Concetti Chiave
- Watson e Crick svilupparono il modello a doppia elica del DNA, basandosi su ricerche di cristallografia ai raggi X.
- Il contributo fondamentale di Rosaline Franklin fu la fotografia che rivelò la struttura del DNA, influenzando l'intuizione di Watson.
- Il modello di DNA è caratterizzato da due filamenti con basi azotate che formano coppie specifiche, mantenendo un diametro costante.
- Il Premio Nobel nel 1993 fu assegnato a Watson e Crick, escludendo Franklin che era deceduta nel frattempo.
- Successivamente, fu identificato anche l'RNA, ampliando la comprensione dei ruoli degli acidi nucleici negli organismi viventi.
La scoperta del DNA
Watson e Crick propongono un modello a doppia elica per la molecola di DNA.
Alla scoperta concorsero 4 ricercatori, di cui uno solo era un biologo, Watson, mentre gli altri tre erano chimico fisici esperti di cristallografia ai raggi X. Watson aveva lavorato sui batteriofagi per la sua tesi e voleva mettere alla luce la molecola depositaria dell'informazione genica. Avendo sentito che il metodo migliore per farlo era la cristallografia, va in Inghilterra per eseguirla con Crick.
Il contributo di Rosaline Franklin
La fotografia fu ottenuta da Rosaline Franklin, che non aveva ancora formulato l'ipotesi ma lasciò la foto in camera oscura dove la vide Watson che ebbe un’intuizione: tornò a Cambridge a lavorare con Crick e si misero a fare modelli arrivando a formulare il modello attualmente riconosciuto, quello di una doppia elica ad andamento destrorso in cui nella parte interna, dove i due filamenti si appaiano, ci sono basi azotate che formano dei legami ad H formando coppie obbligate, purina con pirimidina (anche dalla lastra si era visto che il diametro della doppia elica è costante).
Il riconoscimento del Nobel
La fotografia dalla quale fu elaborata la teoria fu dunque ottenuta dalla Franlkin ma fu Watson che osservandola capì che la struttura della molecola poteva essere solamente elicoidale Il nobel nel 1993 venne dato a tutti tranne alla Franlkin che era morta nel frattempo di tumore.
Negli anni successivi venne caratterizzato anche un altro acido nucleico presente in tutti gli organismi viventi, l'RNA e ne vennero chiariti i molteplici ruoli.
Domande da interrogazione
- Qual è il contributo fondamentale di Rosaline Franklin nella scoperta del DNA?
- Chi erano i principali ricercatori coinvolti nella scoperta della struttura del DNA?
- Perché Rosaline Franklin non ricevette il premio Nobel per la scoperta del DNA?
Rosaline Franklin fornì la fotografia cruciale che rivelò la struttura del DNA, permettendo a Watson di intuire che la molecola avesse una forma elicoidale, sebbene non avesse formulato l'ipotesi iniziale (come riportato nel testo).
I principali ricercatori erano Watson, un biologo, e Crick, insieme a tre chimici fisici esperti in cristallografia, tra cui Rosaline Franklin, che contribuì in modo significativo alla scoperta (secondo il testo).
Rosaline Franklin non ricevette il premio Nobel nel 1993 perché era già deceduta per tumore, nonostante il suo fondamentale contributo alla scoperta della struttura del DNA (come evidenziato nel testo).
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