Concetti Chiave
- La disparità sociale tra senato e plebe portò a tensioni e all'indebolimento dell'esercito repubblicano, evidenziata dalle riforme agrarie di Tiberio e Caio Gracco.
- La guerra contro Giugurta rivelò scandali di corruzione tra consoli e senatori, consentendo a Mario di emergere come leader militare e politico.
- Mario si distinse per le sue capacità militari e favorì l'arruolamento di proletari, mentre gli italici si ribellarono durante la guerra sociale per ottenere la cittadinanza.
- La guerra civile iniziò con l'azione di Silla, che tentò di ripristinare il potere senatorio e colpire i suoi avversari politici attraverso le proscrizioni.
- Silla assunse il potere di dittatore a vita, ampliando l'accesso alla carica anche per gli equites e l'aristocrazia italica.
Disparità sociale e riforme agrarie
La disparità sociale e politica fra senato e plebe determinatasi dopo l'estensione del dominio romano portò all'indebolimento dell'esercito repubblicano e all'accumularsi di una pericolosa tensione sociale. Tiberio Gracco, eletto tribuno nel 133 a.C., si propose di migliorare la situazione attraverso una riforma agraria e la ridistribuzione da parte dell'ager publicus. Dopo la sconfitta di Tiberio, il fratello Caio riprese l'iniziativa, cercando di stringere un'alleanza con il proletariato cittadino e con gli équites. Anche il tentativo di Caio, tuttavia, fu bloccato con forza dalla nobilitas senatoria.
Scandali e guerra contro Giugurta
Un altro attacco dei populares nei confronti dell'aristocrazia nacque in occasione degli scandali emersi durante la guerra contro Giugurta, che aveva usurpato il trono del regno di Numidia. Consoli e senatori si lasciarono corrompere da Giugurta e i populares ottennero che Mario, un homo nuvus che si era messo in luce come comandante, fosse eletto console con il compito di risolvere la guerra.
Mario e la guerra sociale
Dopo il trionfo con Giugurta, Mario fu nuovamente eletto console per combattere i Cimbri e i Teutoni. 
La carriera politica di Mario fu legata esclusivamente alle sue grandi capacità militari. Mario ricorse all'arruolamento dei proletari e all'uso di ricompensare i veterani con l'assegnazione di nuove terre. Gli italici, viste ancora deluse le loro aspettative di ottenere la cittadinanza, si associarono in una nuova federazione, sfidando apertamente Roma nella guerra sociale, durata dal 91 all'89 a.C. Roma ne usci vincitrice, ma lo scontro fu inutile perché si dovette concedere la cittadinanza a tutti per porre fine alla guerra civile.
Silla e la guerra civile
Con il colpo di mano di Silla che marciò con l'esercito su Roma, ebbe inizio una guerra civile. Dopo la partenza di Silla per l'oriente, i populares si impadronirono del potere, prima con Mario, quindi con Cinna ed infine con Mario il giovane. Silla tornato dalla campagna d'oriente ricorse alle liste di proscrizione per eliminare i suoi avversari politici. Silla assunse la carica di dittatore a vita con lo scopo di ripristinare il potere nelle mani del senato, e lo rese accessibile anche agli équites e all'aristocrazia italica.
Domande da interrogazione
- Quali furono le principali cause della tensione sociale nell'antica Roma?
- Come influenzò la guerra contro Giugurta la carriera di Mario?
- Quale impatto ebbe la guerra sociale sulla cittadinanza romana?
La tensione sociale nell'antica Roma fu causata dalla disparità sociale e politica tra senato e plebe, accentuata dall'estensione del dominio romano, che portò all'indebolimento dell'esercito repubblicano e alla necessità di riforme agrarie, come quelle proposte da Tiberio e Caio Gracco.
La guerra contro Giugurta rappresentò un momento cruciale per Mario, che, grazie alle sue capacità militari, fu eletto console e ottenne il compito di risolvere il conflitto, consolidando così la sua carriera politica e il suo legame con l'arruolamento dei proletari.
La guerra sociale, combattuta tra il 91 e l'89 a.C., portò a una vittoria di Roma, ma fu seguita dalla necessità di concedere la cittadinanza a tutti gli italici per porre fine al conflitto, evidenziando l'importanza delle aspettative politiche e sociali della popolazione.
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