Concetti Chiave
- Tutti gli animali, eccetto poriferi e celenterati, possiedono organi escretori per eliminare sostanze tossiche e regolare i liquidi interni.
- L’ammoniaca è tossica e può essere espulsa direttamente solo da organismi acquatici, che non devono risparmiare acqua.
- Negli animali terrestri, l'escrezione avviene sotto forma di urea o acido urico, sostanze meno tossiche che richiedono meno acqua per la diluizione.
- L’acido urico, escreto da uccelli e rettili, è un importante adattamento per risparmiare acqua, essendo solido e eliminabile senza liquidi.
- Nei rettili e negli uccelli, l'urina e le feci vengono espulse attraverso la cloaca, una struttura che unisce i sistemi escretori.
Che cos'è l'escrezione negli animali?
Tutti gli animali hanno bisogno di eliminare sostanze in eccesso o dannose prodotte nel loro corpo. Per questo,ad eccezione di poriferi e celenterati,tutti posseggono organi escretori,più o meno semplici,con i quali regolano la composizione dei propri liquidi interni. Tra i principali problemi da risolvere con l’escrezione vi è l’eliminazione dell’azoto, derivato dalla demolizione delle proteine.
Ammoniaca e organismi acquatici
L’ ammoniaca è il più semplice composto azotato che il corpo potrebbe produrre,ma si tratta di una sostanza tossica ,che deve essere molto diluita in acqua per essere tollerata.
Pertanto,solo organismi acquatici,come crostacei o pesci,possono espellere direttamente ammoniaca,perché non si devono preoccupare di risparmiare acqua, abbondantissima nel loro ambiente esterno.
Negli animali terrestri, invertebrati e vertebrati, esiste invece il problema di risparmiare acqua. Per questa ragione l’escrezione dell’azoto avviene sotto forma di urea o di acido urico,sostanze meno tossiche dell’ammoniaca e quindi hanno bisogno di una minori quantità d’acqua per essere diluite.
Adattamenti all'ambiente terrestre
L’adattamento più interessante all’ambiente terrestre è l’escrezione di acido urico,una sostanza solida eliminata da uccelli e rettili, oltre che da insetti e chiocciole. Questa sostanza può essere eliminata anche senza acqua,consentendo così all’animale il massimo risparmio idrico. Nei rettili e negli uccelli,i tubi che conducono all’esterno i prodotti dell’escrezione intestinale e renale non sono del tutto indipendenti,come nell’uomo e in genere nei mammiferi.
Essi infatti, sfociano insieme in una parte comune detta cloaca e, pertanto ,urinazione e defecazione avvengono insieme.
Domande da interrogazione
- Qual è il principale problema che gli animali devono affrontare riguardo all'escrezione?
- Perché solo gli organismi acquatici possono espellere ammoniaca direttamente?
- Qual è l'adattamento escretore più interessante degli animali terrestri?
Gli animali devono eliminare sostanze in eccesso o dannose, in particolare l'azoto derivato dalla demolizione delle proteine, utilizzando organi escretori per regolare la composizione dei propri liquidi interni.
Gli organismi acquatici, come crostacei e pesci, possono espellere ammoniaca direttamente perché vivono in un ambiente ricco d'acqua e non devono preoccuparsi di risparmiare acqua, mentre gli animali terrestri devono escretare azoto sotto forma di urea o acido urico, meno tossici e con minori esigenze idriche.
L'adattamento più interessante è l'escrezione di acido urico, una sostanza solida che consente a uccelli, rettili, insetti e chiocciole di risparmiare acqua, poiché può essere eliminata senza l'uso di liquidi.
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