Concetti Chiave
- La superficie cellulare svolge ruoli fondamentali come il riconoscimento, la comunicazione e l'adesione tra le cellule, soprattutto negli animali.
- Il riconoscimento intercellulare avviene tramite glicolipidi e glicoproteine di membrana, identificando le cellule come parte di un tessuto o come estranee per il sistema immunitario.
- Nei vertebrati, il riconoscimento delle cellule estranee può attivare una risposta immunitaria, portando al rigetto durante i trapianti di organi.
- La comunicazione cellulare è mediata da glicoproteine di membrana che agiscono come recettori, innescando risposte cellulari in seguito all'interazione con molecole segnale.
- L'adesione cellulare è garantita da proteine di membrana (CAM) e giunzioni cellulari, che assicurano l'integrità dei tessuti e la comunicazione tra le cellule.
Funzioni della superficie cellulare
La superficie cellulare assolve, soprattutto negli animali, anche altri ruoli quali il riconoscimento cellula- cellula, la comunicazione e l’adesione fra cellule.
Il riconoscimento intercellulare è affidato a molecole di glicolipidi e di glicoproteine di membrana che fungono da siti di riconoscimento. Essi infatti identificano le cellule come costituenti di un tipo di tessuto, come entità dello stesso individuo o come entità estranee.
Nei vertebrati il riconoscimento delle cellule come estranee avvia una risposta immunitaria che può portare alla distruzione di tali cellule. Il fenomeno è noto come rigetto e si verifica nei trapianti di organi.
Comunicazione e adesione cellulare
La comunicazione tra cellule è affidata a glicoproteine di membrana che si comportano da recettori di molecole segnale rilasciate da altre cellule .
Il recettore riconosce e accoglie le molecole segnale; l’interazione recettore-segnale avvia una serie di risposte che influenzano le attività della cellula.
L’adesione cellulare si instaura fra cellula e cellula e fra cellule e matrice extra-cellulare; esse sono dovute a proteine di membrana dette CAM (Cell Adhesion Molecuies).
Le adesioni fra cellule nell’embrione degli animali determinano la formazione dei tessuti e nell’adulto la struttura del corpo. Le adesioni vengono successivamente sostituite dalle giunzioni cellulari costituite da proteine di membrana, glicoproteine e lipidi. Le giunzioni possono continuare ad assicurare l’adesione fra cellule (giunzioni adesive ); possono costituire una barriera alla diffusione di ioni e molecole (giunzioni occludenti); formare veri canali per la comunicazione e la diffusione di sostanze fra cellule (giunzioni comunicanti ).
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo dei glicolipidi e delle glicoproteine nella superficie cellulare?
- Come avviene la comunicazione tra le cellule?
- Qual è l'importanza delle adesioni cellulari durante lo sviluppo e nell'adulto?
I glicolipidi e le glicoproteine di membrana fungono da siti di riconoscimento, identificando le cellule come appartenenti a un tipo di tessuto, come entità dello stesso individuo o come estranee, avviando così risposte immunitarie nei vertebrati (come il rigetto nei trapianti).
La comunicazione cellulare è mediata da glicoproteine di membrana che agiscono come recettori per le molecole segnale rilasciate da altre cellule; l'interazione tra recettore e segnale innesca risposte che influenzano le attività cellulari.
Le adesioni cellulari, mediate da proteine di membrana chiamate CAM, sono fondamentali per la formazione dei tessuti nell'embrione e per mantenere la struttura del corpo nell'adulto, evolvendo in giunzioni cellulari che possono svolgere diverse funzioni, come l'adesione, la barriera alla diffusione e la comunicazione tra cellule.
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