Il Nilo: risorsa vitale e sfide storiche per l'Egitto

L'importanza delle piene

Piene: lo scioglimento delle nevi provocava irregolarità, esse tuttavia non erano violente ma gestibili;

nella stagione secca (estate) gli allagamenti contribuivano alla fertilizzazione e i detriti fornivano minerali;

quando la piena si ritraeva lasciava sul terreno una sostanza fangosa detta “limo” che fu nominata “terra nera”, termine che, per estensione di significato, andò a identificare l’intero Egitto.

Esse avvenivano più volte durante l’anno e diventarono dunque prevedibili e resero possibile la canalizzazione delle acque. In questo modo si potevano praticare anche colture come quelle dei cereali che impoveriscono molto il terreno. Egitto “granaio del mondo”.

Caratteristiche del fiume Nilo

Caratteristiche: il fiume nasce nei pressi dei grandi laghi, dai Ruwenzori detti “monti della Luna”; nel suo percorso forma diverse cataratte, tratti poco profondi dove assume le caratteristiche di torrente e in corrispondenza dei quali vengono costruite le dighe di contenimento come la celebre diga di Assuan.

Ai lati del fiume si estendono rive la cui profondità varia da 1 a 6 km e oltre le quali si trovano solo zone desertiche.

Comunicazione e dighe storiche

Comunicazione: fin dall’inizio il Nilo fu estremamente importante per gli scambi commerciali e culturali, da un certo punto in poi venne introdotta la navigazione a vela che rese ancora più semplice la traversata.

nel 2900 a.C. fu realizzata la prima diga della storia presso l’attuale città del Cairo;

la diga più conosciuta tuttavia è quella di Assuan, iniziata verso la fine del 1898 dagli Inglesi e terminata nel 1902. Essa tuttavia non era sufficientemente alta per contenere le acque del fiume e per questo Nasser ordinò la costruzione di una nuova diga. La nuova diga di Assuan, terminata nel 1960 era lunga 4 km, larga 1 km e alta 105 m. Essa forniva numerosi vantaggi come la maggiore produzione di energia elettrica e il contenimento delle acque ma comportava anche diversi svantaggi, molti popoli furono costretti a spostarsi, la produzione di limo diminuì provocando a sua volta minore fertilità delle terre e di conseguenza i contadini iniziarono a utilizzare pesticidi e fertilizzanti artificiali che iniziarono a inquinare le acque.

Il problema maggiore però era la minaccia allo storico tempio di Abu Simbel, situato a soli 270 km dalla diga di Assuan, che correva il rischio di essere sommerso. Così l’UNESCO avviò un progetto per salvare il monumento: grazie all’aiuto di molte nazioni si riuscì a spostare il tempio e a collocarlo in un luogo sicuro.