Concetti Chiave
- Le leggi sumeriche inizialmente erano trasmesse oralmente, ma la loro scrittura ha garantito maggiore chiarezza e certezza nella giustizia.
- Il codice di Hammurabi rappresenta il primo tentativo sistematico di raccogliere e scrivere leggi in modo organizzato, rendendole accessibili a tutti.
- Le pene previste dal codice variavano a seconda dei gruppi sociali, con la pena di morte per omicidi e furti.
- Il codice includeva leggi su diversi aspetti della vita quotidiana, come matrimonio, affitti e debiti, mostrando un'ampia regolamentazione sociale.
- Le scoperte archeologiche indicano che i giudici applicavano le leggi in modo flessibile, preferendo pene pecuniarie o lavoro obbligato piuttosto che le sanzioni più severe.
Evoluzione delle leggi sumeriche
Nella società sumerica, e poi in quella babilonese, i rapporti tra le persone e i gruppi sociali erano regolati da un insieme di leggi. Le prime leggi furono trasmesse oralmente, ma presto si arrivò a metterne alcune in forma scritta. Il motivo per cui ciò accadde è facilmente comprensibile. La legge in forma scritta, infatti, è molto più comprensibile e certa, quindi il passaggio dalla legge orale alla legge scritta sottrasse l'amministrazione della giustizia al volere o al capriccio dei potenti.
Il codice di Hammurabi
Hammurabi non fu il primo sovrano in assoluto a far mettere delle leggi informa scritta, ma fu forse il primo a farlo in modo organizzato e completo (come in un codice di oggi). Egli fece raccogliere e scrivere tutte le leggi in vigore, perché tutti le vedessero e le capissero e perché nessuno le cambiasse; inoltre garantì che venissero rispettate.
Le leggi e le pene variavano secondo i gruppi sodali.
Per gli omicidi e i furti era prevista la pena di morte.
Applicazione delle leggi
Nel codice di Hammurabi erano anche incluse leggi sulla stregoneria, sulla compravendita di terreni e di case, sugli affitti, sui debiti, sul matrimonio, sul servizio militare. Recentemente nuove scoperte archeologiche hanno riportato alla luce migliaia di tavolette d'argilla risalenti all'epoca di Hammurabi. Esse dimostrano che i giudici solo raramente applicavano alla lettera le pene più crudeli del codice. Molto più frequentemente utilizzavano le pene in denaro o quelle che costringevano al lavoro obbligato e spesso cercavano di mettere d’accordo i litiganti proponendo loro una soluzione equa.
Domande da interrogazione
- Qual è l'importanza della scrittura nella legislazione sumerica?
- In che modo il codice di Hammurabi si distingue da altre leggi scritte precedenti?
- Come venivano applicate le leggi nel codice di Hammurabi?
La scrittura delle leggi ha reso l'amministrazione della giustizia più comprensibile e certa, sottraendo il potere di interpretazione ai capricci dei potenti, come evidenziato nel testo.
Hammurabi è stato il primo a raccogliere e organizzare le leggi in un codice completo, garantendo che fossero visibili e comprensibili a tutti, evitando così modifiche arbitrarie.
Sebbene il codice prevedesse pene severe come la pena di morte per omicidi e furti, i giudici tendevano a utilizzare pene alternative, come sanzioni pecuniarie o lavori forzati, cercando spesso soluzioni eque per i litiganti.
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