Concetti Chiave
- Il campo magnetico terrestre è dipolare e originato nel nucleo, con poli magnetici non coincidenti con quelli geografici.
- La magnetosfera è la regione protettiva attorno alla Terra, che difende dalle radiazioni cosmiche grazie al campo magnetico.
- La direzione delle linee di forza del campo geomagnetico può essere misurata con una bussola, mentre l'intensità con un magnetometro.
- Le rocce contenenti minerali ferromagnetici, come magnetite ed ematite, generano un campo magnetico che si aggiunge a quello terrestre.
- I minerali ferromagnetici mantengono la loro magnetizzazione fino a quando non vengono riscaldati oltre il punto di Curie, specifico per ogni sostanza.
Il campo magnetico terrestre
La Terra possiede un campo magnetico dipolare generato nel nucleo terrestre che si comporta come una barra magnetica posta al centro della terra e inclinata rispetto all’asse (i poli magnetici non coincidono quindi con i poli geografici, infatti il polo Nord magnetico si fa corrispondere al polo Sud geografico e viceversa). La regione di spazio che circonda la Terra in cui si risente l’azione del campo magnetico è detta magnetosfera e costituisce una specie di scudo protettivo contro le radiazioni cosmiche.
Misurazione del campo geomagnetico
È possibile misurare la direzione delle linee di forza del campo geomagnetico utilizzando una bussola (oggetto di piccole dimensioni che possiede un ago calamitato che assume sempre posizioni parallele alla direzione delle linee e indica il polo nord magnetico) e l’intensità, cioè la forza esercitata dal campo, utilizzando un magnetometro.
Magnetismo delle rocce
Anche le rocce generano un piccolo campo magnetico che si somma a quello della Terra: sono le rocce che contengono minerali ferromagnetici, cioè quei minerali che possiedono una propria magnetizzazione permanente. I minerali ferromagnetici più noti sono la magnetite e l’ematite. Il minerale perde la sua magnetizzazione solo se viene riscaldato e la sua temperatura raggiunge il punto di Curie, che dipende dalla natura della sostanza.
Domande da interrogazione
- Qual è la principale origine del campo magnetico terrestre?
- Che cos'è la magnetosfera e quale funzione svolge?
- Come si possono misurare il campo geomagnetico e la sua intensità?
Il campo magnetico terrestre è generato nel nucleo terrestre e si comporta come una barra magnetica inclinata rispetto all'asse della Terra, con i poli magnetici che non coincidono con i poli geografici.
La magnetosfera è la regione di spazio che circonda la Terra e agisce come uno scudo protettivo contro le radiazioni cosmiche, grazie all'azione del campo magnetico terrestre.
La direzione delle linee di forza del campo geomagnetico può essere misurata con una bussola, mentre l'intensità del campo si misura utilizzando un magnetometro.
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