Concetti Chiave
- La biodiversità comprende la variabilità tra gli esseri umani e l'insieme delle specie in un habitat, fondamentale per la salute del pianeta.
- L'attività umana ha incrementato il tasso di estinzione delle specie, con circa 1/4 dei mammiferi e 1/3 degli anfibi a rischio secondo la IUCN.
- Le foreste, che coprono 1/3 delle terre emerse, sono vitali per l'assorbimento di CO2, la produzione di ossigeno e la protezione del suolo.
- Negli ultimi decenni, la deforestazione ha ridotto significativamente le foreste pluviali, passando dal 15% nel 1950 a circa la metà attuale.
- Gli oceani affrontano minacce come la pesca eccessiva e l'inquinamento, con un quarto del pescato sovrasfruttato a rischio di estinzione.
Definizione di biodiversità
La biodiversità è un termine che possiede un duplice significato. In primo luogo può indicare la variabilità che coesiste tra gli esseri umani. In secondo luogo può essere considerata come l'insieme delle specie che abitano in un habitat di una determinata fascia della Terra.
La biodiversità è fondamentale, poiché assicura l'esistenza di geni diversi che attraverso il loro adattamento nell'habitat e attraverso la loro evoluzione contribuiscono alla salute del pianeta. Molti geni, infatti, sono in grado di assorbire anidride carbonica ed emanare ossigeno. Quando poi il clima cambia, l'organismo è costretto nuovamente ad adattarsi e quindi ad evolversi nuovamente.
Minacce alla biodiversità
Negli ultimi decenni però l'opera dell'uomo ha accelerato il tasso naturale di estinzione delle specie da cento a mille volte rispetto a quello naturale. Le cause sono da ricercare nell'inquinamento causato dall'uomo, dall'introduzione di specie estranee che hanno cambiato le abitudini di vita, dall'aumento dei consumi derivato dall'aumento della richiesta di beni. Inoltre molte specie sono state uccise per i fini dell'abbigliamento o per la difesa dei territori. Secondo la IUCN sono a rischio di estinzione circa 1/4 dei mammiferi e 1/3 degli anfibi. Le conseguenze sono appunto la perdita di biodiversità e la distruzione di alcuni ecosistemi.
Ruolo delle foreste
Una risorsa indispensabile per la vita dell'uomo sulla terra è costituita dalle foreste per i seguenti motivi:
- l'assorbimento di anidride carbonica;
-producono ossigeno
- Il loro uso per la produzione di legname;
- La protezione del suolo.
Le foreste costituiscono 1/3 delle terre emerse e si trovano nei Paesi più ricchi come Canada, Stati Uniti , Russia e anche in Brasile e in altri Stati dell'America latina. Ogni anno purtroppo vengono distrutti 13 milioni di ettari allo scopo d'allevamento. Negli ultimi anni si è riusciti a ridurre questo numero a otto milioni di ettari grazie a operazioni di rimboscamento.
Le foreste che attualmente non sono modificate vengono dette primarie. Negli ultimi decenni l'uomo ha ridotto notevolmente la quantità di foreste per le sue opere. Ciò ha riguardato soprattutto le foreste pluviali. Si calcola che nel 1950 vi fossero il 15% di foreste pluviali, mentre ora ve ne è la metà.
Minacce agli oceani
Oltre alle foreste, un ambiente naturale notevolmente a rischio è costituito dagli oceani. Essi, infatti, sono sottoposti continuamente a minacce, come : la pesca eccessiva, l'inquinamento, la distruzione degli ambienti. Per quanto riguarda la pesca eccessiva la causa è da ricercarsi nell'aumento della popolazione. Ora vengono pescate 120 milioni di tonnellate di pesce in confronto alle venti di cinquanta anni fa. Inoltre secondo la FAO circa 1/4 del pescato sovrasfruttato è a rischio di estinzione. Inoltre a causa della pesca a strascico si evidenza la distruzione di notevoli fondali marini.
Domande da interrogazione
- Qual è il significato di biodiversità e perché è importante?
- Quali sono le principali minacce alla biodiversità?
- Qual è il ruolo delle foreste nella biodiversità?
- Quali sono le minacce che affrontano gli oceani?
La biodiversità si riferisce sia alla variabilità tra gli esseri umani che all'insieme delle specie in un habitat. È fondamentale per la salute del pianeta, poiché garantisce la presenza di geni diversi che si adattano e evolvono, contribuendo all'equilibrio ecologico.
Le minacce principali includono l'inquinamento, l'introduzione di specie estranee, l'aumento dei consumi e la caccia per abbigliamento o difesa territoriale. Questi fattori hanno accelerato il tasso di estinzione delle specie, con circa 1/4 dei mammiferi e 1/3 degli anfibi a rischio, secondo la IUCN.
Le foreste sono cruciali per la vita umana, poiché assorbono anidride carbonica, producono ossigeno, forniscono legname e proteggono il suolo. Tuttavia, ogni anno vengono distrutti milioni di ettari di foreste, riducendo la loro estensione e minacciando gli ecosistemi.
Gli oceani sono minacciati dalla pesca eccessiva, dall'inquinamento e dalla distruzione degli ambienti marini. Attualmente, si pescano 120 milioni di tonnellate di pesce, con circa 1/4 del pescato sovrasfruttato a rischio di estinzione, aggravato dalla pesca a strascico che danneggia i fondali marini.
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