Concetti Chiave
- Ernest Rutherford sfidò il modello atomico di Thomson, proponendo l'esistenza di un nucleo centrale carico positivamente e una parte periferica occupata da elettroni.
- Attraverso esperimenti con radiazioni α su atomi d'oro, Rutherford osservò che la maggior parte delle particelle attraversava gli atomi senza ostacoli, suggerendo una struttura atomica prevalentemente vuota.
- La scoperta di protoni nel nucleo portò Rutherford a concludere che gli atomi sono composti da una parte centrale densa e una parte esterna quasi vuota.
- Il nucleo atomico ha carica positiva, mentre la parte periferica, contenente elettroni, è carica negativamente, rendendo l'atomo complessivamente neutro.
- Rutherford paragonò l'atomo a un sistema solare, con il nucleo come sole e gli elettroni che orbitano attorno a esso come pianeti, illustrando la dinamica orbitale degli elettroni.
Rutherford e il modello atomico?
Il Chimico e Fisico Ernest Rutherford mise in discussione il Modello Atomico di Thomson, poiché credeva nella presenza di cariche elettriche positive negli Atomi.
Le sue ricerche riguardarono principalmente la capacità di penetrazione delle Radiazioni α (Alfa), Radiazioni di massa pari a quattro volte quella del Protone e dotate di doppia carica positiva.
Partendo dal fatto che se due corpi, aventi grande differenza di massa, entrano in collisione, il più leggero viene deviato e il più pesante non cambia la sua traiettoria, Rutherford utilizzò le Radiazioni α per colpire Atomi d’Oro, di massa maggiore rispetto alle Radiazioni.
Conclusioni sul nucleo atomico
Quasi tutte le Particelle α attraversavano gli Atomi, ciò significava che non incontravano ostacoli. Alcune però venivano respinte, quindi incontravano ostacoli, questo perché incontravano altri corpi con carica elettrica dello stesso segno (positiva), ossia i Protoni.
Rutherford dunque arrivò a questa conclusione: l’Atomo è costituito da una parte centrale, il Nucleo in cui è concentrata tutta la massa, e da una parte periferica, molto grande e quasi vuota, nella quale vi sono gli Elettroni.
Il Nucleo ha carica elettrica positiva, poiché contiene i Protoni, mentre la parte periferica contiene gli Elettroni ed è dunque carica negativamente; nel complesso l’Atomo è neutro, poiché le cariche elettriche si bilanciano.
L'atomo come sistema solare
Inoltre Rutherford pensò che l’Atomo fosse un piccolo Sistema Solare, in cui il Nucleo era il Sole e gli Elettroni erano i Pianeti, i quali seguivano una precisa orbita.
Domande da interrogazione
- Qual è la principale innovazione del modello atomico proposto da Rutherford rispetto a quello di Thomson?
- Cosa rivelarono gli esperimenti di Rutherford sulle radiazioni α riguardo alla struttura dell'atomo?
- In che modo Rutherford paragonò l'atomo a un sistema solare?
Rutherford mise in discussione il modello di Thomson introducendo l'idea di un nucleo centrale carico positivamente, dove si concentrava la massa dell'atomo, contrariamente alla distribuzione uniforme di cariche positive proposta da Thomson.
Gli esperimenti mostrarono che la maggior parte delle particelle α attraversava gli atomi senza ostacoli, ma alcune venivano respinte, indicando la presenza di un nucleo centrale carico positivamente, composto da protoni.
Rutherford descrisse l'atomo come un piccolo sistema solare, con il nucleo che fungeva da sole e gli elettroni che orbitavano attorno ad esso come pianeti, seguendo orbite definite.
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