Concetti Chiave
- Il termine gimnosperma significa "seme nudo" e si riferisce a piante che non formano frutti come le angiosperme, ma presentano semi esposti su scaglie di coni.
- Le gimnosperme, come le conifere, sono piante legnose, sempreverdi e caratterizzate da foglie aghiformi e resina balsamica.
- Queste piante sono comparse sulla Terra nel periodo devoniano e hanno prosperato sulle terre emerse formando grandi foreste durante il carbonifero.
- La riproduzione sessuale delle gimnosperme avviene tramite polline maschile trasportato dal vento e si completa in circa due anni, culminando nella formazione di un embrione e di un seme.
- Le gimnosperme si trovano in vari habitat, prediligendo luoghi aridi come dune e colline, e molte specie sono state importate da altre regioni.
Origine e significato del termine
La parola gimnosperma deriva dal greco Gymnos (nudo) e sperma (seme) e letteralmente significa "seme nudo". A differenza delle Angiosperme i semi non si formano all'interno di un ovario che diventa frutto, ma sono nudi e disposti sulle scaglie di un cono.
Sono piante legnose arboree, talvolta arbustive, che si riconoscono per le foglie aghiformi e per l'odore balsamico della resina. Le più rappresentative sono le conifere: pini, abeti, larici e cipressi. Sono piante pluriennali e sempreverdi, perchè il ricambio delle foglie non è contemporaneo.Alcune, però, come il larice e il ginkgo rimangono nude durante l'inverno.
Storia evolutiva delle gimnosperme
Origini: Sono comparse sulla Terra verso la metà del periodo devoniano, intorno alle paludi e alle lagune. Nel periodo carbonifero cominciarono a popolare la terraferma, formando grandi foreste.
Le gimnosperme vivono molti anni: il Pinus Longaeva e la Sequoia Sempervirens superano i 2000 anni di età. Il successo come pianta terrestre è legato al fatto che le gimnosperme sono ben equipaggiate contro la siccità, sono cioè xerofite. Il sughero protegge il tronco mentre le foglie aghiformi disperdono poca acqua.
Le gimnosperme eterospore producono microspore maschili che si sviluppano nel polline e macrospore femminili che rimangono comprese nell'ovulo. A seguito della fecondazione si sviluppa un embrione che insieme alle cellule dell'uovo si trasformerà nel seme chiamato "sporofitta".
Riproduzione delle gimnosperme
Riproduzione: La riproduzione sessuale nelle gimnosperme è un processo con caratteristiche diverse nei diversi gruppi. Nelle conifere si completa in circa due anni. Nel pino ad esempio gli apparati riproduttivi sono gli "strobili": in quelli maschili ci sono i granuli di polline; in quelli femminili ci sono gli ovuli con le cellule uovo. I granuli di polline vengono prodotti in grandissima quantità e trasportati dal vento, sono catturati dagli ovuli e penetrano all'interno. Dopo un mese dall'impollinazione, avviene la fecondazione: da una cellula madre vengono prodotte 4 megaspore, di cui una darà origine all'"endosperma", che svilupperà in un anno. Nel frattempo i granuli pollinici germinano. Avviene la fecondazione e si forma l'embrione. Dallo strobilo femminile si forma una pigna. Quando le squame sono mature si aprono e liberano il seme che viene disperso.
Habitat delle gimnosperme
Habitat: Le gimnosperme vivono un pò ovunque, pur preferendo i luoghi aridi. Il ginepro cresce sulle dune retrostanti le spiagge insieme al pino marittimo, mentre i cipressi e i pini domestici vivono in collina. In montagna si stendono boschi di abete rosso, abete bianco, pino cembro, larice e pino mugo. Molte gimnosperme sono state importate da lontano come la ginkgo biloba, le cicadee e i cedri.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine del termine "gimnosperma" e cosa significa?
- Qual è la storia evolutiva delle gimnosperme?
- Come avviene la riproduzione nelle gimnosperme?
- In quali habitat si trovano le gimnosperme?
Il termine "gimnosperma" deriva dal greco "Gymnos" (nudo) e "sperma" (seme), e significa letteralmente "seme nudo". A differenza delle angiosperme, i semi delle gimnosperme non si formano all'interno di un ovario, ma sono nudi e disposti sulle scaglie di un cono.
Le gimnosperme sono comparse sulla Terra verso la metà del periodo devoniano e hanno iniziato a popolare la terraferma durante il periodo carbonifero, formando grandi foreste. Sono piante longeve, con alcune specie come il Pinus Longaeva e la Sequoia Sempervirens che superano i 2000 anni di età.
La riproduzione sessuale nelle gimnosperme varia tra i gruppi, ma nelle conifere si completa in circa due anni. Gli apparati riproduttivi, chiamati "strobili", producono polline e ovuli, e dopo l'impollinazione avviene la fecondazione, portando alla formazione di un embrione e successivamente di un seme.
Le gimnosperme si trovano in vari habitat, preferendo però i luoghi aridi. Crescono in ambienti come le dune costiere, le colline e le montagne, con specie come il ginepro e il pino marittimo che si adattano a diverse condizioni ambientali.
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