Concetti Chiave
- L'Europa ha vissuto un significativo sviluppo economico, ma questo ha portato a un eccessivo sfruttamento ambientale e degrado del territorio, specialmente nelle aree industriali e urbane.
- L'inquinamento atmosferico è causato principalmente da attività industriali, produzione di energia e trasporti, con gravi effetti sulla salute umana e sull'ambiente.
- Nonostante l'apparente disponibilità d'acqua in Europa, molte regioni affrontano problemi di inquinamento delle risorse idriche e carenze di rifornimento durante l'estate.
- La gestione dei rifiuti è un problema crescente, con la necessità di ridurre gli imballaggi e promuovere la raccolta differenziata, mentre i rifiuti tossici richiedono discariche specifiche.
- L'inquinamento acustico è un grave problema di salute in Europa, richiedendo l'uso di materiali fonoassorbenti e regolamentazioni più severe per il controllo del rumore.
Sviluppo economico e impatto ambientale
L’Europa ha conosciuto nell’ultimo mezzo secolo uno sviluppo economico senza precedenti che, però, e negative a causa dell’eccessivo sfruttamento dell’ambiente e del degrado del territorio.
Le regioni d’Europa più compromesse sono:
• la fascia centrale;
• le aree industriali urbane;
• alcune tra le più grandi città del Mediterraneo.
Inquinamento atmosferico e misure legislative
L’inquinamento atmosferico si manifesta con la presenza nell’aria di sostanze che sono tossiche per l’uomo, gli animali, le piante, i suoli e talvolta anche distruttive per gli edifici.
I principali responsabili dell’inquinamento sono:
• le produzioni industriali;
• la produzione di energia termoelettrica;
• gli impianti termici di riscaldamento;
• i mezzi di trasporto.
Tutte queste attività inquinano l’atmosfera immettendovi sostanza chimiche, gas e particelle sospese.
Nel Regno Unito è stato approvato fin dal 1956 il “Clear Air Act” che permetteva il controllo delle emissioni da combustione provenienti sia da impianti termici di riscaldamento domestico sia da impianti industriali.
La Francia sta adottando dal 1961 una legge che pone una particolare attenzione agli effetti degli agenti inquinanti sulla conservazione dei monumenti.
La Germania è il Paese che ha adottato le leggi di tutela ambientale più rigorose.
Problemi idrici e gestione delle risorse
L’acqua è un bene primario e l’Europa non sembra avere gravi problemi di rifornimento,
in realtà, la situazione presenta vari aspetti allarmanti:
• fiumi e falde acquifere sono spesso gravemente inquinati dai fertilizzanti e dai diserbanti chimici;
• molte zone costiere non hanno ancora depuratori;
• il problema dello smaltimento dei fanghi inquinati prodotti dai depuratori di acqua resta ancora largamente insoluto;
• quasi la metà della popolazione ha un rifornimento carente durante la stagione estiva;
• le reti di distribuzione dell’acqua sono molto vecchie e un’insufficiente manutenzione causa la perdita del 25% dell’acqua distributiva.
Gestione dei rifiuti e soluzioni proposte
I rifiuti sono quasi ovunque classificati in tre categorie: urbani, industriali e pericolosi.
Negli anni successivi alla Seconda guerra mondiale la produzione totale di rifiuti è cresciuta in modo vertiginoso.
Oggi tutti i Paesi ricchi, industrializzati, produttori e consumatori di grandi quantità di beni devno necessariamente risolvere il problema dello smaltimento dei rifiuti.
Per i rifiuti urbani le soluzioni appaiono sostanzialmente due:
• una è la drastica riduzione degli imballaggi a perdere;
• la seconda è la raccolta differenziata, seguita da un’altra percentuale di riciclaggio dei materiali.
Per i materiali non riciclabili lo smaltimento avviene attraverso l’incenerimento o la messa in discarica.
I rifiuti tossici devono essere collocati in discariche specifiche, poco numerose e quasi sature in tutta Europa.
Inquinamento acustico e salute umana
L’inquinamento acustico arreca notevoli danni all’organismo umano.
La lotta contro questo tipo di inquinamento richiede l’utilizzo di materiali fonoassorbenti per la costruzione di abitazioni e luoghi di lavoro.
Soprattutto si rende necessaria una severa regolamentazione di controllo di tutte le emissioni sonore che superino determinati livelli di disturbo.
In Germania, il rumore costituisce uno dei maggiori problemi ambientali, tanto da essere la causa di quasi un terzo delle malattie professionali ufficialmente accertate.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali cause dell'inquinamento atmosferico in Europa?
- Quali misure legislative sono state adottate in Europa per combattere l'inquinamento?
- Quali sono i principali problemi legati alla gestione delle risorse idriche in Europa?
- Quali soluzioni sono proposte per affrontare il problema dei rifiuti urbani in Europa?
Le principali cause dell'inquinamento atmosferico in Europa includono le produzioni industriali, la produzione di energia termoelettrica, gli impianti termici di riscaldamento e i mezzi di trasporto, che immettono sostanze chimiche, gas e particelle sospese nell'atmosfera.
In Europa, il Regno Unito ha approvato il "Clear Air Act" nel 1956 per controllare le emissioni da combustione, mentre la Francia ha introdotto leggi dal 1961 per proteggere i monumenti dagli agenti inquinanti. La Germania ha le leggi di tutela ambientale più rigorose.
I problemi principali includono l'inquinamento di fiumi e falde acquifere, la mancanza di depuratori in molte zone costiere, la gestione inadeguata dei fanghi inquinati e la perdita del 25% dell'acqua distributiva a causa di reti obsolete.
Le soluzioni proposte per i rifiuti urbani includono la drastica riduzione degli imballaggi a perdere e la raccolta differenziata, seguita da un aumento del riciclaggio dei materiali. Per i materiali non riciclabili, lo smaltimento avviene tramite incenerimento o discarica.
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