Littérature, liberté et engagement : l'œuvre d'André Gide au XXe siècle

La production littéraire d'André

La production littéraire d’André Gide s’étend dans la première moitié du XX siècle et surtout pendant les trois premiers décennies.
Les œuvres que Gide définit lui-même de récits classiques: L’immoraliste (1902), La Porte étroite (1909), La Symphonie pastorale (1919). Selon lui, il s’agit de récits parce qu’ils sont sobres, brèves et graves qui laissent entrevoir un drame sentimental et moral. Les autres romans sont : Les nourriture terrestres (1897), Les caves du Vatican (1914), Si le grain ne meurt (1920) Les Faux –Monnayeurs (1925)

L'immoraliste et la liberté

Le protagoniste de L’immoraliste est Michel qui arrive à se libérer de toute convention morale. En partie, l’histoire retrace l’itinéraire de Gide lui-même lorsqu’il découvre le sens de la liberté en Tunisie , où il s’était rendu pour soigner sa tuberculose. C’est ici qu’il vit sans contrainte, qu’il fait sa première expérience homosexuelle. Cependant, à la fin, alors que le héros a pu se défaire de toutes les contraintes, dont celle relative à femme, il avoue son inquiétude en disant qu’il s’en est délivré, mais qu’il souffre de cette liberté sans emploi.

La Porte étroite et La Symphonie

Dans La Porte étroite, la protagoniste, Alissa, au contraire du héros de L’immoraliste sait un idéal de vie ascétique. La crise de conscience est aussi présente dans La Symphonie pastorale. Un pasteur protestant tombe amoureux d’une jeune orpheline aveugle, Gertrude. Cette passion est la cause de la mort de la jeune fille et de l’anéantissement du pasteur et de sa famille.
Les caves du Vatican est un roman loufoque qui pose le problème de la liberté. Un jour, Lafcadio pousse un inconnu hors d’un train en marche. La motivation est une seule : affirmer sa liberté . L’auteur qualifie le roman comme une « sotie », c’est-à-dire le nom que l’on donnait à un genre de farce satirique au Moyen Age. il s’agit d’un livre ironique ou critique auquel Gide a travaillé pendant dix ans. En effet, c’est une satire de la bourgeoisie et de la religion qui trouve son inspiration dans un fait divers remontant à 1895, c’est-à-dire une histoire d’escroquerie et un faux projet d’enlèvement du pape Léon XIII. Lafacadio est un esprit libre qui stimule sa liberté en accomplissant un acte tout à fait gratuit et sans une raison d’être.

Les Faux-Monnayeurs et l'hypocrisie

Cet idée de l’acte gratuit revient dans le roman Les Faux –Monnayeurs par lequel Gide veut démasquer tous ceux qui trichent avec les sentiments dans la société moderne et qui pratiquent l’art de l’hypocrisie. Seulement Bernard, fils illégitime issu d’une famille bourgeoise, sait se montrer tel qu’il est.
Le thème de la révolte contre la morale puritaine est aussi le sujet des Nourriture terrestres ou l’auteur se propose d’enseigner une nouvelle éthique.

L'engagement de Gide

Dans l’ensemble de ses romans, Gide veut poser des problèmes, pousser les gens à se libérer de l’hypocrisie et du conformisme et surtout les faire réfléchir. Cette exigence de morale pousse l’auteur à l’engagement qui, entre les deux guerres, se précise mieux. Cet engagement, pour Gide prend la forme de l’anticolonialisme (après son voyage au Congo de 1925-1926) du pacifisme à l’occasion de sa participation au congrès mondial pour la paix de 1932, du communisme comme possibilité de résoudre les problèmes de l’humanité e de l’anticommunisme après son voyage en URSS de 1936. Son engagement est aussi littéraire et culturel ; en effet, il fonde la « Nouvelle Revue Française ». Lorsque la revue s’oriente vers la collaboration avec l’Allemagne nazie pendant la guerre, Gide s’en éloigne.