Concetti Chiave
- L'acqua e i sali minerali assorbiti dalle radici salgono alle foglie e ai fiori attraverso i vasi legnosi.
- La salita del liquido nei vasi legnosi avviene grazie alla spinta radicale, alla capillarità e alla traspirazione delle foglie.
- Esiste una doppia circolazione nei vegetali: la linfa grezza sale dalle radici alle foglie e la linfa elaborata scende dalle foglie alle radici.
- Il rigonfiamento di un ramo legato in primavera dimostra l'arresto della linfa elaborata, evidenziando la circolazione dei liquidi.
- Durante l'inverno, le piante entrano in sosta vegetativa, interrompendo la circolazione della linfa.
Il viaggio della linfa
Puoi facilmente renderti conto che l'acqua e i sali minerali, assorbiti dalle radici, attraverso il fusto salgono alle foglie e ai fiori.
In un bicchiere d'acqua, versa qualche goccia di una sostanza colorante. Poni e lascia in immersione lo stelo reciso di una pianta con fiori bianchi (mughetto, giacinto bianco, narciso, viola bianca, ecc.). Dopo alcune ore noterai che nella foglia e nei petali dei fiori compaiono delle sfumature azzurre o nere, e a seconda dei coloranti usati. Il liquido colorato è salito dalle radici, attraverso il fusto, alle foglie e ai fiori. Dunque le soluzioni minerali nutritive che formano la linfa grezza salgono dalle radici alle foglie e ai fiori. Salgono per mezzo di tubicini minuscoli, chiamati vasi legnosi.
Quali sono i meccanismi di salita dei liquidi?
Per quale meccanismo si verifica la salita del¬le sostanze liquide nei vasi legnosi"? Si tratta di un fenomeno dovuto a un complesso di cause, e cioè:
• la spinta generata dall'assorbimento dei peli radicali (osmosi), ossia la spinta radicale;
• la capillarità dei vasi legnosi: i vasi legnosi sono talmente piccoli che facilitano la salita dell'acqua, come farebbe una carta assorbente;
• la traspirazione delle foglie di cui si parlerà più avanti.
Doppia circolazione nelle piante
Nelle piante, dalla primavera all'inizio del¬l'autunno, esiste anche un movimento di liquidi dalle foglie verso le radici. Te lo dimostra il fatto che se in primavera leghi stretto con un filo di ferro il ramo di un qualsiasi albero, dopo qualche settimana noti un rigonfiamento presso la legatura. Tale rigonfiamento è dovuto al¬l'arresto della linfa elaborata che discende dalle foglie e reca il nutrimento a tutta la pianta, la radice compresa.
Nelle piante esiste dunque una doppia circolazione dei liquidi:
• la linfa grezza nei vasi legnosi sale dalle radici alle foglie;
• la linfa elaborata discende, nei vasi librasi, dalle foglie alle radici.
Sosta vegetativa in inverno
Durante la stagione fredda cessa la circolazione della linfa e la pianta cade in una specie di letargo, chiamato sosta vegetativa.
Domande da interrogazione
- Qual è il processo attraverso il quale la linfa grezza sale dalle radici alle foglie?
- Cosa dimostra il rigonfiamento osservato su un ramo legato in primavera?
- Cosa accade alle piante durante la stagione invernale?
La linfa grezza sale dalle radici alle foglie grazie a un insieme di meccanismi, tra cui la spinta generata dall'assorbimento dei peli radicali, la capillarità dei vasi legnosi e la traspirazione delle foglie.
Il rigonfiamento indica l'arresto della linfa elaborata che scende dalle foglie, dimostrando così l'esistenza di una doppia circolazione nei liquidi delle piante, con la linfa grezza che sale e la linfa elaborata che discende.
Durante l'inverno, la circolazione della linfa si arresta e la pianta entra in una fase di letargo, nota come sosta vegetativa, in cui le attività metaboliche sono notevolmente ridotte.
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