Il case del computer
Il case del PC e il gruppo di alimentazione sono due parti importanti che determinano le prestazioni di un sistema. Il tipo di case e il gruppo di alimentazione determinano solitamente il tipo di motherboard (scheda madre) usata.
Il gruppo di alimentazione è incluso solitamente nel case. Quale tipo di case usare è la prima decisione da prendere quando si vuole assemblare un PC. Esso è composto da un telaio di metallo e da una copertura. La copertura è costruita solitamente da metallo o plastica. Il case è l'unità abitativa per i componenti interni e protegge da polvere e da eventuali danni.
Si può scegliere il modello di case: Desktop, Mini-tower, mid-tower e full tower. La scelta è personale e in base allo spazio di cui si dispone.
I componenti hardware sono installati in appositi spazi del case larghi 5,25 pollici o 3,5 pollici.
Ciò permette al PC di essere aggiornato con nuovi hardware come masterizzatori, ecc.
Il gruppo di alimentazione
Il gruppo di alimentazione fornisce la tensione necessaria per alimentare i vari circuiti elettronici che compongono il PC. Esso è contenuto in un contenitore di metallo. All'interno di questa scatola, un trasformatore converte la tensione esterna nelle tensioni di cui hanno bisogno le parti del computer.
Una ventola installata nel gruppo di alimentazione ne impedisce il surriscaldamento. È importante che questi componenti vengano mantenuti ad una temperatura di funzionamento costante. Mai ostruire o coprire i fori di ventilazione.
I gruppi di alimentazione variano nel formato e nel disegno. I tipi più comuni sono conosciuti come AT e ATX. AT non è più usato, ATX invece è il gruppo di alimentazione più comune.
Le tensioni interne sono +5 V, +12 V e +3,3 V.
Sistema di raffreddamento
La ventola del gruppo di alimentazione impedisce ai componenti del calcolatore il surriscaldamento mantenendo un flusso d'aria costante nel case. Il surriscaldamento è un problema critico che può indurre un sistema di elaborazione a funzionare male. Un dissipatore di calore è costruito in un materiale che assorbe il calore generato in modo poi da disperdere il calore.
Stanno prendendo piede nel mercato i case raffreddati a liquido.
La scheda madre (motherboard)
La scheda madre è il centro del sistema di elaborazione. Essa può essere "dual-processor" (biprocessore) o single-processor (a un processore).
L'esigenza di alimentazione di elaborazione continua a svilupparsi. Le comunicazioni interne con gli altri dispositivi installati nel sistema dipendono dalla scheda madre.