Perchè Shakespeare sceglie Venezia per i suoi drammi?

Perché Shakespeare sceglie Venezia?

Venezia ha molti elementi in comune con Londra: per popolazione Venezia ha 150 mila persone (200 mila a Londra); Venezia è una potenza commerciale in questa epoca, è una città-stato, si è data delle leggi importanti.

Venezia tutela gli stranieri, si rende conto che, per poter continuare a preservare la propria ricchezza, per poter continuare ad essere una città commerciale importante, il commercio è con tutti, non può essere solo interno. Venezia deve poter accogliere bene gli stranieri: ci sono delle leggi che tutelano gli stranieri (non sempre). Si guarda a Venezia come a una città saggia.

È una città ricca e arrivano beni da tutto il mondo soprattutto dall’Oriente: per la sua posizione strategica e c’era stato Marco Polo. E poi Venezia rendeva verosimile l’invenzione di un moro a Venezia con un suo ruolo: Venezia è il melting pot: turchi, ebrei come Shylock anche se per gli ebrei, è vero che c’è una comunità di ebrei ma Venezia li ha relegati in un quartiere, la creazione del ghetto nel 1516, il primo al mondo.

Ma Venezia è anche - come osserva Virginia Mason Vaughan - dal punto di vista degli inglesi, una città civilizzata ma è anche la città non-civilizzata perché a Venezia possono esserci tutti quegli altri che sono non italiani e che sarebbero chiamati barbari. Questa cosa non vale solo per Venezia, l’Inghilterra considera in questo modo l’Italia in generale: da una parte come culla della civiltà (antica Roma, Rinascimento, Umanesimo) e luogo pericoloso (quelli che si incontrano per strada sono più ladroni che altro).

Sicuramente però Venezia viene scelta da Shakespeare perché Venezia, soprattutto come la costruisce Shakespeare, è l’Inghilterra “in disguise” (sotto mentite spoglie). Venezia permette a Shakespeare di parlare di storie che, se ambientate a Londra o in Inghilterra, avrebbero potuto incontrare la censura (scandalo matrimonio) ma spostate altrove potevano essere raccontate.