Capitolo 9 - Promessi Sposi - Riassunto (2)

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Scesi dalla barca, i tre continuano il loro viaggio su un barroccio che li sta aspettando e, arrivati a Monza, si ristorano in un'osteria. Renzo con molto dolore deve congedarsi da Lucia e da Agnese e proseguire la sua strada fino a Milano. Le due donne, secondo le istruzioni, si presentano al convento dei cappuccini e il padre guardiano, letta la lettera di fra Cristoforo, le accompagna al "Monastero della Signora", una monaca assai potente, che accetta di prendersi cura delle due donne. Licenziato il padre guardiano e Agnese, essa resta a lungo a parlare con Lucia. Gertrude, così si chiama la Signora, non è una suora come tutte le altre; figlia del feudatario del luogo, un principe molto influente che, per non diminuire con una dote il patrimonio familiare, fin dalla nascita della fanciulla aveva deciso che ella divenisse "badessa"; Gertrude era stata educata nel convento di Monza per questo suo destino.
Nella convivenza con altre ragazze destinate al matrimonio, si pentì di aver acconsentito a diventar suora e scrisse ai suoi una lettera, dichiarando di non sentirsi inclinata alla vita religiosa. La lettera non ebbe mai risposta. Un cerchio di ostilità e di silenzio avvolse Gertrude nel mese in cui restò a casa sua prima dell'esame di vocazione; la poverina rivolse allora la sua simpatia ad un paggio: un biglietto intercettato offrì al principe l'occasione di far cadere su di lei una sprezzante condanna che solo l'acquiescenza al disegno paterno poteva mitigare. L'infelice si piegò.