Concetti Chiave
- Gli asteroidi, situati tra le orbite di Marte e Giove, sono corpi celesti rocciosi che un tempo si pensava fossero piccole stelle.
- Una delle teorie suggerisce che gli asteroidi siano i resti di un pianeta disgregatosi, ma è più probabile che non abbiano mai fatto parte di un unico pianeta.
- La forte attrazione gravitazionale di Giove ha impedito l'aggregazione degli asteroidi, considerati nuclei iniziali di condensazione.
- Le meteore, frammenti rocciosi che si incendiano nell'atmosfera, danno origine al fenomeno delle stelle cadenti durante specifiche sere dell'anno.
- I meteoriti, parti consistenti di meteore che raggiungono la superficie terrestre, includono la famosa Kaaba, un importante oggetto di culto per i musulmani.
Qual è l'enigma degli asteroidi?
A metà strada fra le orbite di Marte e Giove si trovano migliaia di corpi celesti rocciosi, gli asteroidi. Un tempo si pensava che si trattasse di piccole stelle, ma ora si sa che sono dei minuscoli pianeti. Essi costituiscono un enigma per gli astronomi: una delle teorie al riguardo ipotizza che si tratti dei resti di un pianeta disgregatosi. Attualmente sembra più probabile che gli asteroidi non abbiano mai fatto parte di un unico pianeta, ma si suppone che, all'epoca della formazione del Sistema Solare l'attrazione Gravitazionale di Giove sia stata così intensa da impedirne l'aggregazione: gli asteroidi sarebbero dunque nuclei iniziali di condensazione dai quali non è mai riuscito a svilupparsi un pianeta. Uno di questi asteroidi è denominato Icaro ed è dopo le comete il corpo celeste che più si avvicina al Sole.
Meteore e stelle cadenti
Altri corpi luminosi che attraversano velocemente la volta celeste sono le meteore. Si tratta di frammenti rocciosi che, nell'attraversare l'atmosfera terrestre, si incendiano per l'attrito e spesso si sgretolano in piccole particelle; nelle sere tra il 15 agosto e il 14 novembre queste particelle incandescenti danno luogo al fenomeno conosciuto come stelle cadenti.
A volte parti più consistenti di una meteora riescono ad attraversare l'atmosfera e cadono sulla superficie terrestre. Questi prendono il nome di meteoriti; quello più famoso è la Kaaba, la pietra nera della Mecca, divenuta oggetto di culto presso i musulmani.
Domande da interrogazione
- Qual è la natura degli asteroidi e il loro mistero?
- Cosa sono le meteore e come si manifestano nel cielo?
- Cosa accade quando una meteora riesce a raggiungere la superficie terrestre?
Gli asteroidi, situati tra Marte e Giove, sono considerati minuscoli pianeti e rappresentano un enigma per gli astronomi. Si ipotizza che siano nuclei di condensazione che non sono mai riusciti a formare un pianeta a causa dell'intensa attrazione gravitazionale di Giove (testo).
Le meteore sono frammenti rocciosi che, attraversando l'atmosfera terrestre, si incendiano per l'attrito, creando il fenomeno delle stelle cadenti, visibile tra il 15 agosto e il 14 novembre (testo).
Quando parti consistenti di una meteora attraversano l'atmosfera e cadono sulla Terra, si chiamano meteoriti. Un esempio famoso è la Kaaba, la pietra nera della Mecca, venerata dai musulmani (testo).
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