Bazille, Frédéric - Réunion de famille

La breve carriera di Bazille

La carriera artistica di Frédéric Bazille fu molto breve. Nato nel 1841, fu ucciso dai tedeschi durante la guerra franco-prussiana del 1870. La sua famiglia apparteneva alla grande borghesia protestante di Montpellier che vedeva nel figlio un futuro medico. Invece, egli riuscì, infine a dedicarsi alla carriera artistica Purtroppo la sua scomparsa prematura non gli permise di affinare il suo stile personale.

L'influenza impressionista

Nonostante quello, egli si inserisce nella corrente impressionista per il tentativo di fissare sulla tela, all’aria aperta, gli effetti della luce sul paesaggio e sui personaggi. Egli entrò in contatto con Renoir, Sisley e Monet e addirittura si prestò per servire da modello a Monet per la realizzazione del quadro Déjeuner sur l’herbe. Alcune sue opere furono riconosciute dalla giuria dell’Accademia delle Belle Arti.

Il ritratto di famiglia

Si tratta di un ritratto, iniziato nel 1867 che rappresenta la famiglia del pittore sulla terrazza della residenza familiare nelle vicinanze di Montpellier. Si individuano sei donne e cinque uomini. Quasi tutti hanno lo sguardo rivolto verso lo spettatore (la donna seduta sulla panchina con l’abito blu è la madre dell’artista che ha vissuto fino a 107 anni). Questo particolare indica che volutamente Bazille non ha inteso cogliere la vita di famiglia nella sua spontaneità. La famiglia borghese è rappresentata nel suo luogo abituale di villeggiatura.

La gerarchia familiare

La gerarchia è molto chiara: il padre, seduto sulla panchina con le gambe incrociate non sta guardando verso l’osservatore contrariamente a tutti gli altri personaggi. La sua posa è molto rilassata e dal viso risalta un senso di autorità. In questa residenza estiva, egli ha la funzione di capo famiglie e Bazille ce lo presenta in tale ruolo senza nessuna ambiguità. Gli altri uomini indossano tutti un panciotto e una redingote: il loro aspetto è convenzionale e sembrano infagottati in abiti che male si accordano con il clima estivo della Francia meridionale.

Contrasti di abbigliamento

Invece, le donne indossano abiti dai colori chiari e gli accessori quali cinture, cappelli o scialli, portano una nota di fantasia e di vivacità. La ragazza seduta sul muretto ha una postura un po’ rilassata che contrasta con quella degli altri.
Le caratteristiche psicologiche del gruppo familiare sono quindi conformismo nel modo di vestire, modo di tenersi, rigorosa serietà, autorità patriarcale. Non si nota alcun sorriso e nemmeno c’è posto per una nota gioiosa. L’artista ha così voluto mettere in evidenza la rigidità dei personaggi e la distanza che sembra separali uno dall’altro.

Differenze con Monet

Contrariamente a Monet che è molto attratto dai paesaggi marittimi e poco dai componenti della sua famiglia (come nel dipinto Terrasse a Sainte-Adresse), Bazille ci vuole presentare la famiglia nel suo ambiente abituale. In lui il paesaggio fa da cornice, mentre per Monet esso diventa il soggetto della tela. Pertanto, si può affermare che Bazille non tanto innovativo quanto Bazille. Nonostante questo, nel collocare i personaggi sulla terrazza che si apre su di un vasto panorama campestre, il pittore ha scelto liberamente il contrasto fra il verde, il blu e il bianco. Il cielo e gli abiti femminili contrastano fortemente con le foglie, illuminando così l’insieme della tela. Monet opera la stessa scelta nella Terrasse de Sainte-Adresse dove colore del cielo è accostato al verde scuro degli arbusti.

L'importanza della luce

Collocare la famiglia all’aria aperta, con la luminosità propria della regione mediterranea, permette a Bazille di assegnare una grande importanza agli effetti di ombra e di luce: il grande albero sotto cui si trovano i personaggi lascia filtrare i raggi di sole che creano le ombre sul suolo e sui vestiti. Molto probabilmente Bazille si è ispirato all’opera di Monet Femme au jardin del 1866 per questo suo avvicinarsi alla luce., la cui influenza è ancora più evidente negli abiti bianchi che danno luminosità alla scena.

Modifiche e compromessi

Nell’estate del 1967, Bazille ritoccò la tela affinché fosse criticata positivamente nell’ esposizione dell’anno successivo. Dopo la mostra, non ancora soddisfatto, continuò la modifica sostituendo un piccolo con un mazzo di fiori abbandonato sul suolo. Questo ci fa capire come un giovane artista dovesse sempre accettare dei compromessi estetici per essere accettato.