Appunti di Storia della lingua e cultura inglese

Storia della lingua inglese

Middle English

The Norman Conquest (1066)

Ci sono state una serie di conseguenze politiche e sociali di questa nuova élite. Adesso vedremo delle conseguenze linguistiche di questo linguaggio anglonormanno: l'interruzione di una traduzione scritta in Old English; l'impatto dell'arrivo del francese portato dai normanni accelerò una serie di cambiamenti linguistici già in atto.

Multilingualism

C'è una situazione molto variegata, vengono parlate tante lingue:

• Le lingue celtiche; sono parlate soprattutto nelle zone cordofone (Cornovaglia, Scozia, Galles e Irlanda). L'inglese in quelle zone non viene parlato;
• Vengono ancora un po' parlate le lingue scandinave nella zona dell'Inghilterra centro-settentrionale (il Danelaw è una zona che verrà conquistata dai vichinghi, e in questa dell'Inghilterra il Danelaws, l'antica lingua che parlavano i vichinghi, viene ancora per un po' utilizzata);
• Il francese anglonormanno;
• Il latino, la lingua di cultura di tutta l'Europa centro-occidentale, prevalentemente scritta;
• L'inglese, parlato in Inghilterra.

Influences on English

Ci sono delle influenze scandinave, che vengono dalle lingue portate dagli invasori vichinghi. Queste influenze hanno dato origine a dei prestiti di diversi tipi: semantico (riguarda il significato delle parole, ES: “dream” viene importata dall’antico nordico con il significato che ha oggi. Nell’antico nordico la parola dream in Old English esisteva già ma con significato diverso ovvero musica); prestiti di carattere fonologico (riguardano i suoni delle parole; abbiamo delle doppie forme di certi termini di parole per esempio Yive/give o Shirt/ Skirt); abbiamo poi dei prestiti lessicali (es: cnif da knife, windowe da window).

C'è l'influenza più durevole del latino, che fornisce a tutte le lingue dell'Europa centro-occidentale e orientale tantissime parole che riguardano la cultura (desk, incipit, library), la religione (credo, bull, psalm) e la scienza (onyx, locust, juniper).

Anglo-Norman influence

È la lingua della corte del potere degli aristocratici, è una lingua che ha un certo prestigio nell'Inghilterra ma non diventa mai una lingua parlata da tutta la popolazione; il bilinguismo è presente solo presso la nobiltà in quel periodo, anzi all'inizio parlava solo francese poi è costretta per interagire con la popolazione a parlare inglese. Altra parte della popolazione inglese che è bilingue sono i mercanti, perché anche loro devono interagire con i francesi sia perché vendono e comprano nel nord della Francia ma anche perché devono vendere all'aristocrazia. C'è una differenza significativa rispetto all'Old Norse (l'antico nordico, la lingua che parlavano gli invasori vichinghi), l'anglosassone era abbastanza forte per resistere a questa forza dell'antico nordico infatti non è mai diventata prestigiosa. Il francese era sicuramente importante e dominante a livello culturale presso le élite fino all'inizio del 1200, cioè quando sotto John Lackland perse dei territori francesi e anche il francese tende a declinare. Il francese però continua a sopravvivere come lingua di cultura e in seguito anche di commercio.

Anglo-Norman influence, 2

Esempi dell'influenza anglo-normanna sull’inglese a partire dall’XI:

• I nomi degli animali sono rimasti inglesi di origine germanica (ox, sheep, swine, calf);
• La carne di questi animali che veniva mangiata e consumata dalla nobiltà, ha preso dei nomi francesi (beef, mutton, bacon, venison, veal);
• I nomi di parentela sono rimasti germanici quelli riferiti alla parentela stretta quindi rapporto tra figli e genitori;
• I nomi di parentela distanti sono stati rimpiazzati, che c’erano in Old English, da parole di origine francese (uncle, aunt, cousin, nephew, niece);
• Interessanti i nomi Father-in-law & mother-in-law, sono dei calchi sul francese.

Anglo-Norman influence, 3

Il francese anglo-normanno è una lingua che ha a fare con le élite, quindi moltissime parole che hanno a che fare con l’amministrazione, la legge, la proprietà, la guerra, ci sono tantissimi prestiti che sono diventate parole inglesi comunissime (treasure, castle, court, judge, justice, prison, money, prince, duke, marquis, baron, battle, siege, assault, banner, tower, etc.).

Anglo-Norman & Central French

Bisogna distinguere due varietà di francese che hanno impatto sull’inglese in quegli anni, perché erano due varietà di francese della parte della Francia nordica imparentate fra di loro che spiegano l’origine di alcune parole inglesi.

• L'anglo-normanno è quella varietà francese che definisce il tipo di francese che parlavano i normanni al momento della conquista;
• Il francese centrale è parlato dagli angioini.

In totale si stimano 10.000 prestiti dal francese all’inglese. La ripresa dell’inglese avviene dopo la perdita dei domini in Francia.

Differenze tra Anglo-Norman e Central French

Par coeur > by heart

à bon marché > at good cheape > cheap

Main changes OE- ME

Quali sono le principali trasformazioni della lingua inglese sotto la pressione del francese e delle altre lingue? C'è stato un cambiamento molto importante, cioè il passaggio tra l'antico inglese e medio inglese che ha cambiato la struttura della lingua:

• C'è stata una perdita delle inflessioni, delle desinenze;
• L'inglese è diventata da una lingua sintetica (lingue che hanno le desinenze; le sillabe si indeboliscono sempre di più finché cadono e diventano preposizioni) a una analitica (lingue come l'italiano che non hanno desinenze ed esprimono i casi tramite le preposizioni).

L'introduzione delle preposizioni comporta l'affermazione di un ordine della frase più rigido (soggetto verbo e complementi). Intorno al 1500 l'ordine era già abbastanza simile a quello di adesso. Ci sono molti prestiti, la lingua inglese si allarga nel periodo medio-inglese.

Other changes

Cambiamenti nelle consonanti, per esempio la caduta della h aspirata. OE hring > ME ring.

Da punto di vista delle vocali ci sono pochi cambiamenti nelle sillabe accentate; alla fine del periodo medio-inglese invece ci saranno molti cambiamenti importanti nel sistema vocalico. C'è invece un indebolimento delle sillabe non accentante che tende a trasformarne parecchie in Schwa.

Middle English

Verbs changed less than other parts of the language:

• Simple present tense

Middle-English dialects

ME dialects, 2

Con il tempo dal periodo medio-inglese si fa sentire il bisogno di uno standard scritta, perché l'Inghilterra aveva un’amministrazione centralizzata dal punto di vista politico: c'era un re che governava.

Syntax

Sono stati introdotti nel periodo medio-inglese gli articoli:

• 'a' developed from 'one'
• Articolo determinativo 'þe' developed from 'this, that'

Il possessivo of è un calco del francese de; i tempi progressivi sono stati creati seguendo il modello del latino e francese; sviluppo delle forme passive che erano poco usate nel periodo Old English; grande estensione dell'ausiliare do.

Ripresa dell'inglese, 1

Comincia una ripresa nel corso del XII, in precedenza le lingue letterarie sono il latino ma soprattutto il francese. La ripresa comincia dalla religione, che è l'ambito scritto più importante, e dalla poesia, di prosa ce n'è poca (Ormulum, opera di genesi biblica, scritta nella East Midlands, si chiama così perché l'ha scritta un monaco di nome Orm). Ci sono delle opere di carattere letterale, per esempio “the Owl and the Nightingale” che proviene dalla zona meridionale.

Ripresa dell'inglese, 2

Intorno al 1250 ci sono delle opere di carattere saggistico: Walter of Bibbesworth, autore di un trattato “treetiz”, scritto in versi per insegnare l'inglese ai bambini francesi. Nel 1258 abbiamo le “provisions of Oxford” che sono una specie di costituzione; dal punto di vista linguistico sono state scritte in 3 lingue latino, francese e inglese. L'inglese torna a essere una lingua anche di politica e della giurisprudenza; queste leggi sono state scritte su pressione dei baroni e della ricca borghesia: si lamentavano del re Enrico III perché aveva dato troppo potere ai pubblici ufficiali francesi. Ci fu un governo formato da un consiglio di 24 membri, 12 scelti dal re e 12 dai baroni. Il parlamento si incontrava tre volte all'anno e teneva sotto controllo questi 12 consiglieri del re. Edward I linguisticamente è il primo re di origine angioina che aveva una conoscenza della lingua francese.

The 14th century

È un secolo di grandi cambiamenti in tutta Europa, è il secolo della grande peste, in Inghilterra si stima che almeno un terzo della popolazione sia morta tra il 1349-50. Il secondo elemento traumatico è stato la rivolta dei contadini, capeggiata da un popolano Wat Tyler (1381). È un secolo in cui le classi medie cominciano a essere sempre più attive, i mercanti si arricchiscono, si formano le Guilds ovvero le corporazioni. La fine del secolo è il regno di Richard II, in cui abbiamo un re che è madrelingua di inglese. Negli stessi anni più o meno abbiamo gli Statute of Pleading, una legge che dice che l'inglese è una lingua obbligatoria della legge.

14th-C. Literature

Nel 300 c’è una ripresa della letteratura, serve ad arricchire una lingua; come spesso avviene in quei secoli, molta di questa letteratura è religiosa, abbiamo opere mistiche. Poi abbiamo la ripresa del teatro, ha una serie di antecedenti nei mystery e miracle plays. Si tratta di sacre rappresentazioni, cioè delle opere di argomento tratto dalla bibbia che venivano messe in scena in certi momenti importanti dell’anno. Il teatro era stato più frequentato come forma espressiva per tanti secoli; ci sono delle opere di poesia, le più originali sono: “Sir Gawain and the Green Knight”, un poemetto di carattere cavalleresco; dal tipo di inglese capiamo che è stato scritto nelle West Midlands. Poi ci sono 3 autori che vengono considerati quelli più originali della letteratura inglese: William Langland, autore di un lungo poema allegorico (Piers Plowman, simile alla divina commedia di Dante), John Gower che viene da Londra East Midlands; egli scrive 3 opere che fanno da esempio del multilinguismo “Mirour de l'omme” in francese, “Vox Clamantis” in latino e infine “confessio amantis” in inglese. Questo essere padrone di più lingue è tipico di molti autori di quell'epoca. Infine abbiamo Geoffrey Chaucer, uno dei colossi della letteratura inglese, ha scritto tante opere, conosceva l'italiano, il suo capolavoro è Canterbury Tales, composto da diversi racconti scritti sia in prosa che in versi. Ha tradotto parte della Roman de la rose, romanzo allegorico scritto in francese.

Late Middle English and the search for a standard

Dalla fine del 300 si sente un bisogno di uno standard scritto, questo bisogno emerge quando c'è un’amministrazione centralizzata. Il 400 è un secolo povero per la letteratura inglese, non ci sono grandi autori, ci sono dei testi per esempio possiamo citare le “Paston Letters”, delle lettere che ci danno l'esempio di come scrivevano. Poi ci sono le Petizioni che venivano mandate al parlamento. Al fine del 400 si decide che le leggi del parlamento siano scritte solo in inglese.

Surnames

Apparizione di cognomi. Nel medioevo non ci sono i cognomi, in Inghilterra nascono a metà del 300, prima c'erano solo i nomi propri. Dopo usato per indicare di chi era figlio (Johnson) celtico Mac (di). Si introducono cognomi che indicano qualcos'altro.

• Origine, nomi generalizzati (rivers, brooks) o nomi specifici (Lincoln, Washington)
• Lavoro, Butcher, Hunter, Glover, Thatcher
• Persone che venivano da lontano, Holland, French, Fleming
• Cognomi francesi, Gascoygne, Francis, Lorraine, Gerald

Standard

Dialetto Wycliffite, varietà che deriva dall’inglese parlato nei central midlands. John Wyclif era un teologo riformatore religioso che proveniva dallo Yorkshire (non central midlands), però ha studiato e insegnato ad Oxford e ha usato la varietà di inglese della città. Legato al movimento dei lollardi (predicatori itineranti che diffondevano le sue idee), faceva parte della chiesa, era un ecclesiastico come tutti i docenti universitari, però era molto critico con la chiesa cattolica romana. Il suo punto di vista è simile a quello dei riformatori come Lutero o Calvino, ha proposto riforme simili a quelle di Lutero. Tra le altre cose ha tradotto la Bibbia in inglese, che andava tradotta perché prima si leggeva in latino. Non essendoci uno standard, lo crea lui basandosi sull’inglese parlato nella zona di Oxford affinché fosse comprensibile in tutta l’Inghilterra. Si scrivono anche altre opere nel dialetto Wycliffite. La Bibbia è difficile da tradurre. Questa Bibbia si diffonde, la usano i lollardi. Wyclif viene dichiarato eretico dopo la morte, quindi le opere vengono confiscate e bruciate dopo il 1430. Sono sopravvissute poche copie di questa Bibbia di Wyclif. Essendo vietata la circolazione, la bibbia non viene più copiata e diffusa, quindi il dialetto di Wyclif si perde per motivi politici. Quindi questo tipo di standard non sopravvive.

Nel 1300 c'è un altro standard, il First London Standard, basato sul dialetto dell'Essex (nord est di Londra, verso Cambridge), standard che non prende piede. Viene rimpiazzato da un Second London Standard, contiene elementi dei central midlands, introdotto fisicamente dagli immigrati che si spostano a Londra. Viene usato da molti autori, soprattutto Chaucer, e viene usato anche nei documenti ufficiali, comincia a prendere piede come standard scritto. Questa è la base dell’inglese moderno. Chancery Standard, della cancelleria, in cui vengono stese le leggi, dopo il 1430. Linguaggio burocratico, formale, rigido, importante nella formazione di lingua scritta. Questo standard è importante, sempre legato al second london standard. Passaggio da latino a francese a inglese. Lo standard londinese si fissa grazie a William Caxton, che ha introdotto la stampa in Inghilterra, importantissimo per fissare lo standard scritto. La prima stamperia viene collocata a Westminster nel 1476, la chiesa dove vengono incoronati i re. All'inizio ha stampato letteratura religiosa, per quanto riguarda la letteratura ha pubblicato i bestseller, gli autori favoriti di quell'epoca ovvero Chaucer, Lydgate e Malory, quest'ultimo autore dei romanzi cavallereschi. Linguisticamente parlando, provenendo dal Kent, Caxton usa l'inglese del sud-est di Inghilterra.

Great Vowel Shift

Con l’introduzione della stampa, comincia un nuovo mondo non più dei manoscritti ma del libro a stampa che cambia tantissime cose. Un altro cambiamento è il Great Vowel Shift, cioè spostamento vocalico: spostamento nella pronuncia di vocali e dittonghi. Si pensa cominciando da uno spostamento delle vocali più alte (i che è diventato un dittongo ai) e da lì ha provocato questo spostamento a catena: quelle che erano pronunciate per e chiusa sono diventate una i.

Questo gran spostamento della pronuncia delle vocali è stato preparato dal cambiamento nella lunghezza della pronuncia delle vocali, all'inizio del periodo medio inglese (fino a inizio del 600). È stato un cambiamento a catena associato a un Drag Shift; il GVS è un fenomeno importante che distingue il periodo medio inglese da quello successivo ovvero Early modern English. Alcuni linguisti pensano che il processo sia iniziato dalle vocali medie. Questi cambiamenti sono stati simultanei. Le cause di questo mutamento sono abbastanza difficili da rintracciare, probabilmente si tratta di cause di carattere sociale; è possibile che questa pronuncia nuova fosse cominciata nelle zone di campagne esterne a Londra quindi stiamo parlando delle classi più basse. Sono stati gli altri londinesi ad adattarsi alla pronuncia di questi immigrati dalle campagne.

Early Modern English 1 (1500-1660)

La fase iniziale, un secolo importante dal punto di vista politico, religioso, ma adesso andremo a vedere dal punto di vista linguistico. Questo periodo è diviso in due fasi, epoca in cui abbiamo molto più materiale, dati, testi stampati, ri...