L'arte musicale di Caravaggio: simbolismo e malinconia in un capolavoro

Caravaggio e il giovane musicista

Si tratta di un olio su tela, realizzato fra il 1595 e il 1596 e conservato all’ Hermitage di San Pietroburgo. Il tema di un giovane che suona uno strumento musicale era molto ricercato al tempo del Caravaggio e per rispondere al desiderio di collezionismo degli aristocratici, l’artista ne ha dipinto due versioni, entrambe autografe, a cui hanno seguito molte copie, ma tutte di una qualità inferiore. Il secondo esemplare si trova a New York.

L'influenza del Cardinale Del Monte

Questa esaltazione dello strumento musicale e dello spartito deve essere messa anche in relazione con l’interesse mostrato per la musica da parte del Cardinale Del Monte, presso cui Caravaggio ha abitato a lungo. A questo si aggiunge il clima culturale dell’epoca molto elegante e raffinato, il contatto con i poeti marinisti e con i compositori di madrigali, operanti soprattutto alla fine del XVI secolo. Le opere del Caravaggio in cui sono presenti elementi musicali sono numerose, ma questa ha qualcosa in più perché lo spartito è perfettamente leggibile. Sullo spartito del compositore milanese Giuseppe Galli si legge chiaramente l’inizio di un madrigale molto noto e diffuso nel XVI secolo. Vi si individua anche una “v” maiuscola, iniziali del marchese Vincenzo Giustiniani, committente.

Dettagli e simbolismo nell'opera

Il giovane musicista, come sostenuto da diversi critici, potrebbe essere il pittore amante ed amico di scorribande di Caravaggio, Mario Minniti. Qualcun’ altro lo identifica con un noto cantore della Cappella Sistina. Esso è rappresentato di tre quarti a mezzo busto, mentre, accompagnandosi con il liuto, esegue o sta per eseguire un canto. Al suo sguardo languido, fa da contrappeso la natura morta posta sul tavolo: un vaso trasparente con dei fiori che riflette la luce e della frutta; fra la frutta è interessante notare che la pera presenta dei segni marrone sulla buccia e i fichi hanno la buccia aperta, due particolari sempre presente nella natura morta di Caravaggio.

L'allegoria della malinconia

A ben vedere, esiste anche un rapporto di corrispondenza fra gli oggetti dipinti e i cinque sensi: oggetti esposti sul tavolo di marmo (vista), i fiori (olfatto), la frutta (gusto e tatto), il liuto (udito), il tutto collocato in un rapporto altamente armonico. L’atmosfera è dominata dalla malinconia, sottolineata dall’atteggiamento languido del giovane musicista e dalle sue labbra appena socchiuse. Si potrebbe pensare che il giovane sia stato abbandonato e che si trovi immerso nella totale solitudine. Da questo si può dedurre un insegnamento morale: il canto che esce o sta per uscire dalla bocca del ragazzo è un lamento per il carattere precario e transitorio delle cose di questo mondo e dell’esistenza umana di cui diventa un’allegoria anche la frutta dall’aspetto non del tutto integro.