Dalla filosofia della physis alla svolta antropologica

Meraviglia e nascita della filosofia

Il primo grande spartiacque nella storia della filosofia delle origini è la maniera in cui i presocratici rispondono alla meraviglia (thaumazein). Per gli antichi è la scintilla del pensiero filosofico: quell’esperienza che porta con sé la meraviglia e la paura, lo stupore di ciò che ci sorprende e ci lascia interdetti perché non ne abbiamo la spiegazione. Questa esperienza segna l’inizio della filosofia e la separazione tra il mito e la filosofia, tra il racconto mitologico e il filosofare. Questo dà vita alla filosofia della physis.

Rimane l’idea che la filosofia sia sapienza, cioè la possibilità di arrivare a un sapere della verità, che per essere tale deve misurarsi con la totalità. Questa totalità dell’essere, per i presocratici, è la physis: tutto è natura, l’essere è natura. Questa concezione vale in parte anche per Parmenide e gli eleati, che introducono un’apertura ontologica: concepiscono l’essere non più immediatamente con un linguaggio fisico, ma ontologico e teoretico, definendo le caratteristiche di quell’essere.

Due grandi spartiacque della filosofia

La filosofia si separa dal mito per presentarsi come conoscenza oggettiva del vero, pensata come contemplazione dell’essere e possibilità di dare una parola definitiva su tutto ciò che è, partendo dal principio e riconducendolo al suo tratto fisico. La filosofia inizia abbandonando l’attenzione mitologica per arrivare a una conoscenza oggettiva della verità.

Con Socrate e i sofisti la filosofia cambia l’oggetto della propria attenzione. La filosofia rivolge il proprio sguardo alla domanda sulla psyche, su che cos’è l’essere umano. L’impianto rimane lo stesso: è possibile raggiungere una conoscenza sull’umano solo se siamo in grado di parlarne nella sua totalità. Questo cambiamento segna una frattura, ma porta con sé anche un tratto di continuità: cambia l’oggetto dello sguardo, da physis ad anthropos, da «cos’è la realtà e qual è il suo principio?» a «cosa sono io che mi interrogo sulla realtà e sul mio principio?», ma resta la struttura della domanda. Per arrivare a una conoscenza della verità di quell’essere dobbiamo poter dire parole definitive e oggettive sulla sua totalità. Per avere uno sguardo sul tutto bisogna ridurre tutte le manifestazioni temporanee, molteplici e contingenti a un principio.

Psyche e riflessione sull’essere umano

Il principio dell’essere umano è la psyche. Il corpo non va ignorato: bisogna interrogarsi sul suo rapporto con l’anima. La domanda filosofica sull’essere umano è da subito non solo una riflessione antropologica, ma anche etico-morale: non si tratta soltanto di rispondere alla domanda «cosa siamo?», ma anche a «perché agiamo in una determinata maniera?».

Novità del pensiero di Socrate

Questo è il fulcro della novità di Socrate, che resta ancora oggi una delle figure più significative e caratterizzanti della cultura e della tradizione occidentale. Le ragioni sono:

La sua morte ingiusta.

La sua riflessione sull’anima: il dualismo anima-corpo, l’anima e la coscienza.

La sua codificazione del metodo dialogico: «so di non sapere», la maieutica e l’ironia.