrestre, pertanto si distinguono cicloni tropicali e cicloni extratropicali.
I cicloni tropicali sono caratterizzati da venti forti e abbondanti piogge, che si originano nel settore oceanico orientale. I cicloni si sviluppano in zone di bassa pressione in seguito a un riscaldamento delle masse d’aria a contatto con gli oceani.

Formazione e impatto dei cicloni

Dopo essersi riscaldata, l’aria calda risale con un vortice che è conseguenza delle forza di Coriolis, e il successivo raffreddamento porta alla condensazione del vapore acqueo. Tutto ciò sprigiona una grande quantità di energia, che porta al riscaldamento delle masse d’aria, che si alleggeriscono e risalgono. Si crea, al centro della colonna, l’occhio del ciclone, e si originano dei venti molto violenti nelle zone intorno ad esso. Infatti al centro della colonna non ci sono venti né precipitazioni.

Dinamiche dei cicloni e tornado

I cicloni ruotano in senso antiorario nell’emisfero boreale ma vengono deviati dalla forza di Coriolis. Essi sono generati in prossimità degli oceani e si spostano sulle coste, dove agitano il mare e scaricano piogge abbondanti, spesso con ingenti danni.

I tornado, anche detti trombe d’aria sono fenomeni di breve durata ma molto violenti, che possono avere luogo negli oceani e sulla terraferma. Sono caratterizzati da dei turbini d’aria a forma di imbuto che possono sollevare anche oggetti pesanti.

In presenza di venti molto forti capita che masse d’aria fredda si sovrappongano a masse di aria calda.

Cicloni extratropicali e fronti

I cicloni extratropicali si formano con il contatto tra due correnti d’aria diverse, che forma una fascia in cui umidità e temperatura variano velocemente. Questa fascia è a contatto con il suolo tramite un fronte, che può essere mobile o stazionario. Se il fronte è mobile, esso può essere freddo, caldo e occluso.

-il fronte freddo è determinato dall’insinuarsi di una corrente di aria fredda sotto una corrente calda, che si raffredda e il vapore in essa contenuto si condensa in cumuli.

-il fronte caldo è determinato dall’occupazione da parte di una massa di aria calda una zona prima occupata da una corrente fredda. L’umidità sprigionata si condensa a formare cirri, cirrostrati e strati con deboli piogge.

-il fronte occluso si forma quando un fronte freddo si muove velocemente e raggiunge un fronte caldo. L’aria calda si solleva e il suolo si raffredda. Se il suolo è a contatto con aria fredda, allora si parlerà di occlusione fredda, altrimenti di occlusione calda.