L'ascesa e il declino dell'impero Inca: storia, cultura e misteri

Origini e migrazione degli Incas

Il popolo Inca era originariamente una piccola tribù guerriera che viveva nella regione dell'altopiano del Perù. Gli Incas iniziarono una migrazione nel 12 ° secolo verso la valle di Cuzco. Questa città diventerà anche la capitale dell'Impero Inca. Non appena si stabilirono nella regione, gli Incas trasformarono rapidamente i popoli vicini in popoli soggiogati. La loro ascesa continuò nel 15 ° secolo, consolidando il loro dominio nella regione.

Espansione territoriale e amministrazione

Nel 1525, il vasto territorio Inca comprendeva le attuali regioni di Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia e parte dell'Argentina e del Cile. Questo territorio copriva non meno di 3.500 chilometri da nord a sud e 800 chilometri da est a ovest.

Il sistema amministrativo dell'impero Inca era basato sui principi di una teocrazia, cioè una società in cui il governo è esercitato dall'autorità religiosa.

Struttura sociale e gerarchia

La società era divisa in diverse caste gerarchiche. In cima alla piramide sociale c'era l'imperatore che era considerato un dio vivente. Nell'entourage dell’imperatore, troviamo la famiglia reale e l'aristocrazia. Le classi amministrative rientravano in questa categoria di persone, seguite dalla piccola nobiltà. Il popolo, formato dalla grande massa di artigiani e agricoltori, costituiva la base della piramide sociale.

Per facilitare la gestione e l'amministrazione del territorio, l'impero era diviso in 4 principali regioni amministrative. Lo stretto controllo delle persone che gestivano per conto dell'imperatore facilitava la coesione dell'impero. A volte, gli amministratori potevano persino decidere di spostare parte della popolazione per motivi economici o politici. Queste persone dovevano obbedire alle direttive.

Comunicazione e infrastrutture

Nonostante le notevoli dimensioni del suo territorio, l'impero godeva di una comunicazione efficace. Un'enorme rete di strade asfaltate collegava tutte le città e le regioni. Infatti, 25.000 chilometri di strada permettevano ai viandanti e alle carovane di lama di viaggiare agevolmente all’interno dell'impero. Per garantire la trasmissione dei messaggi da una regione all'altra, gli amministratori potevano affidare i loro messaggi a ciclisti professionisti che si alternavano da una zona all'altra. Queste strade attraversavano sia montagne che deserti.

La strada più lunga era di 2.400 chilometri e larga 8 metri. Essa era fiancheggiata da alberi per fornire costantemente ombra ai viandanti, un canale la fiancheggiava per fornire acqua e, a intervalli regolari, esistevano anche dei ripari.

Agricoltura e alimentazione

L'alimentazione della popolazione era resa possibile dall'agricoltura e dall'allevamento. A seconda della regione e del tipo di terreno, gli Incas producevano patate (in montagna) e mais (nelle valli). La produzione agricola comprendeva: peperoncini, pomodori, avocado, coca, riso e guaiave. A questi prodotti agricoli si aggiungevano i prodotti del bestiame: uccelli selvatici, anatre, porcellini d'India. Le tecniche agricole (paesaggistica, canali di irrigazione e cisterne) e la conservazione degli alimenti (essiccazione) permettevano agli Incas di soddisfare facilmente le loro esigenze alimentari, anche in tempi di scarsità.

Ruoli sociali e professioni

Il ruolo degli uomini nella società variava a seconda della casta di appartenenza. I figli dell'imperatore diventavano automaticamente amministratori dell’impero. Gli altri uomini dovranno pagare le tasse, coltivare la terra, arare, pescare, ecc. Alcuni giovani ragazzi venivano selezionati per professioni specifiche: i più abili diventavano guerrieri, i più veloci, messaggeri. Alcuni uomini erano anche sacerdoti o medici. I medici erano anche in grado di trattare diverse malattie, anestetizzare i pazienti ed eseguire operazioni e trasfusioni.

Le donne ricoprivano diversi ruoli: prendersi cura degli anziani, educare i bambini, lavorare la terra, preparare i pasti e tessere la lana. Esse ricevevano un'educazione severa ed era lo Stato che decideva il ruolo che ogni donna avrebbe svolto. Quando avevano 16 anni, le donne più belle diventavano le mogli dell'imperatore e le altre si dedicarono alle faccende domestiche.

Religione e riti Inca

Secondo i riti Inca, il Sole è il corpo celeste più potente. Altri elementi naturali come la luna, le stelle, la terra, il mare e il tuono (anche se temuti) rappresentano le divinità. Per compiacere gli dei venivano organizzate diverse cerimonie che si svolgevano nei templi, con il supporto di suonatori di strumenti. Inoltre, prima di prendere decisioni importanti, era importante consultare gli indovini che, sempre per compiacere gli dei, a volte, raccomandano di eseguire sacrifici di animali. Succedeva anche che gli indovini raccomandassero di sacrificare giovani donne per mantenere il Sole in vita.

Architettura e costruzioni

I templi Inca erano solitamente circondati da una fortezza; la più famosa è quella di Machu Picchu. Machu Picchu era così ben nascosto tra le montagne che fu scoperto solo nel 1911.

Per costruire templi e palazzi, i governanti ricorrevano all’intervento di scalpellini che usavano strumenti di pietra o bronzo, nonché mazzuoli e leve.

Le case erano rettangolari e avevano una sola stanza. Tutte le case formavano villaggi con strade e viali. Al centro di ogni villaggio c'erano il tempio e gli edifici municipali. Il palazzo era la casa più spaziosa della città. Oltre alle abitazioni e ai palazzi, gli Incas costruirono diversi altri importanti opere edili: ponti di corda sospesi, canali di irrigazione, acquedotti, ecc.

Lavoro e obblighi sociali

Gli Incas non avevano bisogno di schiavi nonostante le grandi opere che intraprendevano. In effetti, ogni cittadino doveva svolgere un lavoro obbligatorio per lo Stato. E’ così che essi hanno portato a termine tanti lavori. In tal modo, l'imperatore poteva contare su di lavoro illimitato e gratuito senza ridurre gli individui in schiavitù.

Esercito e comunicazione

L'impero godeva anche di un esercito forte e numeroso e migliaia di uomini ne facevano parte. Non solo i soldati erano numerosi, ma disponevano anche armi efficaci, precise e a lungo raggio. Nonostante la forza e il potere della civiltà, gli Incas non avevano creato un sistema di scrittura. Le comunicazioni erano fatte da un sistema di nodi su corde di lana chiamato “quipu”. Il tipo di nodo, il tipo di lana e il colore della corda davano luogo al significato del codice e quindi al messaggio da trasmettere.

Geoglifi e misteri Inca

Uno degli aspetti più misteriosi provenienti dalla civiltà Inca è senza dubbio la presenza di molti geoglifi. Si tratta di enormi disegni disegnati sul terreno. Scoperti nel 1930, sono per lo più visibili dal cielo e includono un'ampia varietà di disegni (circa 300). Gli archeologi non sanno ancora come interpretare questi simboli o quale significato dare loro. Alcuni raffigurano animali e sono altamente stilizzati, mentre altri hanno forme geometriche più rudimentali. Le ipotesi più ricorrenti riguardano i legami tra questi disegni, la rotazione del Sole e le pratiche agricole.

Declino dell'impero Inca

Nel 1525, i disordini interni erano comuni nell'impero. L'imperatore non ebbe successori e il vasto territorio divenne più difficile da gestire. Allo stesso tempo, Pizarro entrò nel territorio Inca. Con solo 180 uomini armati, il conquistador spagnolo riuscì a conquistare il territorio.