Federazione russa – Aspetti fisici, economici e demografici - Problemi

La vastità della Russia

La Federazione Russa, o semplicemente Russia, è il risultato nel 1991 del crollo dell'URSS, avvenuto nel 1991, sta attraversando molteplici difficoltà legate all’immensità continentale, alla diversità della sua composizione etnica, alla lenta crescita demografica, alla popolazione disuguale, ai problemi di comunicazione e all'uso delle risorse.

La Russia è il paese più grande del mondo con i suoi 17 milioni di km2, che rappresentano 31 volte l'area della Francia (40 volte ai tempi dell'ex URSS). Si estende da ovest a est per oltre 10.000 km, da San Pietroburgo a Vladivostok e copre 11 fusi orari; da nord a sud, si estende dall'Oceano Artico al Mar Caspio per oltre 3000 km.

I rilievi sono organizzati in modo molto semplice: sono essenzialmente composti da una piattaforma circondata da alte montagne. Infatti, la metà occidentale del paese è costituita da due vaste pianure, la pianura russa sul versante europeo e la pianura siberiana sul versante asiatico. Sono separate dagli Urali, uno sbarramento molto sottile (1.800 m per le sue vette più alte) ma che costituisce comunque un ostacolo naturale per i suoi pochi passi, ma relativamente alto e difficile da attraversare.

Clima e geografia

Non è il rilievo che costituisce un problema in Russia, ma molto di più il clima. In effetti, esso è molto rigido: nessuna latitudine abitata conosce un inverno così lungo e rigido in un territorio così vasto. Il clima ha tutte le caratteristiche di quello continentale: intensità e durata del freddo invernale, notevoli escursioni termiche stagioni intermedie molto ridotte e precipitazioni insufficienti. Man mano che ci si sposta verso est, questo clima è sempre più rigoroso. All'estremo nord, predomina il clima polare. In queste regioni le montagne accentuano il già gelido freddo continentale.

I vincoli climatici sono quindi molto forti: in alcune zone freddo pungente (terreni, fiumi e acqua di mare ghiacciata per la maggior parte dell'anno), aridità desertica, in altre. Il freddo è un grave ostacolo per l'agricoltura: in inverno, il terreno è profondamente ghiacciato su quasi la metà del Paese. La vegetazione rispecchia la suddivisione climatica: alla tundra segue la taiga o foresta boreale e la foresta mista poi alla steppa. Le terre di buona qualità sono concentrate principalmente nella parte europea della Russia.

Sfide nei trasporti

I problemi del trasporto sono legati alle condizioni naturali (la vastità del territorio, il clima molto rigido) quanto a problemi economici (mancanza di attrezzature, difficoltà a reperire i finanziamenti necessari per gli investimenti). Risultato di questi problemi: i trasporti sono molto insufficienti per controllare questo immenso territorio.

I numeri testimoniano questo gravissimo deficit del trasporto russo: la rete stradale russa è di 963.000 km, contro una rete francese di 892.500 km e una rete americana di 6.420.000 km. Queste strade sono in pessime condizioni, mal tenute e la rete è ostacolata dal fango denso che si forma quando la parte superiore del ghiaccio si scioglie.

Inoltre, il parco auto è molto ridotto rispetto ai Paesi occidentale.

La navigazione fluviale sul Volga è piuttosto importante nella Russia europea, ma nel resto del paese l'orientamento dei fiumi (Nord-Sud) e la loro paralisi a causa del ghiaccio per gran parte dell'anno rende la navigazione fluviale molto limitata.

Di conseguenza, la ferrovia predomina il trasporto russo; l'asse maggiore rimane la Transiberiana, raddoppiata in Siberia dal BAM (Baïkal-Amour-Magistral). È abbastanza sviluppata rispetto al resto del trasporto russo, ma la rete è sovraccarica e un quarto delle apparecchiature è fuori servizio. L'aereo rimane l'unico modo per aprire alcune regioni del nord e dell'est.

Risorse naturali

Anche se la perdita dell'Ucraina ha comportato la mancanza di importanti risorse agricole, e quella dell'Asia centrale, oltre alle risorse agricole, anche ingenti risorse energetiche (idrocarburi), la Russia ha ancora risorse naturali gigantesche. Se si riduce la superficie agricola utile (appena il 12% del territorio), la Russia ha un'immensa riserva forestale, in particolare grazie alla taiga con le sue conifere e le sue betulle.

Ma è soprattutto l'enorme abbondanza di ricchezza mineraria e vegetale che costituisce la ricchezza naturale della Russia, in particolare l'abbondanza di combustibili fossili. La Russia è quindi il primo produttore di gas, il terzo produttore di petrolio, il sesto produttore di carbone. Tuttavia, queste risorse non sono sempre molto facilmente sfruttabili.

Un esempio concreto è fornito dalla Siberia che da sola fornisce l'80% di carbone e di idrocarburi russi. Lo sfruttamento di questo potenziale avviene in condizioni molto difficili. Le città della Siberia riuniscono coloro che, attratti dagli alti salari, accettano condizioni di vita estreme. Oltre alle difficoltà di estrazione, anche il trasporto di queste risorse pone problemi irrisolti: gli oleodotti devono resistere alle elevatissime escursioni termiche tipiche del clima continentale e le distanze da coprire sono immense.

Quindi, la natura non è così generosa per i russi: nonostante le risorse naturali molto promettenti, il clima molto rigido, le notevoli distanze e le difficoltà economiche (carenze tecniche, mancanza di investimenti, ecc.) rendono questa natura molto inaccessibile.

Diversità etnica e tensioni

I russi sono in gran parte la maggioranza perché costituiscono più dell'80% della popolazione, ma a causa della storia, 25 milioni di russi vivono fuori dai confini, mentre le minoranze, spesso islamizzate, rappresentano ancora 30 milioni di abitanti sul territorio russo. La diversità di questi popoli è grande anche se la maggior parte sono di origine turco-mongola.

Tale diversità etnica e religiosa (opposizione tra l'Islam e la tradizionale religione ortodossa dei russi, nonostante l'oppressione religiosa sotto il regime sovietico) è fonte di tensione e di notevole instabilità politica. La Federazione Russa deve far fronte alle continue richieste nazionaliste. Così, la guerra in Cecenia scoppiata nel 1994, testimonia il vigore di queste tensioni e i rischi di rottura che possono generare. Ci si chiede se la Russia, per tali motivi, non dovrà affrontare una nuova disgregazione territoriale.

Distribuzione della popolazione

La popolazione è anche una delle fonti di tensione perché è intimamente legata a uno sfruttamento molto diseguale del territorio e a condizioni economiche altrettanto differenziate. Come in Cina, le disuguaglianze demografiche sono tali che la densità media di poco meno di 9 abitanti per km2 non è affatto significativa. Infatti, più dei 3/4 dei russi si concentrano sulla Russia europea, appena un quarto dell'area totale. Su 2/3 del territorio, invece, la densità è inferiore a 1 abitante per kmq. Al di là degli Urali, infatti, le densità si riducono drasticamente e l'area di insediamento è circoscritta ad una stretta fascia lungo la Transiberiana.

Questa distribuzione molto diseguale della popolazione riflette direttamente il fallimento dei tentativi di impossessarsi di aree ostili in Russia, iniziati prima dallo zar e poi dalle autorità sovietiche. Un altro mancato accredito alle autorità risiede nel forte calo del tasso di natalità che sta attualmente interessando la Russia. L'indice di fertilità è uno dei più bassi al mondo. Questo tasso di natalità non è destinato ad aumentare date le attuali difficoltà economiche e sociali in Russia, né è probabile che acceleri la popolazione delle aree vuote del territorio.

Disparità regionali

Il risultato del non padroneggiare l'immensità del territorio e questo insediamento molto diseguale è la causa della fortissima disparità che esiste tra le diverse regioni russe.

La regione che circonda la linea San Pietroburgo - Mosca - Rostov è la più densamente popolata. È l'unica porzione di territorio veramente controllata e sviluppata. La rete dei trasporti è relativamente fitta, l'amministrazione è relativamente efficiente. Mosca e San Pietroburgo costituiscono i due grandi poli dominanti con rispettivamente 9 e 5 milioni di abitanti.

I margini centrali, le regioni del Volga e degli Urali, sono abbastanza sviluppati. Sono infatti poli industriali essenziali del Paese. Sono costituiti da enormi complessi industriali, costruiti attorno a imponenti centri urbani come Nizhny Novgorod.

Invece, le periferie sono trascurate. Un tempo alimentate dalla colonizzazione statale, le regioni dell'estremo nord, della Siberia e dei margini del Caucaso sono ora messe da parte e si stanno quindi allontanando dal potere centrale.

Potenziale economico e relazioni

La Russia beneficia ancora di un potenziale importante e variegato, ma oggi sembra incapace di cogliere questo potenziale. Il ricorso potrebbe essere in un rilancio dei legami con le ex repubbliche dell'Unione Sovietica. Infatti, nell'ambito della vecchia Unione, le Repubbliche avevano precise funzioni economiche che le rendevano molto dipendenti l'una dall'altra. Questa forte interdipendenza dovrebbe incoraggiarli a mantenere stretti legami economici che sarebbero vantaggiosi per queste Repubbliche.

Tuttavia, la rinascita di questi legami, se mai sono esistiti al di fuori dell'autorità della Russia sovietica, si scontra con molti ostacoli: la costruzione di questo "mercato comune dell'Est - la CSI, Comunità degli Stati Indipendenti - passa attraverso compromessi e concessioni ( sulla condivisione delle risorse, del debito che ammonta a circa 55 miliardi di dollari) Gli accordi sono tanto più difficili da raggiungere in quanto la Russia sembra affermare la sua tendenza a dominare le altre repubbliche e che le opposizioni tra nazionalità danno luogo a scontri.