Concetti Chiave
- Nel primo secolo a.C., le istituzioni repubblicane furono in crisi a causa di conflitti tra ottimati e popolari, ascesa di nuovi leader e crescente influenza dell'esercito.
- Pompeo e Crasso emersero come figure dominanti, conquistando territori e affrontando la rivolta di Spartaco, mentre il Senato era indebolito da corruzione.
- Il primo triumvirato formato da Pompeo, Cesare e Crasso portò a riforme significative, ma si concluse con la morte di Crasso e il caos politico a Roma.
- La guerra civile tra Cesare e Pompeo iniziò quando Cesare rifiutò di tornare a Roma come cittadino privato, attraversando il Rubicone con le sue truppe.
- Dopo il suo ritorno a Roma, Cesare implementò politiche di clemenza e ampliò il Senato, ma fu assassinato il 15 marzo del 44 a.C. da cospiratori tra cui Bruto.
Crisi delle istituzioni repubblicane
Nel primo secolo a.C. Ci fu una crisi delle istituzioni repubblicane, le cause principali di questa crisi furono:
- l'incapacità del Senato di interrompere i conflitti tra gli ottimati (optimates) e i popolari (populares);
- l'ascesa di uomini nuovi (homines novi): cioè che riuscivano ad attirare tanta gente a sè;
- il crescente peso politico dell’esercito;
- la trasformazione delle istituzioni repubblicane in dittature.
Ascesa di Pompeo e Crasso
Silla aveva cercato di ridare stabilità alle istituzioni rafforzando l'autorità del Senato ai danni del popolo e dei tribuni della plebe, ma questa riforma non riuscì a pacificare la Repubblica. Dopo Silla domino la vita politica romana, Pompeo un nobile e ricco uomo. A lui il Senato affidò il compito di conquistare, prima l'Etruria e quindi di eliminare Lepido, poi quello di conquistare la Spagna e di sconfiggere Sertorio. A questi successi si aggiunse quello ottenuto con Crasso, nel dominare la rivolta degli schiavi, guidati da Spartaco. Decine di migliaia di schiavi, fra cui lo stesso Spartaco, vennero uccisi o fatti prigionieri e crocifissi lungo la via Appia. I successi ottenuti e la loro ricchezza, permisero a Pompeo e Crasso di diventare consoli. Il Senato pur diffidente verso questi due, non poteva opporsi perché fortemente indebolito da scandali per la corruzione. Divenuti consoli eliminarono tutte le riforme di Silla, per avere poco dalla propria parte, restituirono pieni poteri al tributato della plebe e consentirono nuovamente ai cavalieri di accedere ai tribunali. Pompeo affrontò ed eliminò il problema della pirateria nel Mediterraneo e gli vennero conferiti poteri assoluti su tutte le terre affacciate sul Mediterraneo e sui mari. Nel frattempo Pompeo annientò Mitridate, re del Ponto (odierna Turchia), ampliando l'influenza romana in Oriente. Mentre Pompeo si trovava in oriente, a Roma continuava la lotta politica e Crasso cercava di rafforzarsi ai danni dell’assente. Nel frattempo emergeva la figura di Giulio Cesare e di Catilina. Quest'ultimo salì al potere con la forza, comprando molti consensi e clientele, ma venne contrastato da Cicerone che emanò una congiura contro di lui. Catilina fuggì in Etruria, dove però fu ucciso.
Il primo triumvirato
Nel 60 a.C. Pompeo si alleò con Cesare e Crasso, formando un patto segreto: il primo triunvirato. Diventato console Cesare distribuì delle terre ai soldati di Pompeo e per favorire grasso ridusse il canone dovuto ai pubblicani. Per sé Cesare ottenne che gli venisse assegnato il proconsolato della Gallia. Cesare si recò nella Gallia che si estendeva al di là delle regioni meridionali. Il Senato non lo aveva autorizzato a condurre campagne militari, ma prese a pretesto la migrazione verso ovest degli elvezi che li costrinse a rientrare nelle loro terre. Sconfisse anche altri popolazioni sottomettendo molte tribù. Al termine della campagna, Cesare comunicò al Senato che la Gallia era pacificata (cosa parzialmente vera perché gran parte non era ancora sotto il controllo romano). Cesare si dedicò consolidare ed estendere il dominio romano nella Gallia e respingere le incursioni. A Roma la situazione degenerava e Crasso morì nella sconfitta subita a Carre. Il triumvirato era finito mentre a Roma imperava l’anarchia tanto che il palazzo del Senato venne bruciato dalle fiamme.
Cesare e la guerra civile?
La gravità della situazione indusse il Senato a prendere provvedimenti, Assegnando a Pompeo l'incarico di consul unicum (console senza collega). Un altro principio fondamentale veniva così clamorosamente violato. Scaduto il suo mandato in Italia Cesare volle ritornare in Italia, ma il Senato lo obbligò di rientrare a Roma da cittadino privato. Cesare si rifiutò e venne dichiarato nemico della patria, così il Senato diede pieni poteri a Pompeo e allontanò dalla plebe gli alleati di Cesare, come Marco Antonio. Cesare risposta a questo messaggio varcando il Rubicone con le armi marciò verso Roma, così iniziò la guerra civile. L'avanzata di Cesare indusse molti senatori a fuggire, lo stesso Pompeo con 200 senatori si rifugiò in Grecia cerco di reclutare un nuovo esercito contro l’avversario. Una volta impadronitisi di Roma, Cesare passò in Spagna ed infine in Grecia Dove sconfisse Pompeo il quale scappò verso l’Egitto sperando l’appoggio di Tolomeo. Cesare giunto in Egitto, pose al trono Cleopatra (con la quale ebbe un figlio) e assicurò a Roma il controllo dell’Egitto e fece tagliare la testa Pompeo, ponendola su un piatto d’argento.
Politiche di Cesare e la sua morte
Tornato a Roma nel 45 a.C. Cesare perseguì una politica di clemenza e ricoprì il ruolo di pontefice massimo. La sua persona era considerata sacra ed inviolabile. Egli rese più equa l'amministrazione delle province, estese il diritto di cittadinanza e donò delle terre ai veterani. Aumentò anche il numero di senatori da 600 900 con effetto di ampliare la classe dirigente. Cesare dimezzò anche il numero di coloro che avevano diritto alla distribuzione gratuita del grano, ma operò allo stesso tempo per alleviare la disoccupazione, promuovendo dei lavori pubblici. Il 15 marzo del 44 A.C. mentre Cesare si recava in Senato, venne assassinato a pugnalate da suo figlio Bruto e da un gruppo di giovani.
Domande da interrogazione
- Quali furono le cause principali della crisi delle istituzioni repubblicane nel primo secolo a.C.?
- Quali successi ottennero Pompeo e Crasso che li portarono a diventare consoli?
- Cosa comportò la formazione del primo triumvirato tra Pompeo, Cesare e Crasso?
- Quale evento segnò l'inizio della guerra civile tra Cesare e Pompeo?
- Quali furono le principali riforme attuate da Cesare al suo ritorno a Roma e quale fu il suo destino?
Le cause principali furono l'incapacità del Senato di risolvere i conflitti tra ottimati e popolari, l'ascesa di uomini nuovi, il crescente peso politico dell'esercito e la trasformazione delle istituzioni in dittature.
Pompeo e Crasso ottennero successi significativi, come la conquista dell'Etruria, la sconfitta di Sertorio in Spagna e la repressione della rivolta di Spartaco, che permisero loro di accumulare ricchezze e potere, nonostante la diffidenza del Senato.
La formazione del primo triumvirato nel 60 a.C. portò a una serie di manovre politiche, tra cui la distribuzione di terre ai soldati di Pompeo e la riduzione del canone per Crasso, mentre Cesare ottenne il proconsolato della Gallia, avviando campagne militari senza l'autorizzazione del Senato.
L'inizio della guerra civile fu segnato dal rifiuto di Cesare di tornare a Roma come cittadino privato, dopo essere stato dichiarato nemico della patria, e dalla sua decisione di varcare il Rubicone con le armi.
Cesare attuò riforme per rendere l'amministrazione delle province più equa, estese il diritto di cittadinanza e aumentò il numero di senatori. Tuttavia, il 15 marzo del 44 a.C. fu assassinato da Bruto e altri cospiratori mentre si recava in Senato.
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