L'acropoli di Atene: storia, architettura e significato culturale

Origine e significato di acropoli

Il termine “acropoli” deriva dai vocaboli greci “ácron” = sommità e “pòlis” = città. Quindi. Esso significa “parte più alta di una città. I Greci, infatti, erano soliti chiamare in questo modo le cittadelle che si ergevano su di un’altura. Il suolo della Grecia è quasi del tutto montuoso e questo favorì il sorgere di numerose acropoli.

L'acropoli di Atene e Pericle

Fra l’altro, Atene, fondata intorno al 1640 a.C., era circondata da numerose alture e su una di queste si sviluppò la parte alta della città. L’acropoli presentava il vantaggio di essere meno esposta agli assalti dei nemici per cui era normale che su di essa fosse costruita la parte più importante della città. La decisione di far costruire l’Acropoli ad Atene si deve a Pericle

I propilei e il tempio di Atena

Per dare al complesso architettonico un ingresso monumentale,degno degli edifici che esso racchiudeva, fu costruita una grandiosa gradinata che terminava con un porticato e con delle colonne. A questa imponente costruzione fu dato il nome di “Propilei” = ingresso all’ingresso dell’Acropoli. Essi furono costruiti in cinque anni per opera dell’architetto Mnèside.

La statua di Atena e l'Eretteo

Sulla destra, su di un terrapieno sporgente, esisteva un edificio costruito da Callìcrate, dedicato ad Atena vittoriosa. All’interno di questo piccolo tempio era stata collocata una statua di Atena, raffigurata con l’elmo nella mano sinistra. Attraversati i propilei, sulla sinistra era stata collocata una colossale statua di Atena, che i Greci chiamavano “Grande Atena in bronzo” Alta circa 7 metri, era opera dello sculture Fidia e rappresentava la dea in assetto di guerra. Nelle giornate piene di sole, l’ elmo dorato e la punta della lancia brillavano ed erano visibili dal mare, a molte miglia di distanza.

Superata la statua, a sinistra, si ergeva l’Eretteo, chiamato così in onore di Eretteo, un leggendario re di Atene. All’interno di questo edificio erano custoditi i cimeli della città: alcuni trofei della guerra combattuta contro i persiani, un sedile pieghevole che si diceva fosse opera di Dedalo, una statua di legno che secondo la tradizione, sarebbe appartenuta al fondatore della città. Opera dell’architetto Filócle, l’Eretteo è fra le costruzioni più eleganti dell’architettura greca.

La loggia delle Cariatidi e il Partenone

Sul lato meridionale del tempo sporgeva la Loggia della delle Cariatidi, sorretto da sei statue di donna anziché da sei colonne. Esse rappresentavano alcune donne fatte prigioniere a Caria, una città del Peloponneso. Da allora, tutte le statue utilizzate come sostegno al posto delle colonne saranno chiamate “cariatidi”.

Il Partenone e la sua importanza

Invece, dopo aver attraversato i Propilei e girando a destra, si arrivava al Partenone, l’edificio più imponente e più in alto dell’Acropoli. Il nome deriva da “parthènos”= vergine, il titolo che veniva dato ad Atena. L’edificio, tutto in marmo bianco, richiese nove anni di lavoro ed è considerato una delle costruzioni più armoniche dell’architettura greca. All’interno si trovava una colossale statua raffigurante la dea Atena, fatta d’oro e di avorio, opera del grande scultore Fidia. L’architrave, sorretto nella facciata da otto colonne e il frontone erano ornati da statue e da bassorilievi policromi, alcuni dei quali rappresentanti dei magistrati greci. Parte di questi, purtroppo, furono acquistati dagli Inglesi nel XIX secolo e sono esposti al Museo Britannico di Londra.

Rovine dell'acropoli oggi

Purtroppo, oggi, dell’ Acropoli rimangono pochi resti, ma comunque in numero sufficiente da darci l’idea della bellezza, dell’eleganza e dell’armonia dell’insieme architettonico.