Concetti Chiave
- Il DNA, o Acido Deossiribonucleico, è una macromolecola composta da carbonio, idrogeno, azoto e fosforo, con una struttura ripetitiva e semplice.
- Nel 1953, Watson e Crick pubblicarono un articolo che descriveva la famosa struttura a doppia elica del DNA, costituita da due catene di nucleotidi.
- Ogni nucleotide è composto da un gruppo fosfato, uno zucchero pentoso (deossiribosio nel DNA) e una base azotata (Adenina, Timina, Citosina, Guanina).
- Le due catene di nucleotidi nel DNA sono unite da legami idrogeno tra coppie di basi azotate e si avvolgono a spirale per formare la doppia elica.
- L'RNA, a differenza del DNA, è formato da ribosio e utilizza uracile al posto della timina, ed è costituito da un'unica catena, non da una doppia elica.
Qual è la struttura e composizione del DNA?
Il DNA cioè Acido Deossiribonucleico è una macromolecola costituita da carbonio, idrogeno, azoto e fosforo. Anche la sua struttura, come quella delle altre macromolecole organiche è ripetitiva e per questo relativamente semplice. Nel 1944 alcune ricerche avevano chiaramente indicato che le istruzioni che determinano i caratteri ereditari risiedevano nella materia del nucleo. Sottoposta all’analisi chimica, essa risultava formata da vari componenti come zuccheri, acido fosforico e basi azotate. Dopo 10 anni due giovani scienziati, l’americano Watson e l’inglese Crick, in una folle caccia tra diversi scienziati in competizione tra loro, svelarono la struttura del DNA in un famoso articolo pubblicato nel 1953. Essi per primi idearono un modello in base al quale la molecola del DNA è costituita da due catene appaiate e avvolte a elica, ciascuna formata dalla successione di monomeri, chiamati nucleotidi.
Componenti del nucleotide
Ogni nucleotide è formata da:
• Un gruppo fosfato che indicheremo nelle figure con la lettera P del fosforo;
• Uno zucchero a 5 atomi di carbonio, detto anche pentoso;
• Una base azotata, cioè una molecole contenente azoto.
L’RNA è anch’esso formato da nucleotidi: lo zucchero, però, è il ribosio, che differisce dal deossiribosio per un atomo di ossigeno in più, mentre le quattro basi azotate sono le stesse del DNA tranne una, l’uracile, che nell'RNA sostituisce la timida. Diversamente dal DNA, L’RNA non è a doppia elica: esso, infatti, è costituito da un’unica catena.
Domande da interrogazione
- Qual è la composizione chimica del DNA e quali scoperte hanno portato alla sua comprensione?
- Quali sono i componenti fondamentali di un nucleotide nel DNA?
- In che modo l'RNA differisce dal DNA nella sua struttura e composizione?
Il DNA, o Acido Deossiribonucleico, è una macromolecola composta da carbonio, idrogeno, azoto e fosforo. La sua struttura è stata svelata nel 1953 da Watson e Crick, che hanno dimostrato che il DNA è formato da due catene di nucleotidi avvolte a elica.
Un nucleotide nel DNA è composto da un gruppo fosfato, uno zucchero a 5 atomi di carbonio (deossiribosio) e una base azotata (Adenina, Timina, Citosina o Guanina).
L'RNA è formato da nucleotidi con ribosio come zucchero e presenta l'uracile al posto della timina. A differenza del DNA, l'RNA è costituito da un'unica catena e non ha la struttura a doppia elica.
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