Concetti Chiave
- Le meduse appartengono al phylum degli cnidari e presentano una struttura corporea a simmetria raggiata, composta principalmente da acqua.
- La cavità interna, chiamata celenteron, agisce sia come bocca che come ano, ed è circondata da tentacoli ricoperti di cnidoblasti urticanti.
- I tentacoli delle meduse possono causare irritazione e bruciore sulla pelle umana se toccano la superficie cutanea.
- Turritopsis dohrnii è un'idrozoo noto per la sua capacità di rigenerarsi, passando dallo stadio di medusa a polipo e viceversa per affrontare condizioni avverse.
- Questa capacità di regredire e svilupparsi nuovamente consente a Turritopsis dohrnii di potenzialmente vivere indefinitamente.
Caratteristiche delle meduse
La medusa fa parte degli cnidari. Il loro corpo ha una forma regolare, infatti è strutturato come se fosse di tanti spicchi uguali disposti intorno ad un’asse centrale. Questo schema si chiama simmetria raggiata. La cavità interna della medusa si chiama celenteron che comunica verso l’esterno mediante un’apertura provvista di tentacoli. Questa struttura funge sia da bocca che da ano. Inoltre le meduse hanno un corpo molle e formato quasi interamente da acqua. Un sistema di sostegno di questo tipo si chiama scheletro idrostatico. I tentacoli delle meduse sono ricoperti di organi urticanti che servono all'animale per difesa e per paralizzare le prede, detti cnidoblasti. Se i tentacoli della medusa tocca la pelle umana, la pelle diventa arrossata e avvertiamo un forte bruciore, che poi si trasforma in prurito.
Turritopsis dohrnii e la sua immortalità
Turritopsis dohrnii è un piccolo idrozoo che nel suo stato adulto di medusa ha una forma a campana, con un diametro di 4-5 mm al massimo e numerosi tentacoli. Il più delle volte segue il ciclo vitale comune a tutti gli cnidari. Se però si trova in condizioni ambientali particolarmente ostili, in carenza di cibo o in altre condizioni di difficoltà, le meduse adulte sono in grado di far regredire le proprie cellule allo stato di polipo coloniale. Una volta tornati in una condizione ambientale favorevole, i polipi possono svilupparsi nuovamente in meduse. In questo modo, passando da adulto a immaturo e viceversa diverse volte, lo stesso individuo potrebbe vivere per sempre.
Domande da interrogazione
- Qual è la struttura del corpo delle meduse e come funziona il loro sistema di alimentazione?
- Qual è la funzione dei tentacoli delle meduse?
- In che modo Turritopsis dohrnii può essere considerata "immortale"?
Le meduse hanno un corpo con simmetria raggiata, composto principalmente da acqua e dotato di un celenteron che funge sia da bocca che da ano, comunicando con l'esterno tramite un'apertura circondata da tentacoli (testo).
I tentacoli delle meduse sono ricoperti di cnidoblasti, organi urticanti che servono per difesa e per paralizzare le prede. Il contatto con la pelle umana provoca arrossamento e bruciore (testo).
Turritopsis dohrnii può far regredire le proprie cellule allo stato di polipo in condizioni avverse, e successivamente tornare a svilupparsi in medusa quando le condizioni migliorano, permettendo così di ripetere questo ciclo indefinitamente (testo).
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