Concetti Chiave
- Il maggiolino è un insetto di circa 3 cm, di colore marrone chiaro, con un apparato boccale masticatore e due antenne a ventaglio.
- La metamorfosi del maggiolino è completa, dura circa 4 anni e include fasi di uova, larve, ninfe e insetti adulti.
- Le larve del maggiolino danneggiano le radici delle piante, mentre gli adulti mangiano le foglie, causando danni significativi all'agricoltura.
- Per combattere il maggiolino, è utile proteggere gli insettivori e distruggere gli adulti scuotendo le piante al mattino.
- Il maggiolino fa parte del gruppo dei coleotteri, caratterizzati da elitre a guaina, insieme ad altri insetti come la coccinella e lo scarabeo.
Descrizione del maggiolino
Il maggiolino è un insetto così chiamato perché compare sulle piante all’inizio di maggio. Ha il corpo di forma un po’ cilindrica, lungo circa 3 cm e largo poco più di 1 cm. L’insetto adulto è di colore marrone chiaro. Ha l’apparato boccale di tipo masticatore; porta 2 antenne che terminano con 6 lamelle a ventaglio.
Caratteristiche sono le due ali anteriori foggiate ad astuccio rigido e chiamate elitre, le quali ricoprono e proteggono le ali posteriori, quando queste vengono ripiegate durante il riposo. Le ali posteriori sono membranose, grandi e adatte al volo.
Qual è la metamorfosi e il ciclo vitale?
La metamorfosi del maggiolino è completa e dura generalmente 4 anni. In maggio la femmina depone le uova nel terreno soffice e ben concimato. Le larve, biancastre, vivono sotterra per 3 anni, nutrendosi di radici; durante i mesi caldi stanno in superficie; mentre durante l’inverno scendono a 40-80 cm. Nell’ottobre del terzo anno, le larve si trasformano in ninfe e quindi in insetti adulti. Questi, però, escono dal terreno soltanto alla fine del mese di aprile successivo e di sera si vedono volare da una pianta all’altra. (Da noi il maggiolino non è uniformemente diffuso; è presente soltanto nell’Italia settentrionale e centrale).
Impatto sull'agricoltura
Il maggiolino allo stadio di larva rode le radici e allo stadio adulto divora le foglie delle piante fruttifere (vite, melo, pero, ecc.) e delle piante forestali (quercia); quindi è dannoso all’agricoltura e alla selvicoltura. Talvolta questo insetto compare in massa e diventa un flagello.
Per una lotta efficace contro il maggiolino occorre proteggere gli uccelli e i mammiferi insettivori (per esempio, il riccio) che danno la caccia specialmente alle larve. È inoltre consigliabile distruggere gli insetti adulti; a tal fine, di buon mattino, quando sono ancora intorpiditi dal freddo, scuotendo le piante si fanno cadere i maggiolini, si raccolgono in sacchetti e poi si uccidono con acqua bollente o con il fuoco.
Appartenenza ai coleotteri
Il maggiolino appartiene a un vasto gruppo di insetti, chiamati coleotteri, perché sono muniti di elitre a guaina.
Altri coleotteri sono: la cetonia, lo scarabeo, il carabo, l’idrofilo, il cervo volante, il cerambice, la dorifora, la coccinella, il punteruolo, ecc.
Domande da interrogazione
- Qual è la durata del ciclo vitale del maggiolino e come avviene la sua metamorfosi?
- In che modo il maggiolino impatta l'agricoltura e quali misure possono essere adottate per combatterlo?
- A quale gruppo di insetti appartiene il maggiolino e quali sono alcune delle sue caratteristiche distintive?
La metamorfosi del maggiolino è completa e dura generalmente 4 anni. La femmina depone le uova nel terreno a maggio, le larve vivono sotterranee per 3 anni nutrendosi di radici, e si trasformano in ninfe nell'ottobre del terzo anno, per diventare insetti adulti solo alla fine di aprile successivo.
Il maggiolino, sia allo stadio larvale che adulto, danneggia le radici e le foglie delle piante fruttifere e forestali, rendendolo dannoso per l'agricoltura. Per combatterlo, è importante proteggere gli insettivori e distruggere gli adulti, ad esempio scuotendo le piante al mattino per raccoglierli.
Il maggiolino appartiene al gruppo dei coleotteri, caratterizzati da elitre a guaina. Ha un corpo cilindrico di circa 3 cm, è di colore marrone chiaro e presenta un apparato boccale masticatore e antenne con lamelle a ventaglio.
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