Concetti Chiave
- La vocazione di San Matteo, dipinta da Caravaggio tra il 1598 e il 1601, rappresenta l'invito di Gesù a seguire un gabelliere, simbolizzando la fede accessibile a tutti, anche ai peccatori.
- L'opera è ambientata in un ambiente buio dove Matteo, circondato da uomini intenti a contare denaro, è l'unico a comprendere l'importanza della chiamata divina.
- Caravaggio utilizza una luce intensa e obliqua per simboleggiare la grazia divina che illumina la scena, sottolineando il volto di Gesù e la mano che crea vita.
- La presenza di S. Pietro, non citato nei Vangeli, rappresenta il ruolo della Chiesa come intermediario tra Dio e l'uomo, accentuando il messaggio dell'opera.
- Le interpretazioni critiche sull'identità di Matteo variano, con alcuni che lo vedono come l'uomo con la barba e altri come quello che continua a contare il denaro, nonostante l'incontro con Gesù.
La vocazione di San Matteo
La tela, La vocazione di San Matteo, è stata dipinta da Caravaggio negli anni 1598-1601 per la chiesa di San Luigi dei Francesi. All’origine della scena abbiamo l’episodio del Vangelo in cui si narra che Gesù invita a seguirlo un gabelliere Matteo, il quale, alzatosi, lo seguì. Il tema è quindi quello della fede che può arrivare a coinvolgere tutti anche i peccatori, tenuto conto che, a quel tempo, il lavoro di Matteo era considerato peccaminoso perché estorceva il denaro.
L'ambientazione e i personaggi
In un ambiente buoi e squallido, seduti intorno ad un tavolo alcuni uomini stanno contando del denaro perché questo è il momento della riscossione delle tasse. Ad un tratto, entrano, improvvisamente nella stanza due personaggi: S. Pietro e Gesù. Quest’ultimo indica con la mano Matteo, invitandolo a seguire. Da parte sua Matteo indica se stesso, pieno di stupore, per avere conferma che sia stato lui il chiamato. Pertanto, c’è un’istantaneità della risposta che segue la chiamata. Fra i cinque personaggi intorno al tavolo, solo Matteo capisce ciò che sta succedendo. I due giovani a destra, si volgono verso il nuovo venuto, presi da curiosità, gli altri due continuano imperterriti a contare il loro denaro e non si accorgono minimamente di quello che sta succedendo. Tutte le persone indossano abiti del Cinquecento, ma non Gesù e S. Pietro. A proposito dei personaggi bisogna ricordare che la storia della chiamata di Matteo nei Vangeli non cita proprio il nome di Pietro, ed inoltre nemmeno il committente dell’opera, il cardinale francese Mathieu Cointrel, aveva richiesto la sua presenza. Fra l’altro si può notare che anche l’apostolo guarda Gesù con un certo stupore ed una certa perplessità e sta cercando di capire a chi si sta rivolgendo il Salvatore, non credendo che in un luogo del genere si potesse trovare un futuro apostolo. Ma perché Caravaggio ha inserito nella scena S. Pietro? Egli è il futuro Papa, colui che rappresenta la Chiesa e che ricopre il ruolo di intermediario fra Dio e l’uomo. Inoltre, la figura di Pietro pur ricoprendo, in parte, quella Gesù, contribuisce a mettere in risalto la mano e il viso.
La luce divina
Il significato della grazia divina che discende nel buio del peccato è reso dalla luce, che non proviene dalla finestra che tuttavia è ben visibile allo spettatore. Essa proviene, in modo intenso ed obliquo da destra, come se dalla porta, dalla quale è entrato appena Gesù, posta ad un livello più alto della stanza, fosse rimasta spalancata. Tuttavia, poiché non si è essere sicuri con certezza da cui essa provenga, non è più una luce reale e concreta, ma una luce morale che scende sfiorando il viso di Gesù, rischiarando la mano, che crea la vita, soffermandosi su tutti i presenti, ma soprattutto su Matteo.
Interpretazioni critiche
Da accennare che alcuni critici sostengono che Matteo sia non l’uomo con la barba a cui si è accennato precedentemente, bensì quello che nonostante il miracolo, continua a contare la somma d’argento.
Domande da interrogazione
- Qual è il tema centrale dell'opera "La vocazione di San Matteo"?
- Come sono rappresentati i personaggi nella scena?
- Qual è il significato della luce nell'opera?
- Perché Caravaggio ha incluso la figura di San Pietro nella scena?
- Qual è una delle interpretazioni critiche riguardo a Matteo?
Il tema centrale è la fede che può coinvolgere anche i peccatori, rappresentato dall'invito di Gesù a Matteo, un gabelliere considerato peccaminoso per il suo lavoro (testo).
I personaggi sono ambientati in un contesto buio e squallido, con Matteo che, colto da stupore, indica se stesso mentre Gesù lo invita a seguirlo. Solo Matteo comprende l'importanza della chiamata, mentre gli altri continuano a contare il denaro (testo).
La luce simboleggia la grazia divina che illumina il buio del peccato, provenendo in modo obliquo e intenso, come se fosse una luce morale che rischiara i volti dei presenti, in particolare quello di Matteo (testo).
Caravaggio ha inserito San Pietro per rappresentare il futuro Papa e l'intermediario tra Dio e l'uomo, contribuendo a mettere in risalto la figura di Gesù e a sottolineare l'importanza della chiamata (testo).
Alcuni critici sostengono che Matteo non sia l'uomo con la barba, ma piuttosto colui che, nonostante il miracolo, continua a contare la somma d'argento, evidenziando una possibile resistenza alla chiamata (testo).
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