Concetti Chiave
- Il capitolo XVIII del Principe evidenzia la duplice natura del principe, che deve saper essere sia uomo che bestia, incarnando la forza del leone e l'astuzia della volpe.
- Machiavelli sottolinea che un principe deve utilizzare sia le leggi che la forza per mantenere il potere, poiché entrambi i metodi sono spesso necessari.
- La dissimulazione politica è cruciale; il principe deve mantenere la parola data, anche se può danneggiare lo Stato, e adattarsi a ogni situazione.
- Il principe deve saper compiere atti malvagi se necessario, dimostrando la sua duttilità e abilità nel simulare virtù.
- Machiavelli esprime un pessimismo sull'umanità, affermando che l'uomo è "homo hominis lupus", suggerendo la necessità di astuzia e spietatezza nel governo.
Qual è la duplice natura del principe?
Il capitolo XVIII (=18) del Principe indica il modo di mantenere il principato. Infatti vi è l'immagine del centauro Chirone (famoso mostro metà uomo e metà cavallo) che ebbe il compito di educare Achille. Qui il centauro indica la duplice natura dell'uomo: uomo e bestia (Machiavelli afferma che l'uomo deve essere sia leone che indica la forza sia la volpe che indica l'astuzia). "Dovete dunque sapere come ci siano due modi di combattere: l’uno, con le leggi; l’altro, con la forza. Il primo modo appartiene all’uomo, il secondo alle bestie. Ma poiché molte volte il primo modo non basta, si rende necessario ricorrere al secondo. È pertanto necessario che un principe sappia servirsi dei mezzi adatti sia alla bestia sia all’uomo. Gli antichi scrittori hanno già fornito ai principi questo insegnamento sotto forma di allegoria, quando hanno riferito che Achille e molti altri principi dell’antichità furono affidati al centauro Chirone perché li allevasse e li educasse sotto la sua disciplina. L’avere per precettore qualcuno che sia mezza bestia e mezzo uomo, ha un solo significato: che il principe deve sapersi servire dell’una e dell’altra natura, perché l’una senza l’altra non resiste nel tempo".
L'arte della dissimulazione politica
L'autore con questa metafora vuol fare capire che il principe deve mantenere la parola data anche se questa parola data fa male allo Stato ("I principi che faranno grandi cose sono quelli che hanno mantenuto la parola. I principi leali non saranno mai i più forti") e per questo la virtù del politico deve essere la duttilità (deve sapersi adattare ad ogni situazione). 
Il principe non solo deve essere capace di compiere il male-se ciò è necessario per raggiungere i suoi fini-ma deve saper anche dissimulare la malvagità e simulare la virtù. E' proprio in questo capitolo che emerge il pessimismo di Machiavelli: per lui l'uomo è homo hominis lupus (l'uomo è un lupo per l'uomo, citazione ripresa dall'opera "Asinaria" del commediografo latino Plauto).
Domande da interrogazione
- Qual è la duplice natura del principe secondo Machiavelli?
- Qual è l'importanza della dissimulazione politica per un principe?
- Qual è la visione di Machiavelli sull'umanità?
Machiavelli descrive la duplice natura del principe come quella di un uomo e una bestia, simboleggiata dal centauro Chirone. Il principe deve saper utilizzare sia la forza (leone) che l'astuzia (volpe) per mantenere il potere, poiché entrambi i modi di combattere sono necessari (capitolo XVIII).
La dissimulazione è fondamentale per un principe, poiché deve mantenere la parola data anche quando questa può danneggiare lo Stato. Machiavelli sottolinea che la virtù del politico è la duttilità, che implica la capacità di adattarsi e, se necessario, di simulare la virtù mentre si compiono atti malvagi (l'arte della dissimulazione politica).
Machiavelli esprime un pessimismo riguardo all'umanità, affermando che "l'uomo è un lupo per l'uomo". Questa visione suggerisce che, per un principe, è essenziale riconoscere la natura intrinsecamente egoista e competitiva degli individui, il che giustifica l'uso di mezzi astuti e talvolta malvagi per raggiungere i propri obiettivi (l'arte della dissimulazione politica).
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