Concetti Chiave
- La germinazione dei semi avviene in condizioni favorevoli di acqua, calore e aria, portando alla formazione della radichetta e del fusticino.
- I semi respirano durante la germinazione, assorbendo ossigeno e rilasciando anidride carbonica, come dimostrato da un esperimento con una boccetta chiusa.
- Le gemme delle piante legnose si sviluppano in primavera e possono produrre fiori o rami, contribuendo all'allungamento del fusto.
- Le gemme sono protette da squame e da una cera collosa che previene l'ingresso dell'acqua e il congelamento del germoglio interno in inverno.
- Gli agricoltori riconoscono le gemme a fiore da quelle a legno, essenziali per la potatura degli alberi da frutto.
Germinazione dei semi
Metti alcuni semi di grano e di fagiolo in un vaso di terracotta o in una cassetta contenente del comune terriccio da giardino mescolato con sabbia. Innaffia con acqua il vaso o la cassetta e conservali in un ambiente caldo. Dopo qualche giorno noterai che i semi, posti in condizioni favorevoli (acqua, calore, aria), germogliano e l'embrione da origine a due parti:
• la radichetta, che si dirige sempre in basso,
verso il centro della Terra;
• il fusticino che si dirige in alto verso la luce.
I cotilèdoni in questa prima fase di sviluppo re¬stano uniti alla giovane pianticella per rifornirla di nutrimento, finché essa non abbia le radici in grado di assorbire gli alimenti dal terreno.
Qual è l'esperimento sulla respirazione dei semi?
Durante la germinazione i semi, essendo vivi, respirano, cioè assumono ossigeno dall'aria ed eliminano anidride carbonica. Te lo dimostra l'esperimento seguente.
In una boccetta metti una manciata di semi di fagiolo o di pisello; versa dentro 2-3 cucchiai d'acqua; chiudi ermeticamente la boccetta e riponila in un ambiente caldo e buio (si deve operare al buio per evitare che avvenga la fotosintesi clorofilliana la quale annullerebbe l'effetto dell'esperimento).
Dopo 2-3 giorni apri la boccetta e introduci un pezzo di candela accesa: noterai che la fiamma si spegne per la presenza di anidri¬de carbonica. Puoi quindi concludere che i semi germogliando respirano.
Struttura e funzione delle gemme
Le gemme e la loro struttura
Se osservi un ramo di pianta legnosa che vi¬va molti anni, come il ciliegio, la vite e l'ippocastano, scorgi, specialmente dopo la caduta delle foglie, particolari protuberanze a tutti no¬te con il nome di gemme. In primavera esse ingrossano, quindi: alcune producono i fiori (gemme a fiore); altre producono i rami e le foglie (gemme a legno), provvedendo così al¬l'allungamento e alla ramificazione del fusto.
Per convincerti di ciò, da un ciliegio, prossimo alla fioritura, cogli un rametto e poi conservalo immerso alla base in un bicchiere d'acqua: vedrai dalle gemme più turgide sbocciare i fiori e, dalle altre gemme più sottili e appuntite, spuntare le foglie. Gli agricoltori, i quali ogni anno compiono la potatura degli alberi da frutta, sanno distinguere molto bene le gemme a fio¬re dalle gemme a legno.
Esamina in febbraio-marzo una turgida gemma di ippocastano o di pioppo e nota che è ricoperta di squame (dette pèrule), destinate poi a cadere. Tra una squama e l'altra vi è della cera collosa, somigliante alla pece, la quale chiude la gemma in modo che l'acqua non penetri e, in inverno, non geli il delicatissimo germoglio interno che già contiene in miniatura i fiori e le foglie future.
Domande da interrogazione
- Quali sono le condizioni necessarie per la germinazione dei semi?
- Come si può dimostrare che i semi respirano durante la germinazione?
- Qual è la funzione delle gemme nelle piante legnose?
- Cosa protegge le gemme durante l'inverno?
I semi germogliano in condizioni favorevoli, ovvero con acqua, calore e aria, dando origine a due parti: la radichetta che si dirige verso il basso e il fusticino che si dirige verso l'alto.
Si può dimostrare attraverso un esperimento in cui si mettono semi in una boccetta chiusa ermeticamente; dopo alcuni giorni, introducendo una candela accesa, la fiamma si spegne a causa della presenza di anidride carbonica, confermando che i semi respirano.
Le gemme hanno la funzione di produrre fiori o rami e foglie, contribuendo all'allungamento e alla ramificazione del fusto, come osservato in piante come il ciliegio e la vite.
Le gemme sono protette da squame (pèrule) e da una cera collosa che impedisce all'acqua di penetrare e protegge il germoglio interno dal gelo, garantendo la sopravvivenza delle future foglie e fiori.
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