Cornice VII Purgatorio - Aspetti fondamentali

Il Pellegrinaggio di Dante

In questo punto dell’opera, più precisamente nella Settima cornice del Purgatorio della Divina Commedia di Dante, autore e protagonista principale dell'opera, ci troviamo in un punto dove quest’ultimo in compagnia di Virgilio cammina lungo la settima e ultima cornice, tra l'abisso e le lingue di fuoco in cui bruciano i Lussuriosi. Il Sole basso proietta l'ombra del pellegrino sulle fiamme, solleticando la curiosità dei penitenti uno dei quali chiede spiegazioni. Mentre Dante sta per rispondere, vede un'altra schiera di anime che procede in direzione opposta rispetto alla prima, quando i gruppi si incontrano, prima si salutano calorosamente, poi, allontanandosi, gridano inni ed esempi di lussuria punita, uno quello di Sodoma e Gomorra, l'altro quello dell'amore bestiale di Pasifae.

Incontro con Guido Guinizzelli

Dante afferma soltanto di essere vivo e di attraversare i regni ultraterreni per Grazia divina; chiede quindi a sua volta da chi siano composte le due schiere di anime appena incrociate. Dopo un primo momento di stupore, come quello che travolge il montanaro la prima volta che vede la città, lo spirito che prima aveva parlato spiega che il gruppo che si è allontanato è quello dei sodomiti, mentre quello di cui lui fa parte è costituito dai lussuriosi che, pur secondo natura, eccedettero nei piaceri della carne.

L'anima penitente, pensando che il pellegrino voglia conoscere anche le singole identità dei lussuriosi, si presenta: è la figura di Guido Guinizzelli, che si trova già a questo punto del Purgatorio nonostante sia morto da poco più di vent'anni per essersi pentito per tempo prima della fine della sua vita terrena.

L'ammirazione per i Poeti

Dante, commosso e stupito, non fa altro che trattenersi a stento dall'abbracciare il poeta bolognese e gli mostra tutta la sua ammirazione in quanto lo considera il padre del movimento poetico del Dolce Stilnovo, riferendo quanto siano ancora apprezzate le sue poesie. Guinizzelli si schermisce e addita un altro spirito come il più grande scrittore tra coloro che scrissero versi nel proprio volgare (Dante scopre subito dopo che si tratta di Arnaut Daniel); stoltamente molti che non si intendono veramente di poesia e parlano per sentito dire celebrando Giraut de Bornelh come il migliore, così come un tempo in Italia tutti esaltavano Guittone d'Arezzo, poi superato da molti altri. Infine Guinizzelli chiede a Dante di pregare per lui quando sarà in Paradiso prima di immergersi di nuovo nelle fiamme vive e scomparire alla vista del pellegrino.

L'incontro con Arnaut Daniel

Dante allora si avvicina a quella che era l'anima che gli è stata indicata da Guinizzelli e gli chiede cortesemente di presentarsi. Lo spirito risponde nella sua lingua materna, il provenzale (ovvero il francese meridionale del Medioevo) e dichiara di essere il poeta Arnaut Daniel, che ora medita sui suoi peccati e spera quanto prima di giungere al Paradiso; a tal fine, anche lui chiede a Dante di pregare perché siano abbreviate le sue sofferenze nel Purgatorio.