Concetti Chiave
- William Shakespeare visse tra il 1564 e il 1616, in un periodo di profondi cambiamenti sociali e politici in Inghilterra, segnato dalla Riforma e dalla futura Rivoluzione inglese.
- La società inglese dell'epoca era ancora prevalentemente feudale, ma stava vivendo una transizione verso un'economia capitalista, con i proprietari terrieri che consideravano la terra come una merce da investire.
- Nonostante le tensioni sociali, il periodo di stabilità politica sotto il regno di Elisabetta I favorì la crescita del teatro professionale, creando un fertile terreno per l'arte di Shakespeare.
- Le opere di Shakespeare riflettono le dinamiche di potere e le tensioni della corte, evidenziando l'importanza della stabilità e della tensione nella società dell'epoca.
- Il capitalismo inglese si sviluppava principalmente nel settore agricolo, mentre una nuova classe di commercianti e proprietari terrieri cercava di sfidare le usanze semifeudali esistenti.
Il contesto storico di Shakespeare
William Shakespeare è vissuto dal 1564 al 1616. Venticinque anni prima della sua nascita, Enrico VIII portava a termine tutta una serie di misure che instauravano in Inghilterra la Riforma: rifiuto dell’autorità papale, collocazione della Chiesa sotto l’autorità della Monarchia, scioglimento dei monasteri. Venticinque anni dopo la sua morte, l’Inghilterra entrava nel periodo della lotta armata fra il re e il Parlamento le cui conseguenze furono tali per la storia inglese che lo possiamo chiamare “Rivoluzione inglese”.
La società inglese tra riforma e rivoluzione
Durante questo periodo fra la Riforma e la Rivoluzione, la società, ancora feudale per le sue forme e la sua struttura sociale, è sottoposta ad una crescente pressione interna, risultato dello sviluppo di un modo di produzione nuovo, quello dell’impresa capitalista.
L'evoluzione del capitalismo inglese
Occorre tuttavia precisare che il capitalismo inglese di questo periodo si colloca soprattutto nel mondo agricolo e l’imprenditore capitalista è un proprietario terriero. Quest’ultimo considerava la terra come una merce o come un campo di investimento e la produzione degli alimenti solo come un’impresa orientata verso il mercato e il guadagno raggiungere questo obiettivo egli non teneva in alcuna considerazione i diritti e i doveri consuetudinari. La struttura delle classi sociali, le istituzioni politiche e le leggi essenzialmente erano ancora di stampo feudale e la loro azione veniva esercitata prima di tutto in favore degli interessi della Corona e dei proprietari terrieri feudali; tuttavia, soprattutto nel sud-est dell’Inghilterra, era in crescita una classe di proprietari terrieri e di commercianti che conducevano i propri affari in modo capitalista, per quanto fossero frequentemente ostacolati dalle usanze e dalle restrizioni semifeudali che essi tentavano di eludere o di modificare.
La stabilità e tensione nell'epoca di Shakespeare
Per quanto l’epoca di Shakespeare fosse un’epoca di tensione interna nella società inglese; tuttavia, fu un periodo di stabilità relativa. Infatti, la Riforma aveva segnato una tappa importante nello sviluppo della borghesia inglese e le aveva fatto intravedere delle aperture economiche e politiche considerevoli; tuttavia, essa non era ancora abbastanza solida, né sufficientemente potente per impegnarsi in una lotta frontale contro il vecchio ordine che, invece, avrà luogo soltanto dal 160 al 1649, nonostante essa diventasse sempre più minacciosa durante i primi decenni del XVII secolo. Questo duplice aspetto di stabilità e di tensione è determinante per quanto riguarda l’arte di Shakespeare. Infatti, il periodo di calma politica e di prosperità economica relativa nel corso della seconda metà del regno di Elisabetta I (15581603) offriva le condizioni materiali che permisero al teatro inglese professionale di sbocciare; le tensioni sociali fornirono la sostanza delle più grandi realizzazioni teatrali di tale teatro. Il centro politico dell’Inghilterra del XVI secolo era la corte e non è un caso se molte opere di Shakespeare, come l’Amleto abbiano come scena tale ambiente.
Domande da interrogazione
- Quali furono le principali trasformazioni sociali in Inghilterra durante la vita di Shakespeare?
- In che modo la Riforma influenzò la borghesia inglese?
- Qual è il significato della stabilità e della tensione nell'arte di Shakespeare?
- Come si manifestò il capitalismo nell'Inghilterra del tempo di Shakespeare?
Durante il periodo di Shakespeare, l'Inghilterra subì una transizione significativa dalla struttura feudale a un sistema più capitalistico, con l'emergere di una classe di proprietari terrieri e commercianti che cercavano di eludere le restrizioni feudali (testo).
La Riforma segnò un'importante tappa nello sviluppo della borghesia inglese, offrendo aperture economiche e politiche, anche se questa classe non era ancora sufficientemente forte per opporsi al vecchio ordine (testo).
La stabilità politica e la prosperità economica della seconda metà del regno di Elisabetta I permisero al teatro di fiorire, mentre le tensioni sociali ispirarono le più grandi opere di Shakespeare, come l'Amleto (testo).
Il capitalismo si manifestò principalmente nel settore agricolo, dove i proprietari terrieri consideravano la terra come merce e la produzione alimentare come un'impresa orientata al mercato, ignorando i diritti consuetudinari (testo).
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