Concetti Chiave
- La biotecnologia rappresenta l'applicazione della tecnologia alla natura, sfruttando nuovi saperi pratici in ambito biologico.
- Le pratiche storiche di biotecnologia includono la conservazione dei cibi e l'uso di batteri per la produzione di alcol e lievitati.
- I progressi moderni nelle biotecnologie comprendono lo sviluppo di batteri in grado di trasformare rifiuti in energia e composti innocui.
- Scienziati identificano porzioni di DNA per produrre proteine specifiche, migliorando così l'efficacia dei batteri in laboratorio.
- I batteri sono utilizzati anche nella ricerca medica per testare l'efficacia dei medicinali e la loro eliminazione dal corpo.
Con questo termine si intende la tecnologia versione “bio”, cioè versione natura, quindi il mondo moderno con i nuovi saperi soprattutto in campo pratico riguardanti il loro possibile utilizzo nella biologia (tutto ciò che riguarda ambiente ed esseri viventi). Spesso si usa questo termine al plurale dato che questa materia a sua volta si occupa di vari settori, essendo vasto il mondo naturale.
Applicazioni storiche delle biotecnologie
Da sempre l’uomo usa i propri saperi “nuovi” e li applica in altri settori per trarne vantaggio, facendo man mano sempre più scoperte, spesso senza saperlo. Basti pensare alle antiche e prime specie umane quando iniziarono a conservare i cibi con sale e spezie e al freddo per una loro migliore conservazione ed evitare che andassero subito in putrefazione per batteri e caldo. Le pratiche presenti già da parecchi anni riguardano lo sfruttamento dell’attività di batteri i quali quando respirano anche senza bisogno che noi gli forniamo ossigeno, basta fornire loro un cibo con zucchero e loro lo trasformano in alcol, usato nelle bevande alcoliche appunto. Quindi le nostre conoscenze sui batteri sono usate per produrre cibo, a nostro vantaggio. Questo è il senso delle biotecnologie. Una cosa simile per far lievitare (gonfiare) pane, formaggi e prodotti simili. Ancora, altre pratiche passate sono la scelta di cane, gatti e anche animali da pascolo con le caratteristiche volute, basta saper individuare quali hanno certe proteine prodotte o certe fisionomie e farli riprodurre tra loro per selezionarli appunto (si rimanda alle scoperte di Mendel).
Progressi moderni nelle biotecnologie
Con il passare degli anni le scoperte aumentarono e così anche le biotecnologie fecero progressi. Ciò riguarda i seguenti punti. Esistono batteri che sono capaci di utilizzare come cibo qualcosa che per noi è solo spazzatura, ma che loro mangiano, ne ricavano energia e in caso lo eliminano come composti non pericolosi. Alcuni batteri con tali capacità già esistono, altri li stanno creando in laboratorio. Come? Gli scienziati scoprono quale pezzo del DNA serve per produrre quale proteina necessaria per una determinata azione e mettono questo pezzo in un batterio qualsiasi, e il gioco è fatto. Si può fare anche con le alghe. I batteri sono usati anche per vedere se un medicinale funziona, cioè se li elimina, eliminazione necessaria per guarire.
Domande da interrogazione
- Qual è il significato del termine "biotecnologie" e come si applica nel mondo moderno?
- Quali sono alcune delle applicazioni storiche delle biotecnologie?
- Quali progressi moderni sono stati fatti nel campo delle biotecnologie?
Le biotecnologie si riferiscono alla tecnologia "bio", che integra conoscenze moderne in biologia per applicazioni pratiche riguardanti l'ambiente e gli esseri viventi. Questo campo è vasto e si occupa di vari settori, utilizzando i saperi per trarre vantaggio dalla natura.
Storicamente, l'uomo ha utilizzato le biotecnologie per conservare cibi, come nel caso della salatura e dell'uso del freddo. Inoltre, ha sfruttato l'attività dei batteri per produrre alcol e far lievitare pane e formaggi, dimostrando come le conoscenze sui batteri siano state applicate per il nostro beneficio.
I progressi moderni includono la scoperta di batteri in grado di trasformare rifiuti in energia e composti non pericolosi. Gli scienziati stanno anche creando batteri in laboratorio modificando il loro DNA per produrre proteine specifiche, utilizzandoli per testare l'efficacia dei medicinali.
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