Concetti Chiave
- Il cancro si sviluppa attraverso mutazioni geniche che influenzano l'apoptosi e la soppressione dell'immuno-sorveglianza, rendendo difficile l'eliminazione delle cellule tumorali.
- L'apoptosi è caratterizzata da addensamento del citoplasma, frammentazione del nucleo e formazione di corpi apoptotici per prevenire infiammazioni.
- Il processo di apoptosi è attivo e geneticamente determinato, con due meccanismi principali: via estrinseca e via endogena.
- La via estrinseca dell'apoptosi è attivata da recettori "di morte" come TNF e FAS, mentre la via endogena è attivata da danni al DNA e stress ossidativo.
- Il difetto nell'eliminazione dei linfociti T auto-reattivi può innescare reazioni auto-immuni, contribuendo alla complessità delle patologie tumorali.
Meccanismi del cancro
Quando sovviene un cancro vi sono due meccanismi che agiscono in modo sinergico: mutazioni geniche che regolano l’apoptosi in risposta al danno al DNA oppure attraverso la soppressione dell’immuno-sorveglianza, che rende difficile l’eliminazione delle cellule tumorali da parte delle cellule T citotossiche.
Questo avviene anche attraverso l’esposizione dei cosiddetti inibitori del check point. Poi abbiamo l’atuoimmunità: se vi è un difetto nell’eliminazione dei linfoiciti T auto-reattivi, si innescano reazioni auto-immuni.
Caratteristiche dell'apoptosi
L’apoptosi presenta alcune caratteristiche essenziali e quanto mai peculiari:
- addensamento del citoplasma con condensazione marginale della cromatina;
- Frammentazione del nucleo e formazione di estroflessioni citoplasmatiche;
- formazione di corpi apoptotici che impediscono la fuoriuscita di materiale citoplasmatico pro-infiammatorio all’esterno;
- fagocitosi da parte delle cellule adiacenti dello stesso tessuto o fagocitosi da parte dei macrofagi
Processi dell'apoptosi
L’apoptosi è un processo geneticamente determinato, quindi un processo attivo, che avviene attraverso due meccanismi principali:
- una via estrinseca che passa attraverso dei recettori cosiddetti “di morte” (attivata da ligandi quali TNF e FAS);
- una via endogena attivata attraverso danni al DNA, stress ossidativo e la presenza di tossine che colpiscono il mitocondrio.
Domande da interrogazione
- Quali sono i meccanismi principali che contribuiscono all'insorgenza del cancro?
- Quali sono le caratteristiche distintive dell'apoptosi?
- Quali sono i due meccanismi principali attraverso cui avviene l'apoptosi?
Il cancro si sviluppa attraverso mutazioni geniche che influenzano l'apoptosi e la soppressione dell'immuno-sorveglianza, rendendo difficile l'eliminazione delle cellule tumorali da parte delle cellule T citotossiche.
L'apoptosi si distingue per l'addensamento del citoplasma, la frammentazione del nucleo, la formazione di corpi apoptotici e la fagocitosi da parte di cellule adiacenti o macrofagi.
L'apoptosi avviene tramite una via estrinseca, attivata da recettori di morte come TNF e FAS, e una via endogena, attivata da danni al DNA, stress ossidativo e tossine che colpiscono il mitocondrio.
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