La nazione Navajo: storia, cultura e sfide moderne

La nazione Navajo e il suo territorio

Al crocevia di Arizona, Utah, New Mexico e Colorado, la nazione Navajo si estende su 71. 000 km². Questo è approssimativamente equivalente alle dimensioni della Scozia. È un territorio semi-autonomo, che include il proprio sistema giudiziario e di polizia, rendendolo uno dei più grandi governi tribali del Nord America.

Conflitti storici e crescita economica

Dopo essere stati in conflitto con i coloni spagnoli provenienti dal Messico a metà del XIX secolo, i Navajo furono in conflitto con il governo federale fino al Trattato di Bosque Redondo, firmatoil 1º giugno 1868. La riserva riuscì poi a ritagliarsi un posto nell'economia statunitense, grazie alla crescita della popolazione e all'annessione di ulteriori terreni. Ma i problemi di erosione del suolo rallenteranno considerevolmente l'espansione della riserva, la cui economia era inizialmente basata sull'allevamento di ovini, bovini e cavalli. Nonostante la partenza di parte della popolazione durante la seconda guerra mondiale, la crescita demografica della riserva nel XX secolo (stimata in quasi 175.000 abitanti nel 2018), rimane difficile da conciliare con il loro sistema economico tradizionale.

Sfide moderne e turismo

Per anni, la riserva ha affrontato persistenti problemi di povertà, accesso all'acqua corrente, carenza di alloggi o mancanza di elettricità in molte case.

Oggi, sebbene persistano lo sfruttamento del bestiame e del petrolio e del gas, il turismo è diventato una delle principali fonti di reddito per la riserva, e questo non sorprende.

Struttura sociale e appartenenza tribale

Ogni tribù di nativi americani stabilisce un "quantum di sangue" per l'accesso al Certificato di sangue indiano (CIB) e l'appartenenza tribale. Mentre alcuni gruppi hanno una quota di 1/32, i Navajo richiedono un quarto di sangue indiano per unirsi ai loro ranghi. Tutta la vita sociale della tribù è organizzata intorno alle donne, secondo un sistema matrilineare, in cui titoli, nomi e proprietà sono trasmessi dal lignaggio femminile.

Una donna del gruppo non può sposare un membro del suo clan, ma deve unirsi a uno dei cinquanta gruppi Navajo sparsi nella vasta riserva.

Indipendenza e governo Navajo

Dalla scoperta di grandi giacimenti petroliferi all'interno della riserva, la nazione Navajo ha goduto dell'indipendenza territoriale. Gli Stati Uniti la riconoscono come nazione nazionale indipendente, sotto la loro egida. Pertanto, il governo della nazione Navajo si trova a Window Rock, in Arizona. È composto da tre organi: esecutivo, legislativo e giudiziario. Il Consiglio, composto da 88 membri, è eletto direttamente ogni quattro anni. Il presidente del Consiglio nazionale navajo dirige il ramo legislativo e, con il suo vicepresidente, il ramo esecutivo.

All'interno del territorio, la Navajo Nation Police (ex Navajo Tribal Police) mantiene l'ordine. I reati e i delitti rientrano nella sua giurisdizione, mentre i reati sono trattati dal governo federale.

Cultura e spiritualità Navajo

La società è in gran parte punteggiata da rituali spirituali spesso complessi che ruotano attorno al culto della natura. Quindi, il numero 4 ha un carattere particolare (4 colori, 4 punti cardinali, 4 stagioni, 4 montagne sacre, ecc.). Tutta la filosofia Navajo mira a raggiungere l'Hozo, la combinazione ideale di armonia, equilibrio e bellezza. Gli Hataalis – medici maschi – sono i garanti degli Hozo, sostenuti da forze sacre, il "Popolo Santo" o "esseri gioiosi". Questi ultimi, nell'antichità, avrebbero dettato ai Navajo le regole di condotta da seguire nella loro vita quotidiana, sempre nel rispetto della sacra armonia tra Madre Terra e Padre Cielo.

Ogni aspetto della cultura Navajo si basa su un profondo rispetto per la natura. "Le montagne sacre non vogliono che nulla sia costruito sulla loro cima, perché ogni montagna ha il suo canto di vetta. Avere un canto di vetta significa che queste montagne sono esseri sacri. Gli esseri esistono nelle rocce, nelle montagne e nelle profondità della Terra. Le rocce non sono abitate da semplici spiriti; si scopre che sono le forme interiori concrete dell'essere che indossano questi indumenti di pietra" Testimonianza raccolta dall'associazione "Navajo France".

Lingua Navajo e il suo uso

La lingua navajo, sebbene utilizzata principalmente nelle cerimonie religiose, è ora parlata da molti indiani navajo, sebbene l'inglese sia fortemente radicato.

Vicino ai dialetti Apache, la lingua navajo è imparentata con le lingue athabaska. Particolarmente complesso, è stato utilizzato dall'esercito americano durante la seconda guerra mondiale. I messaggi riservati dei servizi segreti americani furono tradotti e poi criptati in lingua navajo per impedire al nemico giapponese di interpretarli. L'aneddoto ricama la trama del film "Windtakers", diretto nel 2002 da John Woo, interpretato in particolare da Nicolas Cage e Christian Slater.

Problemi idrici e relazioni con il governo

Tra i problemi che riguardano oggi il rapporto tra la popolazione Navajo e il Governo Centrale degli Stati Uniti c'è la lotta per l'acqua.

Questa storia inizia poco più di 150 anni fa, quando i popoli nativi americani furono cacciati dai loro territori che i coloni volevano sfruttare perché era terra arabile con un sottosuolo molto ricco. Il governo degli Stati Uniti ha quindi firmato un accordo con i Navajo per stabilirli altrove, su una riserva. In cambio, lo stato promise ai Navajo che questo territorio di 71.000 chilometri quadrati tra Arizona, Utah e New Mexico sarebbe stato una "patria permanente", un luogo in cui la tribù avrebbe potuto ancora vivere. Una promessa che, secondo la tribù Navajo, implica che lo Stato dia agli indigeni i mezzi della loro esistenza, a partire dall'accesso alla terra e all'acqua.

Promesse politiche e delusioni

I livelli del fiume Colorado hanno raggiunto livelli terribilmente bassi. In tutta la riserva, dove vivono 175.000 persone, si stima che solo una casa su tre abbia acqua corrente. Ed è questa mancanza di accesso all'acqua che è responsabile dell'enorme mortalità durante l'epidemia di Covid, poiché era semplicemente impossibile lavarsi le mani. Ma sono già passati 20 anni da quando una terribile siccità ha prosciugato il Colorado, una risorsa cruciale per 40 milioni di americani. Sette stati dipendono dal suo approvvigionamento idrico. Il governo degli Stati Uniti sta già chiedendo loro di ridurre il loro consumo di un quarto. E in questo contesto, credono che fornire più acqua ai Navajo metterebbe a repentaglio il loro intero settore agricolo e industriale. I Navajo hanno protestato contro il governo per costringerlo a mantenere l'impegno contenuto nei trattati firmati con le tribù secolo e mezzo fa, piuttosto che dare priorità ad altri stati. E sono molto arrabbiati con Joe Biden, per aver fatto grandi promesse alle popolazioni native durante la sua campagna elettorale, senza averle mantenute. D’altra parte, è stato grazie ai voti dei Navajo che l'Arizona si è orientata verso il partito democratico ed essi furono determinanti per l'elezione di Biden. A favore delle tribù indigene, Joe Biden ha mantenuto alcune delle sue promesse, lanciato progetti, sbloccato bilanci soprattutto nel campo della salute. Ha anche nominato Nominò anche un nativo americano, Deb Haaland, come Segretario degli Interni. Una posizione che è stata poi occupata da un caro amico di Donald Trump, lobbista determinato a lasciare che le compagnie minerarie e petrolifere saccheggino le terre indiane.

Ma sulla questione dell'acqua, Joe Biden è, per il momento, inflessibile.