Concetti Chiave
- I pianeti terrestri hanno una crosta solida, una massa ridotta e pochi satelliti, mentre i pianeti gioviani sono gassosi e privi di crosta solida, con grande massa e numerosi satelliti.
- L'atmosfera dei pianeti gioviani è densa e composta principalmente da idrogeno ed elio, mentre quella dei pianeti terrestri è meno densa e varia, con la Terra che possiede un'atmosfera ossidante.
- La temperatura superficiale è influenzata dalla massa del pianeta e dalla sua distanza dal Sole, con i pianeti gioviani che trattengono meglio i gas leggeri grazie alla loro elevata massa.
- La capacità di un'atmosfera di riflettere o assorbire radiazioni influisce sulla temperatura superficiale e sull'albedo, determinando anche la possibilità di schermare radiazioni nocive.
- Fattori come la distanza dal Sole, la durata del giorno e della notte, l'inclinazione dell'asse di rotazione e il calore interno del pianeta influenzano la temperatura superficiale.
Caratteristiche dei pianeti terrestri
I pianeti di distinguono in:
- Tipo terrestre: hanno un rivestimento esterno solido chiamato crosta (Mercurio, Venere, Terra, Marte). Hanno massa piccola, pochi satelliti, bassa velocità di rotazione. La densità è superiore rispetto ai pianeti gioviani, sono costituiti da materiali rocciosi e metallici, vi sono minime quantità di gas.
Caratteristiche dei pianeti gioviani
- Tipo gioviano: privi di involucro esterno solido (Giove, Saturno, Urano, Nettuno). Hanno una grande massa, numerosi satelliti, un'elevata velocità di rotazione e per questo una forma più schiacciata dei pianeti terrestri (un maggiore forza centrifuga e un rigonfiamento equatoriale). Sono costituiti da idrogeno, elio e ghiaccio. Sono corpi enormi, gassosi e freddi diversi. Forse al centro c’è un nucleo metallico e hanno molti satelliti.
Atmosfera e composizione
L’atmosfera è un involucro gassoso, trattenuto intorno al pianeta dalla forza di gravità (composizione, densità e spessore vari). I gioviani hanno tutti un’atmosfera densa costituita da molecole leggere d’idrogeno, elio, metano e ammoniaca, non è ossidante (non hanno ossigeno). Quelli terrestri hanno atmosfera meno densa con grandi differenze, hanno una composizione varia, ma solitamente sono assenti gas leggeri. Solo la Terra ha un'atmosfera ossidante (20% ossigeno).
Influenza dell'atmosfera sulla temperatura
La presenza di un atmosfera più o meno densa dipende dalla massa del pianeta e dalla distanza dal Sole: i pianeti gioviani essendo più pesanti, infatti, trattengono le molecole dei gas leggeri e per la bassa temperatura (grande distanza dal sole), le molecole delle sostanze che costituiscono l’atmosfera non raggiungono una velocità di fuga sufficiente. Sui pianeti di tipo terrestre l’atmosfera è importante perché contribuisce a definire la temperatura superficiale del pianeta in base alla capacità di riflettere/assorbire radiazioni e determina l’albedo (potere riflettente). Le proprietà dell’atmosfera dipendono dalla sua composizione: può fungere da schermo e fermare le radiazioni nocive (ozono sulla Terra), può impedire la dispersione del calore della superficie, può essere sede di fenomeni fisici/chimici.
Fattori che influenzano la temperatura
La temperatura superficiale è influenzata da diversi fattori:
1) distanza del sole;
2) Durata del giorno e notte;
3) Inclinazione dell'asse di rotazione (variazioni insolazioni e irraggiamento);
4) Presenza dell'atmosfera che trattiene calore;
5) Calore interno del pianeta che determina un’emissione di radiazioni infrarosse verso l’esterno.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali differenze tra i pianeti terrestri e gioviani?
- Come influisce l'atmosfera sulla temperatura dei pianeti?
- Quali fattori influenzano la temperatura superficiale dei pianeti?
I pianeti terrestri, come Mercurio e Marte, hanno una crosta solida, massa piccola e pochi satelliti, mentre i pianeti gioviani, come Giove e Saturno, sono gassosi, di grande massa e hanno numerosi satelliti. (Fonte: testo)
L'atmosfera, a seconda della sua densità e composizione, influisce sulla temperatura superficiale dei pianeti, contribuendo a riflettere o assorbire radiazioni e determinando l'albedo. (Fonte: testo)
La temperatura superficiale è influenzata dalla distanza dal Sole, dalla durata del giorno e della notte, dall'inclinazione dell'asse di rotazione, dalla presenza dell'atmosfera e dal calore interno del pianeta. (Fonte: testo)
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