Concetti Chiave
- Gli elastomeri sono polimeri con una struttura molecolare elastica, che permette forti allungamenti senza separazione delle catene molecolari.
- La gomma naturale proviene dal lattice dell'Hevea brasiliensis e richiede un trattamento di vulcanizzazione per ottenere stabilità e caratteristiche desiderate.
- Le gomme sintetiche combinano gomma naturale e altri componenti per replicare le proprietà del caucciù, ma con caratteristiche diverse a seconda della tipologia.
- Il neoprene è una gomma sintetica resistente al calore e agli oli, con una maggiore resistenza meccanica rispetto alla gomma comune.
- La gomma siliconica, resistente a temperature estreme e sbalzi termici, è utilizzata principalmente per guarnizioni e elementi di tenuta.
Caratteristiche degli elastomeri
Come si intuisce dal nome gli elastomeri sono dei polimeri che hanno una struttura molecolare molto elastica ciò è dovuto alla disposizione attorcigliata delle lunghe molecole, cioè dei polimeri, che permettono forti allungamenti per effetto di piccoli sollecitazioni. Sotto l'azione delle forze queste catene molecolari si allungano ma non si separano quindi al termine della sollecitazione l’elastomero riprende la sua forma originaria.
Tipologie di gomme
Gli elastomeri, altrimenti detti gomme, sono di due tipologie La gomma naturale deriva dal lattice (una secrezione naturale prodotta dall’Hevea brasiliensis coltivata in Brasile della Malesia e Indonesia). Il lattice una volta raccolto da queste piante viene trattato chimicamente con l'acido acetico che ne favorisce la coagulazione da cui ha origine il caucciù che rappresenta la gomma naturale grezza. Aggiungendo diversi ingredienti quali rinforzanti, plastificanti, coloranti, etc. si ottiene una mescola differente a seconda degli obiettivi di utilizzo del prodotto finale; un prodotto molto instabile e sensibile alla temperatura quindi può essere modellato con la forma desiderata attraverso un trattamento detto vulcanizzazione. In pratica si aggiunge dello zolfo e si porta il prodotto alla temperatura di 200 gradi. In questo modo il trattamento conferisce alla gomma le proprietà desiderate che vengono così mantenute.
Gomme sintetiche e loro proprietà
Per la realizzazione delle gomme sintetiche si parte da mescole in cui compare anche la gomma naturale per ottenere proprietà simili a quelle del caucciù ma ci sono poi altri componenti. Sono gomme sintetiche le seguenti:
Stirene-butadiene: più economico rispetto alla gomma naturale ma può essere danneggiato dai prodotti che contengono il petrolio.
Nitrile: è resistente agli oli e ai solventi e anche all'abrasione ma costa di più della gomma naturale.
Neoprene: resistente al calore, alla luce agli oli e ai carburanti caratterizzato da una maggiore resistenza meccanica rispetto alla gomma comune.
Gomma siliconica: contiene la silice e l'ossigeno e viene utilizzata per elementi di tenuta e guarnizioni perché può resistere a temperature che vanno da -100 gradi centigradi ai 250 °C. Sono materiali resistenti agli sbalzi termici freddo intenso-caldo estremo.
Domande da interrogazione
- Qual è la principale caratteristica degli elastomeri?
- Quali sono le differenze tra gomma naturale e gomme sintetiche?
- Quali sono le applicazioni della gomma siliconica?
Gli elastomeri sono polimeri con una struttura molecolare elastica che consente forti allungamenti senza separazione delle catene molecolari, permettendo loro di riprendere la forma originale dopo la sollecitazione.
La gomma naturale deriva dal lattice dell'Hevea brasiliensis e richiede un trattamento di vulcanizzazione, mentre le gomme sintetiche, come stirene-butadiene e nitrile, sono create da mescole chimiche e offrono proprietà specifiche come resistenza agli oli o al calore.
La gomma siliconica, resistente a temperature estreme da -100 °C a 250 °C, è utilizzata per elementi di tenuta e guarnizioni, grazie alla sua capacità di resistere a sbalzi termici e condizioni ambientali avverse.
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