Analisi storica e concettuale del feudalesimo secondo Marc Bloch

L'opera di Marc Bloch

Nel 1939 Marc Bloch pubblica l'opera La società feudale, che analizza l’organizzazione sociale europea tra il X e XIII secolo, le sue strutte politiche ed economiche, prima per quanto riguarda la formazione delle varie forme di “legami di dipendenza” che si creano tra le persone (vassallaggio, giuramenti di fedeltà, legami famigliari, etc.), cioè le modalità di interazione dell’epoca, partendo dal dato di fatto della presenza nella società medievali del forte tema della fedeltà, legato all’onore, giuramento e vendetta. Anche in questo caso tralasciando le narrazione dei grandi avventi politici a favore del loro sottofondo legato ai motivi delle scelte degli individui. In un secondo volume l’attenzione passa all’organizzazione sociale e ai gruppi che su di esse si fondano e come essi vengono governati.

La società feudale

Tale particolare società è da lui descritta come feudale, aspetto dalle cui debolezza teorica Bloch stesso è pienamente consapevole: è un termine quasi luogo comune, utilizzato in maniera pregiudizievole ad indicare un’età che per i suoi contemporanei (principalmente studiosi e intellettuali) era intesa come diretta continuazione dell’epoca romana, anzi, in chiave biblica, come fase finale dell’impero romano, in stretta continuità simbolica con il modello imperiale antico. Il concetto moderno di Medioevo nasce antiteticamente nella cultura umanista, in senso negativo, come periodo di mezzo e interruzione decadente tra antichità e modernità. In tale contesto si innesta il concetto di feudalesimo, che non esiste in età medievale ma viene sviluppato all’interno della riflessione moderna sullo ius feudale, il diritto legato alla gestione del feudo. Bloch utilizza forzatamente il termine feudale, che non è il pilastro centrale di tali società, affiancato per esempio dalla forza dei legami famigliari.

Il concetto di feudalesimo

Era divenuto però convenzionale a indicare il Medioevo in toto per una lunga tradizione di ricerca storica che partiva dall’Illuminismo, un processo che viene analizzato dallo stesso Bloch, ponendo il problema se l’utilizzo di tale termine sia lecito, o se sia meglio accantonarlo per via delle innumerevoli sfaccettature che ha assunto nel corso del tempo, creando confusione concettuale. Ritiene sia giusto utilizzarlo nella totale consapevolezza della sua storia interpretativa.