Concetti Chiave
- Machiavelli si basa sulla storia e sull'esperienza personale, escludendo abbellimenti per concentrarsi sulla realtà effettuale e il bene dello stato.
- Il Principe deve essere temuto piuttosto che amato, apparire come unisce le qualità di uomo e bestia, e adattarsi alle circostanze.
- La politica è vista da Machiavelli come una scienza autonoma, con regole proprie, distaccata dalla morale e influenzata dalla fortuna.
- Virtù, Fortuna e Occasione sono elementi chiave nel pensiero di Machiavelli, dove la Virtù rappresenta la capacità di agire tempestivamente nella vita.
- Lo stile de "Il Principe" è essenziale e diretto, con un uso limitato di aggettivi e ornamenti, e presenta una mescolanza di linguaggio formale e colloquiale.
Machiavelli e la sua visione politica
Machiavelli da un lato si rifà alla storia, alla lezione del passato; dall'altro alla propria esperienza d'uomo e di politico.
Ogni abbellimento stilistico fine a se steso è eliminato, conta solo la realtà effettuale; va dritto all'essenziale anche a costo di essere spregiudicato e/o spietato (tutto è finalizzato e giustificato per il bene dello stato). Queste sue idee nascono dalla sua visione pessimistica della vita: gli uomini sono "tristi sempre se da necessità non son fatti buoni".
Il Principe e la sua spregiudicatezza
Ma il suo è un pessimismo attivo ed eroico: il Principe deve essere piuttosto temuto che amato, perché gli uomini sono ingrati, volubili falsi ed avidi; deve piuttosto sembrare che essere, perché il vulgo va sempre preso con quello che pare; deve essere uomo e bestia insieme, volpe e leone. 
La politica come scienza autonoma
In questo modo la politica è sottratta all'ambito della morale, ha regole sue: nasce la politica come scienza autonoma. Alla provvidenza si sostituisce la fortuna (sorte, caso cieco), ma ciò non deve indurre a fatalismo, perché "la Fortuna è donna ed è necessario, volendola tenere sotto, batterla ed urtarla".
La Religione è abbassata ad instrumentum regni (può permettersi di scrivere e pubblicare ciò perché la chiesa sta vivendo un periodo di crisi).
Virtù, Fortuna e Occasione
La Virtù non è più quella della Religione (le sette virtù, quelle cardinali: giustizia, temperanza, fortezza e prudenza e le virtù teologali: fede, speranza, carità), né quelle degli antichi (virile valore guerriero), ma la capacità attiva di dominare con tempismo le occasioni della vita (l'uomo deve lottare, costruirsi la sua vita, ciò gli consente di dominare con tempismo (capire quando è momento di attaccare e quando di difendere), la vita offre occasioni favorevoli o sfavorevoli).
Virtù - Fortuna - Occasione sono i tre momenti circolari dell'agire del Machiavelli (la virtù è la capacità di capire quando è l'occasione di domare la fortuna).
La spregiudicatezza del Principe non nasce da un animo freddo e calcolatore, ma dalla consapevolezza della crisi italiana, dalla necessità di scuotere i potenti italiani dal loro torpore, dalla debolezza della politica italiana. Dalla commozione per le sorti dell'Italia nasce il Principe, logica così appare l'esortazione finale che alcuni critici vedono troppo retorica e poco armonizzata al resto del trattato (perché troppo ingenua e poco realista): questa esortazione finale è la conseguenza della passione politica che anima tutto il Principe.
Stile e linguaggio del Principe
Stile: lo stile del Principe è coinciso, essenziale, scarso è l'uso dell'aggettivo e dell'ornamento e la parola crea da sola l'immagine. Parole e costrutti latini convivono con parole e costrutti dialettali; frequenti sono gli anacoluti (frasi sgrammaticate); a volte bruschi sono i trapassi da un soggetto all'altro dal singolare al plurale.
Domande da interrogazione
- Qual è la visione di Machiavelli riguardo alla natura umana e alla politica?
- Come deve comportarsi un Principe secondo Machiavelli?
- Qual è il ruolo della Fortuna nella politica machiavelliana?
- Quali sono le caratteristiche stilistiche del "Principe"?
Machiavelli ha una visione pessimistica della natura umana, sostenendo che gli uomini sono "tristi sempre se da necessità non son fatti buoni". La sua politica è spregiudicata e giustificata per il bene dello stato, sottraendo la politica all'ambito della morale.
Il Principe deve essere temuto piuttosto che amato, apparire come un uomo e una bestia insieme, e possedere la capacità di dominare le occasioni della vita. La sua spregiudicatezza è motivata dalla crisi italiana e dalla necessità di risvegliare i potenti dal loro torpore.
La Fortuna è vista come un elemento imprevedibile che non deve indurre al fatalismo; al contrario, Machiavelli afferma che "la Fortuna è donna" e richiede un approccio attivo per essere controllata, suggerendo che l'uomo deve lottare per dominare le sue circostanze.
Lo stile del "Principe" è conciso ed essenziale, con scarso uso di aggettivi e ornamenti. Machiavelli utilizza una lingua che mescola costrutti latini e dialettali, con frequenti anacoluti e bruschi passaggi tra soggetti e numeri, creando un'immagine diretta e potente.
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