La guerra fredda: tensioni globali e la corsa allo spazio

Inizio della guerra fredda

La Guerra Fredda che vede come protagonisti principali Stati Uniti e Unione Sovietica comincia con la fine della seconda guerra mondiale. Venne definita “fredda” perché la questione non poteva essere risolta con una guerra combattuta con le armi, visto che con la possibilità dell’uso di bombe atomiche sarebbe stato in pericolo il mondo intero. Le potenze antifasciste (USA, Gran Bretagna e URSS) che avevano sconfitto il nemico comune si riunirono (conferenze di Yalta e Potsdam) per decidere il futuro della Germania, e dell’Europa in generale

Differenze tra USA e URSS

Ma fin dall'inizio fu evidente che questa alleanza non avrebbe funzionato, USA e URSS si trovavano in una situazione diversa: l’URSS aveva il suo territorio devastato dalla guerra, mentre gli USA non ne erano stati colpiti direttamente, ma soprattutto avevano due diversi sistemi ideologici ed economici : il capitalismo americano (e occidentale) e il comunismo sovietico. Entrambi desideravano affermare il proprio potere a livello mondiale, non tanto per ragioni ideologiche, quanto per avere alleati e ognuno temeva che l’altro potesse rafforzarsi troppo.

Divisione dell'Europa

In Europa vi fu una spaccatura tra stati che avevano preso posizione per una parte, e altri per quella opposta. Nacquero alleanze contrapposte : la NATO con la parte occidentale e con riferimento gli Stati Uniti e il Patto di Varsavia con la parte orientale e con riferimento all’Unione Sovietica.

Politica e tensioni globali

La politica americana aveva come obiettivo il contrastare l’espansione sovietica, per l'Urss l'obiettivo era mantenere un controllo sull’Europa orientale e diffondere il comunismo in tutto il mondo. La lotta per il potere attraversò diverse fasi, con momenti di grande tensione e periodi di stabilità. Con l’accordo di Helsinki del 1975 sembra si ponga fine alle ostilità tra le due potenze, successivamente, a causa di una nuova fase di espansionismo sovietico i due stati entrano nuovamente in competizione. Nel 1985 con l’elezione di Gorbacev in Unione Sovietica iniziano ad esserci importanti cambiamenti verso una maggior democrazia, che porta nel 1990 alla riunificazione della Germania e nel 1991 alla fine dell’URSS. La guerra fredda è conclusa.

Corsa allo spazio

L’esplorazione dello spazio è stato un aspetto molto importante della guerra fredda, entrambi gli stati volevano dimostrare quale fosse la nazione più forte e volevano avere il primato nel riuscire a mandare nello spazio satelliti spia, nuove apparecchiature e l’uomo. Nel 1957, un missile sovietico lanciò il primo satellite artificiale al mondo: lo Sputnik 1, a distanza di pochi mesi i Russi si aggiudicarono un altro record mandando in orbita il primo essere vivente: la cagnetta Laika, a bordo dello Sputnik 2. Per gli americani fu una pessima notizia, sia per il primato dell’URSS sia per la consapevolezza che lo stesso missile sarebbe stato in grado di consegnare una testata nucleare nello spazio aereo americano, la “corsa alla spazio” divenne per l’America una priorità. Nel 1958 il presidente Eisenhower creò la National Aeronautics and Space Administration (NASA), un’agenzia dedicata all’esplorazione dello spazio, i sovietici però erano un passo avanti; nel 1961 la nave spaziale sovietica «Vostok» portò per la prima volta un uomo nello spazio il suo nome era Jurij Gagarin. In seguito gli Stati Uniti recuperarono terreno e sconfissero i rivali nell’obiettivo di mandare una missione umana sulla Luna e farla tornare sana e salva sulla Terra nel 1969. La corsa allo spazio terminò all’inizio degli anni ’70, ma i suoi effetti e le sue conseguenze sul progresso tecnologico si percepiscono ancora oggi.