André Breton: il surrealismo tra arte e rivoluzione

L'inizio del percorso surrealista

André Breton (1896-1966) è uno scrittore francese, il cui nome è fortemente legato al movimento surrealista.

Creatore del movimento surrealista, di cui fu teorico e animatore, Breton seguì tuttavia un suo percorso.

Intraprende, all'età di diciassette anni studi per soddisfare le ambizioni familiari, ma gli interessi erano già altrove. Nello stesso anno, stabilì stretti rapporti con Valéry. Provava una grande ammirazione per Mallarmé, Huysmans, Baudelaire, Barrès: il giovane Breton aveva gusti quasi classici, e, se non fosse per questa "vocazione" che lo disturbava e per questo "altrove" che lo preoccupava, si potrebbe pensare che stesse per diventare uno scrittore professionista. D’altra parte, ne aveva tutti i sintomi: interesse per la letteratura, amicizie letterarie. Nel 1919 pubblicò la sua prima raccolta di poesie, Mont de piété, chiaramente influenzata da Mallarmé.

Influenze e incontri decisivi

Durante la guerra, Breton fu mobilitato come stagista presso l'ospedale di Nantes, dove incontrò Jacques Vaché (1916). Con Vaché, "tutto è stato coraggioso", specialmente l'arte e la letteratura. Da questo incontro decisivo, Breton procede a una messa in discussione radicale delle sue precedenti certezze e iniziò abbandonando gli studi di medicina. Durante il suo soggiorno a Nantes, conobbe maggiormente il lavoro di Rimbaud. Fu quindi assegnato al centro psichiatrico di Saint-Dizier, il che gli permise di studiare le teorie di Freud che all'epoca erano poco conosciute, specialmente quelle riguardanti il mondo dei sogni.

La nascita del Manifesto Surrealista

Finita la guerra, tornato a Parigi, Breton inizio il nuovo percorso. Con Aragon fondò la rivista Littérature. Insieme, fecero degli esperimenti fra cui quello del sonno ipnotico che condussero alla scoperta della scrittura automatica, illustrata dai Campi magnetici (1920) grazie alla collaborazione di Breton e Soupault. Allo stesso tempo, il gruppo trova una convergenza con il movimento Dada, da cui, però, ruppe nel 1922. Questa scissione costrinse Breton e i suoi amici a specificare meglio i loro obiettivi. Forte della presenza di Éluard, il gruppo moltiplica le esperienze (giochi, sogni ad occhi aperti), la cui pratica e riflessione quotidiana portano alla stesura da parte di Breton del Manifesto del Surrealismo (1924), che proclama "l'onnipotenza dei sogni e il gioco disinteressato del pensiero". Nel 1930 viene pubblicato un Secondo Manifesto del Surrealismo, che conferma il primo. Applica anche i suoi metodi a uno studio della pittura nel Surrealismo e nella pittura (1928).

La poesia come esplorazione mentale

Tuttavia, allo stesso tempo, il teorico di una nuova arte di vivere, intransigente, legata a un'arte di non pensare e scrivere più secondo le convenzioni tradizionali, rimane un poeta troppo spesso sconosciuto. Dalla pubblicazione di Clair de terre (1923), poi con L'Union libre (1931), Le Revolver à cheveux blancs (1932), L'Air de l'eau (1934), Breton mise in pratica le idee espresse nel Manifesto. Egli cerca di raggiungere attraverso la poesia il punto della mente da cui la vita e la morte, il reale e l'immaginario, il passato e il futuro, il comunicabile e l'incomunicabile, l'alto e il basso cessano di essere percepiti in modo contraddittorio. È così che si forma l'immagine poetica, liberata da tutti gli stereotipi, sotto il controllo di una ragione irragionevole rispetto alla logica, ", essendo quella che presenta il più alto grado di arbitrarietà. L'immagine è solo un "trampolino di lancio"; lascia tutte le possibilità di immaginare ciò che rappresenta, poiché ha la funzione solo di scoppiare, di provocare la "scintilla" scaturita dal riavvicinamento un po' fortuito di due termini.

Nadja e la realtà oggettiva

L'opera in prosa di Breton ha un aspetto molto più classico. Tuttavia, nonostante lo strumento convenzionale del linguaggio, Breton rimane alla ricerca della vita reale riconciliata con i sogni. Nadja (1928) è il tipico esempio di queste storie che raccontano un episodio della sua vita, che può apparire come finzione. La storia è solo la scoperta del rapporto che unisce Nadja e Breton. A caso, durante lunghe passeggiate per le strade, ogni evento, di cui sono entrambi testimoni, viene spinto, con l'aiuto del potere dell'inconscio, oltre le apparenze, completando così il dato incerto e fluttuante della realtà. Ciò che potrebbe passare per caso diventa "oggettivo". Nadja, che è dotata di poteri insoliti, detiene la vita reale, ma è la prova dell'impossibilità di conciliare sogno e realtà e sarà rinchiusa in un manicomio. Tuttavia, il momento del loro incontro, il sogno si è avverato, la vita è stata sognata: due esseri eccezionali hanno saputo trarre dalla vita quotidiana lo straordinario.

Esplorazione dell'inconscio

In modo più sperimentale, ma sempre nella stessa prospettiva, Breton, nei Vasi comunicanti (1932), continua questa esplorazione del dominio dell'inconscio. Nota una serie di sogni e cerca di trovare le loro correlazioni con i fatti della vita di veglia. Questa attenzione permanente al minimo evento della vita diurna o notturna permette di sostenere l'esistenza, così sostenuta da un quadro permanente dove ogni fatto trova il suo significato e guida verso una vita che fino ad allora si era persa nella confusione.

Impegno politico e surrealismo

Ma questo cambiamento di vita come inteso da Breton non ha ragione di esistere senza la trasformazione del mondo. Tale esperienza individuale deve poter essere fatta da tutti e tutti devono trovare le condizioni materiali che la rendano fattibile. Ecco perché, nel 1925, Breton e i suoi amici si unirono al gruppo di intellettuali comunisti della rivista Clarté. Nel 1927 si iscrisse al Partito Comunista. Si sforza di mettere "il surrealismo al servizio della rivoluzione". I comunisti trovarono questa adesione piuttosto sospetta e, dopo molti tentativi di conciliazione, la rottura fu definitiva nel 1933. Tuttavia, fino alla sua morte, Breton non cesserà di prendere posizione sui problemi del giorno (guerre di Spagna, Algeria, Vietnam).

Espansione del surrealismo

Breton lavorò instancabilmente per espandere il pubblico dell'attività surrealista: partecipò a manifestazioni a Praga, Londra e Città del Messico. Nel 1938 la prima mostra surrealista ebbe luogo a Parigi. Ma quando scoppiò la seconda guerra mondiale, Breton andò in esilio negli Stati Uniti (l'Antologia dell'umorismo nero fu censurata dal governo di Vichy), dove lavorò con Marcel Duchamp a mostre di arte surrealista e alla nuova rivista VVV.

Dopo la guerra, a Parigi si ricostituì un gruppo molto diverso dalla prima corrente surrealista, ma che riconosceva ancora un maestro di pensiero bretone che firmava volantini, dirigeva riviste, denunciava inganni letterari, dava nel 1952 Entretiens alla Radio francese, durante il quale faceva il punto su tutte le polemiche che animava.

Fedeltà ai principi surrealisti

Nonostante gli attacchi a cui è stato sottoposto, Breton non ha mai fallito nella linea di condotta che si era prefissato fin dall'inizio. Fu accusato di autoritarismo quasi dittatoriale quando escluse coloro che nel gruppo avevano deviato dalla "via reale dell'inconscio". Egli stava semplicemente esercitando nei loro confronti l'intransigenza che esigeva da se stesso, rifiutando ogni compromesso e onore, esigendo solo una fedeltà indefettibile ai principi fondamentali che manteneva con notevole costanza.