Concetti Chiave
- Nel 1962, Harry Hess propose che la deriva continentale fosse causata dall'espansione dei fondali oceanici e dalle correnti convettive del mantello.
- I continenti sono considerati passivi nei loro spostamenti, trasportati dall'astenosfera mentre la crosta più vecchia viene riassorbita nelle fosse oceaniche.
- Hess suggerì che il materiale caldo risalente sotto le dorsali oceaniche formasse nuova litosfera oceanica, compensando la crosta più antica.
- Le idee di Hess furono avvalorate da prove sperimentali, tra cui anomalie magnetiche, faglie trasformi e datazione dei sedimenti oceanici.
- Le scoperte nel campo degli studi sui fondali oceanici hanno confermato l'importanza delle teorie di Hess nel comprendere la dinamica terrestre.
Qual è l'ipotesi di Harry Hess?
Nel 1962 il professor Harry Hess dell'Università di Princeton (USA) ipotizzò che la deriva continentale avvenisse a causa dell'espansione dei fondali oceanici e pensò alle "correnti convettive" del mantello com'è possibile motore dell'espansione. Secondo Hess la presenza di materiale caldo in risalita al di sotto delle dorsali oceaniche provocherebbero la formazione di 'nuova litosfera oceanica' mediante apporti di materiale fuso derivante, appunto, dalla fusione parziale del mantello. Il nuovo materiale occuperebbe gli spazi che si formano lungo l'asse delle dorsali a causa degli sforzi distensivi che i rami ascendenti e laterali delle correnti convettive inducono sulla litosfera sovrastante.
Ruolo passivo dei continenti
I continenti avrebbero così un ruolo passivo nei loro spostamenti , in quanto trasportati dall'astenosfera come valigie ancorate su un nastro trasportatore. Un'ipotesi del genere farebbe subito pensare a una Terra in espansione , ma Hess suppose che man mano che la nuova litosfera veniva a formarsi, la crosta più vecchia venisse riassorbita all'interno dell'astenosfera in prossimità delle fosse oceaniche, le strutture più profonde riconosciute sui fondali.
Prove sperimentali e scoperte
Queste idee vennero formulate nel momento di massimo impegno nello studio "sul campo" dei fondali oceanici e vennero supportate in seguito da prove sperimentali incontestabili e molto importanti: la scoperta di anomalie magnetiche sui fondali oceanici, l'identificazione di zone di frattura perpendicolari all'asse delle dorsali (faglie trasformi) e la datazione dei sedimenti oceanici che portò a definire esattamente l'età.
Domande da interrogazione
- Qual è l'ipotesi principale proposta da Harry Hess riguardo alla deriva continentale?
- Qual è il ruolo dei continenti secondo l'ipotesi di Hess?
- Quali prove sperimentali supportano le idee di Harry Hess?
Harry Hess ipotizzò che la deriva continentale fosse causata dall'espansione dei fondali oceanici, sostenuta da correnti convettive nel mantello che portano alla formazione di nuova litosfera oceanica (testo).
Secondo Hess, i continenti hanno un ruolo passivo nei loro spostamenti, essendo trasportati dall'astenosfera come valigie su un nastro trasportatore, mentre la crosta più vecchia viene riassorbita nelle fosse oceaniche (testo).
Le idee di Hess sono state supportate da prove sperimentali come la scoperta di anomalie magnetiche sui fondali oceanici, l'identificazione di faglie trasformi e la datazione dei sedimenti oceanici (testo).
Accedi a tutti gli appunti
Tutor AI: studia meglio e in meno tempo
