Concetti Chiave
- Commodo, figlio di Marco Aurelio, segnò il passaggio da un principato adottivo a un sistema dinastico, allontanandosi dagli ideali aristocratici del padre.
- L'imperatore si distinse per comportamenti populistici e autocratici, cercando il consenso della plebe romana attraverso esibizioni come auriga e rappresentazioni mitologiche.
- Il suo disinteresse verso il Senato e la decisione di porre fine alle guerre contro Quadi e Marcomanni generò delusione tra i militari e compromise la sua popolarità.
- Commodo sperperò le risorse fiscali in feste e spettacoli, trascurando la necessaria riorganizzazione economica dopo la pace con i nemici.
- Il malcontento di senatori e militari portò a congiure contro di lui, culminando nel suo assassinio nel 192 d.C. a causa di un complotto di palazzo.
Indice
La successione di Commodo
A Marco Aurelio succedette il figlio diciannovenne Commodo, che lo aveva seguito nella spedizione contro i Germani: in tal modo si ebbe la fine dell’epoca del principato adottivo, che aveva dato ottimi risultati, e si ritornò al sistema dinastico. Comodo peraltro era completamente diverso dal padre: tanto Marco Aurelio era stato filosofo, un uomo di alta levatura morale e un rappresentante degli ideali dell’aristocrazia, quanto il figlio accentuò tratti popolareschi e autocratici.
Il comportamento di Commodo
Egli amava, infatti, esibirsi come auriga nel circo e si fece ritrarre nelle vesti di Eracle con clava e pelle di leone: all’imperatore asceta e intellettuale successe, dunque, l’imperatore plebeo e atleta. E’ difficile, comunque, dare una valutazione precisa di questi strani atteggiamenti, ma essi erano certamente rivolti a ottenere il consenso della plebe romana che in effetti affezionò più a Comodo che al suo predecessore.
La politica di Commodo
Naturalmente il comportamento del nuovo imperatore non fu altrettanto apprezzato dal Senato, che da Commodo venne completamente esautorato; anche gli ambienti militari furono delusi dall’imperatore, quando egli decise di porre fine alle guerre contro Quadi e Marcomanni patteggiando con i nemici il versamento di una consistente indennità.
Le conseguenze delle decisioni di Commodo
Questa pace fu ritenuta ignominiosa dai militari, che si sentivano alla vigilia di una completa vittoria e alienò all’imperatore la loro simpatia. In realtà la decisione di porre fine a una dispendiosa avventura militare avrebbe potuto non essere sbagliata, ma solo a condizione che Commodo avesse in seguito provveduto a riorganizzare l’economia. Commodo, invece, non si curò di questi gravi problemi e anzi sperperò le risorse fiscali con feste e spettacoli.
La caduta di Commodo
Il malcontento di senatori e militari determinò varie congiure; dopo essere scampato alla prima di esse, Commodo si circondò di pretoriani a lui fedeli e iniziò una serie di feroci processi contro l’aristocrazia che sembrarono riportare all’epoca di Nerone e Domiziano. Infine, nel 192 d.C., un complotto di palazzo condusse alla morte dell’imperatore.
Domande da interrogazione
- Qual è stata la principale differenza tra Marco Aurelio e suo figlio Commodo?
- Come reagì il Senato e gli ambienti militari alle decisioni di Commodo?
- Quali furono le conseguenze delle scelte politiche di Commodo?
Marco Aurelio era un filosofo e un uomo di alta levatura morale, mentre Commodo accentuò tratti popolareschi e autocratici, cercando il consenso della plebe romana attraverso comportamenti eccentrici come l'esibizione nel circo (testo).
Il Senato fu completamente esautorato da Commodo e gli ambienti militari furono delusi dalla sua decisione di porre fine alle guerre contro Quadi e Marcomanni, considerata ignominiosa, alienando così la loro simpatia (testo).
Le scelte di Commodo portarono a malcontento tra senatori e militari, che sfociò in congiure; dopo aver scampato un primo complotto, Commodo avviò processi contro l'aristocrazia, ma alla fine fu assassinato nel 192 d.C. (testo).
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