L'illuminismo: un movimento di emancipazione e ragione

Quali sono le origini e la definizione dell'illuminismo?

È un movimento culturale e filosofico dell'Europa del 1700 che ha avuto il suo baricentro in Francia ma si è poi diffuso in vari paesi europei con declinazioni diverse(illuminismo italiano,tedesco e scozzese).

Kant e la minorità dell'uomo

Iniziamo dalla definizione di illuminismo: esiste una definizione famosa contenuta in un'opera di Emmanuel Kant, un illuminista tedesco, dedicata proprio all'illuminismo, dal titolo significativo:"Risposta alla domanda, che cos'è l'illuminismo?" si comprende bene quindi lo scopo dell'autore. La definizione data è:" l'illuminismo è l'uscita dell'uomo da uno stato di minorità, che egli stesso deve imputarsi", stato di minorità inteso come una stato di inferiorità cioè essere minore; ovvero Kant dice che l'uomo ha vissuto come un minorenne, cioè che non abbia ancora raggiunto una maturità tale da poter decidere o che lo metta nelle condizioni di prendere con responsabilità delle scelte, però ci si domanda chi abbia ridotto l'uomo in questo stato. Secondo Kant è l'uomo stesso che ha deciso di ridursi in questo stato di minorità, l'uomo ha scelto volontariamente di essere minorenne. Kant esprime meglio questo concetto in un'altra citazione:"se ho un libro che pensa per me, se ho un direttore spirituale che pensa per me, non ho bisogno di darmi un pensiero di me. Da ogni parti si ode non ragionate ma obbedite. L'ufficiale dice: non ragionate ma fate esercizi militari. L'impiegato di finanza:non ragionate ma pagate. L'uomo di chiesa:non ragionate ma credete". Con queste parole Kant mette in evidenza come l'uomo abbia deciso volontariamente di non prendersi la responsabilità delle sue azioni perché ha affidato quest'ultima ad altri. Pertanto tutta la vita dell'uomo prima dell'illuminismo è stata una vita decisa da altri(stato,chiesa,tradizione), ma non perché gli altri lo avessero imposto con la forza. L'illuminismo segna un cambiamento perché sostanzialmente dice all'uomo:"basta essere minorenne, abbi il coraggio di prendere da solo le tue decisioni."

Il motto dell'illuminismo

Tutto ciò viene racchiuso da Kant in un motto latino:" sapere aude" che significa" abbi il coraggio di sapere". Bisognava prendersi le responsabilità sia nel campo della conoscenza che in quello della politica.

La ragione contro le autorità

L'illuminismo quindi è quella corrente filosofica che ritiene che la ragione umana debba guidare l'uomo e debba portare a cambiamenti. La ragione umana secondi gli illuministi è presente in ogni singolo uomo, e quindi ogni uomo deve cercarla in sé e deve farsi guidare da essa per migliorare se stesso e il mondo. La ragione individuale è l'unico mezzo che l'uomo possiede per valutare le cose. In questi termini l'illuminismo si pone subito in maniera aggressiva e critica verso le autorità tradizionali(stato, chiesa, esercito). quest'ultime vanno messe in discussione pertanto questo movimento si oppone al principio di autorità secondo cui una cosa è vera perché la sostiene la chiesa per lo stato, ad esempio la fede è vera perché la sostiene la chiesa, una concezione è vera perché la sostiene Aristotele.